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    賈環直接去了電報房，掏出一張紙遞了過去。

    電報房一看紙上寫得抬頭，臉色微微一變，但還是拿出一張電報紙來，抄錄了一份，再編譯成四位數字的一串代碼。核對了一一遍，打開電報機開關，按動發報按鍵，嘀嘀地發起報來。

    電報發過去后，又等了幾分鐘，收報機開始響了起來，然后自動卷動，吐出打了點碼的紙條。

    電報員等收報機停了下來，撕下那紙條，把上面的代碼抄錄下來，再編譯核算了一遍，確定對方已經確認收到了電報，這才在賈環的電報紙上蓋了一個“發訖無誤”以及自己的印章。

    然后抬頭說道：“這位爺，電報已經發送無誤，電報費是一元三角。”

    賈環掏出一張富國銀行的票子，外加幾個銅子，遞了過去，然后拿了收據和蓋了章的電報底稿離開了。

    賈環踱到商店，買了些東西，也回到車上去了。過了沒多久，聽到站臺上響起了站長的哨聲，然后是安全巡視員舉著煤油綠燈在那里晃著圈圈。火車頭先是噗呲一聲，往兩邊噴出兩大團白色蒸汽，然后汽笛長鳴一聲，巨大的車輪被傳動桿驅動，緩緩地轉動著，拉動著十節車廂慢慢地啟動。

    坐在包間里，從窗戶看著慢慢向后退的站臺，楊慎一的臉色凝重，一直看著火車駛出了半封閉的站臺，看著兩邊的建筑物越來越快地向后飛退，最后看到空曠的荒野出現在視線里，也向后飄去。

    楊慎一轉過頭來，“三郎，你火車的威力你看出來了嗎？”

    “看出一二來了。有了這火車，千里險途成了坦途。貨物人員運轉變得無比迅速。十節車廂可裝一千多全副武裝士兵，從遼東到京師只需一天一夜，而且官兵在車上并不辛苦，下了車就能立即投入戰斗。兒子聞到朝廷下一步是要修通兩條鐵路。一條是京師經濟南、徐州到金陵的鐵路，末端再分別延至廬州和上海。第二條是登州經青州、兗州、汴梁、洛陽到西安。如此一來，中原、江南、關中悉數收入這張網里。”

    “父親，還有那電報。遼陽到京師的電報線是跟著鐵路一起修，現在朝廷已經決定先行架設到濟南、金陵、上海、廬州、杭州、太原、洛陽和西安的電報線。有了這電報，地方稍有風吹草動，就能瞬息間傳到京師。京師的詔書制文，也能立即傳到地方。”

    說到這里，楊翯長嘆一聲道：“到現在，我才明白劉四郎前些年常愛說的那句話，時代變了。”
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