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    “哥，我都餓壞了，枝姐偏要說等回來才吃飯……”

    這個家一共三口人，柳枝，確切地說是他與妹妹秦南的繼母，可惜那個大廚父親卻在去年就走了，撇下他們兄妹倆，而這個繼母卻頂著各式各樣的眼光留了下來。

    雖然嚴格意義上算是是繼母，可是她太年輕了，他與妹妹秦南都喊她枝姐。

    晚餐，照例是玉米面兒稀飯、饅頭就蝦醬，蝦醬是下飯的，太咸，秦東感覺只吃了三天，嘴里就起泡了。

    “哥，我不想上學了……”秦南咬著筷子，歪頭小聲道。

    唔？

    “學校讓交教育附加費，再說，我也不是讀書的料，一上課我就想睡覺……”聲音不大，還是讓鄰居聽見了，院里又是一陣笑聲。

    秦東也笑了，這個妹妹啊，還真不是學習的料。可是，如果她退學，自己現在是一個臨時洗瓶工，秦南的工作他都解決不了。

    “不能退學，”柳枝上一句話還很堅決，可是下一句話就沒有底氣了，“交多少錢？”她無心吃飯了。

    “兩塊六。”秦南喃喃道，下巴拄在筷子上，無精打采。

    “兩塊六！”柳枝也發愁了，家里吃的用的穿的燒的花的，全指著秦東三十二塊五毛一的工資生活，每個月到了月底，她恨不得從哪再摳點錢出來。

    “剛吃飯哪？”三人正在商量著，秦東正待說話，從門外走進一個姑娘來，十八九歲，麻花辮，手里拿著一包散碎的餅干。

    “桔子姐。”秦南眼神里立馬煥發出神采，順手拿來小馬扎，殷勤地遞給姑娘。

    “這是我們廠分的，我媽讓我送過來。”杜小桔把餅干放到飯桌上，她是餅干廠的會計，笑得很陽光，這個破舊灰暗的小院好象馬上亮堂起來。

    “小桔，你吃飯了嗎？”柳枝柔聲問道，她的眼睛也亮起來，閑七雜八地扯了一會兒，直到院里的人都到胡同口、大馬路上乘涼，她才小心地問道，“小桔，跟你商量個事，小南要交教育附加費，你那還有錢嗎……”

    “多少錢？”杜小桔笑了，她把手伸進褲兜，“我這還有三塊錢，夠嗎，不夠我回家去拿。”

    “夠了，夠了，”柳枝不安的神情中帶著感激，“你看，我們家……唉，前些天借你的錢還沒還，你媽不會說你吧……”
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