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    他帶著秀秀敲響了常嬸的家門。

    常嬸原本在書院的大廚房里幫廚，去年在這附近開了一家鋪子，賣餛飩水餃，原本一家三口住在鋪子里，三個月前女兒出嫁，空出一間屋子，常嬸還托苗紅打聽過，有沒有想租單間屋子的。

    常嬸是個精明婆子，看到苗紅帶來一個姑娘，二話不說，就領到原先女兒住的那間屋子。

    苗紅給了她一兩銀子，把常嬸高興得不成，她家這間屋子，哪里租得出一兩銀子啊。

    秀秀在那里住了整整一個月，苗紅常常去看她，每次都會帶上這只貓一起去，因為他發現，秀秀很喜歡貓，而且，他還發現，秀秀不但會寫字，而且也會畫畫。

    他給秀秀帶去了筆墨紙硯，做畫的顏料。秀秀會畫花花草草，他教秀秀畫貓，秀秀學得很快。他問秀秀早飯吃得什么？秀秀會畫一碗冒著熱氣的餛飩；他問秀秀屋里熱嗎？秀秀就畫一個搖著扇子的小女孩；他問秀秀開心嗎？秀秀筆下是雙笑彎的眉眼。

    苗紅說到這里，嘴邊含笑，那是他從未有過的美好生活。

    有她，有貓，還有畫。

    “秀秀是這世上最純潔最善良最可愛的姑娘”，苗紅眼里有了淚花，“我不該問她那個問題的，我不該問，如果我不問，那她就不會跑出去。”

    苗紅是君子，他和秀秀越是相處融洽，就越是想要找到秀秀的家人。

    他想向秀秀的父親提親。

    家里給他寫信過來，三番五次提起他的親事，他二十多了，這些年在京城讀書，一直沒有回家，耽誤了親事。他是家中幼子，兩個哥哥和一個姐姐早已成家立業，父母膝下有九個孫子孫女外孫子外孫女，熱鬧得不成。后來家里索性告訴他，如果在京城有合適的姑娘，可以自己作主。

    雖然秀秀的腦子不靈光，可是苗紅覺得這不是問題。父母早就說過，等他成親后就會分家，到時他帶著秀秀單過，有他護著秀秀，秀秀不用看人臉色，他會把秀秀保護得妥妥當當。

    因此，他迫切地想找到秀秀的家人，正式提親。

    “秀秀，爹爹長什么樣子，娘呢？”苗紅柔聲問道。
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