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    聶忱十三歲就在坊間混跡，為了糊口做過許多營生，原以為就會這樣混跡下去，卻親眼目睹相熟的酒肆掌柜被殺，兇徒遮蔽著面容逃走，他想幫掌柜的抓住那兇徒，去過衙門、走遍大街小巷，無論如何奔波都一無所獲，直到有人揭了懸賞榜，才將那逃走的兇徒抓住。

    從此之后他下定決心也要做這樣的活計，于是去鏢局做趟子手，給仵作端茶倒水、侍奉左右。

    十六歲時遇到一個擅長偵探的高手，終于拜師成功，跟著師父四處行走，師父去了之后，他就獨自揭榜查案，在這一行中也算小有所成，他對自己的本事也有些自信，長老爺給了線索他焉能還不成事。

    在永安巷周圍仔細尋找了一番，終于讓他發現了幾個行蹤可疑之人，順藤摸瓜跟上來，這兩人身手極好，進了這條街就將他甩下，好在他對太原城十分熟悉，花了些功夫就找到了這院子。

    正想要探探那兩個人在做些什么，甫一靠近，就從窗子里擲出一把匕首，幸虧他閃躲的快，否則那匕首已經刺在他胸口上了。

    手段如此狠厲，就像長老爺說的那樣，屋子里這人十分不好對付，他抓過不少的兇徒，許多都是殺人不眨眼的瘋子，他從未生過懼意，就算再厲害的人他也可以搏一搏，可這個人卻讓他心中發寒，不由自主地停住腳步，不敢走得太近。

    聶忱躬身行禮：“想必您就是定寧侯讓我們尋找的那位大人。”

    與這樣的人說話的機會稍縱即逝，他不會傻傻的等這位大人回應，聶忱繼續道：“我們在坊間行走，太原府來往的人雖多，但似大人這樣的人，就算再遮蔽行跡也能有所察覺，今晚大人現身永安巷，被我發現了蛛絲馬跡，這才跟了上來。

    大人去永安巷是為了查案吧？不知是七年前的珍珠大盜案，還是如今的金塔寺案？大人只身前來太原府，帶來的人手不多，若大人不嫌棄坊間之人愿為大人效命。”

    魏元諶抬起眼睛：“定寧侯給了你多少賞銀？”

    聶忱沒有隱瞞：“二百兩，算是我接過最大的一筆買賣。”

    魏元諶淡淡地道：“拿了定寧侯的賞銀，現在又想從我這里借力，尋常的坊間人沒有這樣的算計，有這樣的心思已是圖謀不軌，況且既知本官在這里，卻還帶利器闖入，殺你不違律法。”

    初九抽出手中的長劍。

    “大人，”聶忱急切地道，“我如此算計，是為了查明七年前的珍珠大盜案，當年朝廷丟失庫銀，太原府官員盡被牽連，不少人因此入獄，我師父為查此案四處奔波，不但未能查明反而被朝廷杖責，師父臨終前念念不忘，囑咐我有機會定要求個真相。”

    聶忱感覺到拿到凜冽的目光掃在他身上，這人果然比安定侯還要難對付，他心中所想這人仿佛全都猜透，不給他任何兜圈子的機會。

    聶忱道：“最近山西商賈幾次遭遇盜匪，朝廷派了不少人馬追查，幾乎將太原附近的可疑之人盤查一遍，那些盜匪卻好似長了眼睛，每次都能與衙門的人恰好避開，衙門找來商賈作餌暗中跟隨，盜匪卻并不上當，等到衙門的人離開，那商賈立即被劫，要么是那盜匪料事如神，要么是府衙中有人為他傳遞消息。

    就像七年前的珍珠大盜，朝廷下定決心抓住此人，將所有可疑之人送入大牢，府衙大牢一度人滿為患，那大盜卻依舊能在宵禁時出沒，不聲不響偷走錢財又留下珍珠揚名。

    對于衙門的追捕，一般盜匪都會隱蔽行蹤躲藏起來，珍珠大盜卻依舊尋釁府衙、愚弄衙差，仿佛與官府之人周旋就是他最大的樂趣，引得當時的王知府勃然大怒，命衙門三日內必抓此人，三日之后珍珠大盜不但未能歸案，還將手伸去了朝廷存儲賑災糧的敖倉，取走了些糧食，并留下字條給知府：準備金銀奉上，否則三日后燒你敖倉。

    沒到三日，敖倉大火，庫銀丟失，王知府愧對朝廷服毒酒自戕謝罪。”

    聶忱說到這里刻意停頓下來。

    魏元諶抬起眼睛：“府衙案宗上，比你說的仔細。”

    聶忱不禁暗自嘆息，怪不得定寧侯這樣謹慎小心，不惜用坊間人做事，這位大人油鹽不進，委實難纏，誰招惹上了他，只怕不能全身而退，這位大人什么話都沒說，他卻要像竹筒倒豆子，將自己倒個干凈。
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