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    走得近來，看到一個包著頭巾，滿臉胡子的胡人在那里跟關隘的軍官吵架。

    “我們這十五車貨，在烏梁鎮、德寧軍納過稅了，按規矩，到了你們蕭風關，只要十抽一就好了，你為什么要抽我三成稅？”

    “規矩？到了這里，我就是規矩！”關隘的軍官昂著頭說道，“我說收多少就收多少，你個胡商，呱噪什么？要敢啰嗦，老子辦了你。”

    “辦了我，有本事你當場辦了我！”那胡商跳著腳罵道，絲毫不見怯弱。能跋涉數萬里出來做生意，沒有一個是良善好欺之輩。“只要你不弄死我，大爺我就去山北防御使司、去白云州、去陰山行省轉運司告你丫的！陰山告不了你，老子去京師告你丫的御狀，老子就算這趟賺不到錢，舍去命來，也要拉了你這個直娘賊的當墊背。”

    看到一個胡商用一口夾生京片子在那里跳腳罵街，頗有幾分喜感。

    軍官聽得胡商這么一罵，也知道這伙子商人絕對是這條商路上跑慣的老油條，真要是讓他們去上告，不要去陰山行省和京師，光是去白云州就能讓他吃不了兜著走。

    那幫子文官，早就瞪著一雙血紅的眼睛盯著自己這些丘八，只要抓到些錯，彈劾就跟不要錢地往上遞。本朝的規矩，文武分治，各自制衡，按律關稅只能由軍鎮和防御關隘抽取，入了蕭風關，就不能再抽取關稅了，只有在交易時才可收取商稅。關稅歸軍鎮防御關隘，商稅才歸地方，所以你說白云州那幫子文官眼睛能不紅嗎？

    “你這胡貨，早嚷嚷老子就真辦了你。”軍官色厲內荏地說道，“看你跋涉萬里，到這里也不容易，著實辛苦，本官就體恤你，只收你個兩成。”

    “什么？還要收我兩成！你個狗賊，真要吃我們的肉，飲我們的血啊！我們走上這一遭，幾是九死一生，賺些買命錢，你還要抽大半去，我等還有什么活路？”

    胡商在那里捶胸頓足，嘶嚎哭叫著，關口圍著數百來往的商旅，指指點點，不少人都心有戚焉。大家伙都是拋家棄親來做生意，遠涉上萬里，此中辛苦，自然深知。

    軍官看到圍觀的人，心里也有些麻爪了。這些商旅里有多少是權貴人家的商號？要是他們回去后多上那么一句，自己這芝麻綠豆大的官也就當到頭了。可再怎么樣他也要強撐下去，否則今天他就過不了關。

    “來人，給我把這胡賊抓起來，他在這里肆意生事，定是奸細！抓起來，細細審辦。”

    “住手！”幾乎兩個聲音異口同聲地喊了出來，一個自然是劉玄，另一個卻是女聲，從不遠處的馬車里傳出。

    劉玄看了一眼那輛馬車，轉向關隘的軍官，陰著臉問道：“按律你這蕭風關當收多少關稅？”

    那位正八品的隊虞候還沒來得及發威，李公亮上前，笑瞇瞇地說道：“成均館都檢校文字、門下省殿中司監察御史、樞密院東房副承旨、欽差觀軍容使掌錄事、從七品宣教郎劉大人問你話，你還不快快答來。”
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