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    刑部衙門一向是皇城六部里煞氣最重的所在，今日尤甚，一大早天還未明，此處就人來人往，頭配進賢冠身著襕衫的大小官吏皆一臉肅殺，像凝著霜茄子似的，同僚相見也不過匆匆插手一禮，顧不上半句攀談。

    容貌酷似神荼的司獄領著個瘦弱的少年疾步走來，找司門郎中拿了鎖鑰，又快步離去，繞過辦公的區域，穿過長長的回廊，來到陰冷的地窖處。

    地窖里極暗，少年抬起頭，露出一張秀氣但略顯疲憊的臉兒來，定睛望著門楣上“永寧”兩字，雙眼微微一瞇。此人不是別個，正是薛訥。昨夜有樊寧在，薛訥幾乎一夜未合眼。晨起未到寅時，薛訥方更衣畢，太子監國的敕書就到了平陽郡公府外，任命他為弘文館一案特設監察御史，這便是讓他趕在刑部之前火速開始查案的意思。薛訥自然明白，于是接下敕旨便馬不停蹄地趕來此處，意圖趕在點卯之前便開始調查。

    今日是九月十五，亦是天皇移駕往神都洛陽前的最后一次望日朝參，百官就班，賀蘭敏之身為弘文館大學士，必然不會放過此次上表參奏太子李弘監國不力的機會。薛訥無法在朝堂上為太子舌戰群雄，能做的便是盡早破案而已。

    冷面司獄打開了鐵質的沉重大門，長滿絡腮胡的面龐上神情甚不明朗，聲音又低又沉道：“證人們已經到了，薛御史隨我來。”

    黝黑的地窖里點著一排橙橘色的油燈，愈是燈火通明，愈顯得幽暗可怖。此地分隔著七八間密室，東側的負責刑訊問話，西側的則是停尸房。薛訥走進打頭東側一間，拉開條凳，坐在木案前，稍候不過片刻，一名負責記錄的書官便匆匆走了進來，沖薛訥插手一禮后，坐在了條凳另一端，緊接著一個叫馮二的守衛被帶了進來。

    趁著薛訥端詳那證人的空檔，門口兩名掌固低聲議論道：

    “這年輕的后生是誰？怎的看著這樣眼生？”

    “你不識得他？他是薛大將軍的長子薛訥……”

    “平了高句麗的薛仁貴大將軍嗎？如此驍勇之人，怎的生了個小白臉兒子？再者說這案子不是通報與太子了嗎？怎的來的不是東宮屬官，而是他呢？”

    “你可小聲些罷，太子殿下可是很器重這薛大傻子，已命他為御史監察此案，往后他往來此處的次數只會多不會少……”

    “可我聽說，嫌犯不是已經確定了嗎？太子怎的還要派御史來？”

    “定是定了，可還未曾捉住，而且此人兇煞，怕是不好捉，太子才派了御史來。”

    “哦？是何人？”

    “秘閣局丞李淳風的女徒弟……”

    “一個小娘子竟能闖出這樣大的禍來？竟害那么多人都燒死了？”

    “嚇，那丫頭可不是什么尋常的小娘子，那可是個紅衣夜叉……”

    走廊里回聲嗡嗡然，聲音甚不明晰，但室內的薛訥還是敏銳地捕捉到了“紅衣夜叉”四字，他輕咳一聲算作提點，那兩個掌固登時不敢說話了，佯裝沒什么事一般守在門外。

    證人驗明正身后，薛訥開始問話，雖說他平時不善言辭，但唯獨推理和審問時卻條理清晰，從不結巴：“堂下可是馮二？起火時你在何處？”

    馮二答道：“回官爺，小的當時就在大門口，眼看著藏寶閣里面燒起來的。”

    “當時你與何人一處？可有證明？”

    “回官爺，小的與王五一處，都在大門口執勤。事發當天自辰時開始，直到申正換崗，都是我們兩個當值。”

    大門執勤的士兵可以說是本案的關鍵，因為薛訥雖然知道守衛長可能被掉包，但并不知道兇手究竟是何時自何處進的藏寶閣，更不知道掉包究竟是在何時進行的，他坐正了身子，肅然問道：“在你們執勤的這四個時辰里，都有哪些人進出過大門？”

    馮二撓了撓頭道：“這哪記得清，大概來了三五撥人左右吧。那個叫樊寧的小娘子是最后一個來的。”

    “守衛長在何處？是否有外出過？”

    馮二又撓了撓頭，翻著白眼，似是在拼命回想：“老大自從我們執勤開始就一直跟我們在一起啊。中間雖然因為接送這些客人往藏寶閣里去過，但是從來沒有出過院子的大門。”

    這便奇了，薛訥心想，他本以為守衛長定然有外出過，才給了兇手掉包的機會。難道兇手早就潛入了弘文館內部，或者干脆是弘文館內部的人？

    薛訥又問了幾個旁的問題，書官做過筆錄后，馮二畫了押，薛訥便命人將他帶了下去，復傳另一名人證王五上來，問道：“昨日從接班至起火，你人在何處，與何人在一起？”

    “回官爺，小人一直與馮二守在大門口，直到里面著火的時候，連茅房都沒去。”

    “你可記得你們執勤這段時間都有誰來過？”

    王五邊回憶邊道：“我想想啊……先是辰正時分弘文館本院來人取走了《大學》的原本，隨后巳初三刻左右有內侍來取《凌煙閣二十四功臣圖》的修復稿，之后便一直無事，直到未正來了法門寺的一眾僧人，是為了把《法華經》借走抄錄來著，然后他們剛走那個小娘子就來了。”

    薛訥腦海中閃過一個念頭，徐徐問道：“方才你說的這些人，有沒有來時與走時人數不一致的？”

    王五撓了撓頭道：“這我就不清楚了，畢竟一直都有老大跟著，就沒在意。”

    怕就怕侍衛長是共犯啊，薛訥緊緊握拳，克制不住地焦躁。不過這些人也是照章辦事，所作所為無可厚非，誰能想到他們的侍衛長可能已經被暗中替換了呢？

    待薛訥回過神來，問話的對象已經被換成了第三個人，仔細一看，竟是個十三四歲的孩子。

    “你叫什么？事發時你在何處？”薛訥問。

    那孩子怯怯的，似乎有些害怕薛訥，不敢直視他的眼睛，只低著頭道：“我叫沈七，當時我……在后院巡邏。”

    “何人能為你作證？”薛訥又問。

    “就……就我一個人”，沈七將頭埋得更低，聲音也愈發微小。

    沒有人證嗎，薛訥看著沈七局促不安的模樣，顯然正是覺得自己可能會被懷疑，才愈發害怕起來。
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