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    一旦在臉上烙下了印記，軍卒就有了終身“身份證”，想逃脫都難，朝臣們不是不知道百姓不愿在臉上刺字，軍隊也很難招募到良家子入伍，新兵變成了老卒，也成了軍中的**，更何況，補進軍中的流民也有小半是無賴子，再加上百十年的歌舞升平，軍中戰力可見一斑。

    沒有良家子入伍，也不可能年年招收流民，為了保證兵源充足，配字軍的子女就成了另一個補充，當然，配字軍們也不是真的很傻，想著法子避免子女繼續與他們一樣，但還是有不少孩童注定了這輩子只能從伍。

    講武小學堂對平頭百姓沒有任何吸引力，蔡鞗也只能從軍中挑選。

    蔡翛答應了他，因為家里的產業爛事，兩兄弟心下都有些尷尬，在確定了選人入學堂后，一行人也離開了鎮江。

    鎮江的位置很重要，不僅阻止了海上盜寇自長江口直接殺到江寧城下，更是死死護住了運河最為富庶的中段，是整個江南貨物進入運河的最為重要的南大門。

    整個江南所有貨物，最終都要走道長江，由揚州沿著運河一路北上，而鎮江就是揚州的南大門，死死護住了運河和江南腹心，或許也正因此，才有了“鎮江”的名字。

    老大蔡攸沒能讓老三蔡翛前往西北，而是讓他擔任鎮江知軍這個肥差使，確實也不算是虧了他。

    沿著官道一路北上，沿途除了一些官吏們送上些禮物外，并沒有多少麻煩和意外，在杭州時，天雖冷，卻也未有下雪，一路北上后，在臨淮時便遇到了大雪。

    這個時代沒有棉布，即使被大食人販賣了大宋，數量也很少，為了取暖，使用最多的就是皮、草，其實就是牛羊的皮毛和蘆葦草。

    蔡鞗也算是夠奢侈的，百十人外面穿著羊皮襖，為了避免寒風傷了腿腳，褲子也是如此，而且內里還穿著蠶絨貼身暖衣，不僅僅是人，就連馬匹也裹了層破舊皮子。

    所幸就這么幾個人，就算奢侈些也花不了多少銀錢，蘇眉也由著他瞎整胡鬧。

    過了淮河就算進入了真正北方，按照蔡鞗的理解，淮河才是南北的真正分界線，而不是長江。

    在南北兩方，有一道橫向大別山山脈，大別山還是漢朝司馬遷所命名，就是因為山的北面白雪皚皚，山的南面卻百草繁茂，有別于他處。

    大別山將南北一分為二，分別向南北的長江和淮河注入水源，過了淮河自也算得上是真正的北方了，也由原本的騎馬變成拖拉戰馬。

    除了風雪，一路并未發生什么意外，直至十月底，百十人才來到了開封城下，也讓他見識到了大宋朝神都的繁華與富庶。

    “少爺你看，有人來接咱們了！”

    正當蔡鞗站在城外，看著人來人往人群時，綠桃興奮的指向城門。

    看著城門處人群，阿儂一臉贊嘆道:“汴京果然不同一般，如此寒冬臘月，竟還有這么多人?！?

    “確實如此，比杭州春夏時的人還多?！辈天浺魂嚫袊@。

    “少爺……要不……要不把學堂搬到這里吧？”

    蔡鞗白了她一眼，說道:“整日想著來了這里，也不知開封哪里好了……”

    “可好了，有好多好多好吃的，雜耍的，老爺也可以教少爺讀書……”

    “讀書？本少爺又不是沒有先生教授？”

    蔡鞗很是不滿綠桃提起蔡京，越是臨門一腳心下越是忐忑不定，見她還要開口勸解，忙擺手阻止。
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