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    賈璉苦著臉說道，他這次捐了個從七品通直郎，又補了觀軍容使令史，跟在王子騰和劉玄身邊出關，原本是想借著王子騰的威勢，劉玄的關系，打通一兩條陰山、北海、金山到欽查溫汗國的北商路。

    經過跟劉府興平號的生意往來，賈璉也算知道了茶葉、絲綢以及棉布在北商路的價值，只要能運到陰山，獲利五倍以上。而茶葉、絲綢和棉布，江南三吳出產最多，賈家是金陵的坐地戶啊，采辦這些貨品有優勢啊。所以賈璉就狠下心來，要借著這次大好機會到這陰山內外走一遭。只是他預估了這趟路途的艱辛，可還是極大地低估了。

    “璉二哥，你可以跟我學騎術啊。現在你看我跑得多歡實？”薛蟠在一旁洋洋得意道。

    “跟你學騎術？我還不如跟四郎學。你什么德性我還不知道，以前的騎術跟我一個樣，還不是給四郎用馬鞭給抽出來的，現在在我面前洋洋得意。”賈璉不屑道。

    薛蟠臉色由紅轉黑，忿忿地說道：“居然不領我的好意，且看你繼續吃苦。璉二哥，不是我嚇唬你，你騎術不練好，大腿內側總是血肉模糊，一個不慎會連累到中間要害的。到時一個潰爛，把你的蛋蛋和話兒都爛斷根了，圣上身邊還正缺你這么一個長得體面又說話伶俐的內侍。”

    “你這憨貨！就沒一句好話！”賈璉知道薛蟠故意在嚇唬自己，氣得伸腿踢一腳薛蟠，卻扯到傷處，疼得直呲牙。

    到了衛寧縣城外的驛站，早就接了滾單的衛寧知縣已經在驛站迎接。不一會，集寧州知州也過來拜訪王太尉和劉狀元，同時也向王旗命牌行了禮。從衛寧縣再走兩天，就要出了集寧州，進入到綏遠州地界，集寧知州這會不來混個臉熟就沒有機會了。

    是夜，劉玄跟李公亮在房里說著話。

    這次春闈，李公亮和明國維落榜了。明國維倒無所謂，反正他做好了苦戰三四回的準備。只是心高氣傲的李公亮情緒就有些不大好，尤其是同伴潘籍中了，還中了二甲庶吉士，這就郁悶了。所以劉玄這次趁機給他補了個行軍錄事，讓跟著出來辦差，就當是散散心。

    四處巡視過的徐天德過來稟告道：“四郎，有些事情不對。”

    “哦，哪里不對？”

    “出了張家口關，友德和國勝發現隊伍中有幾個人行事有些詭異，就跟我和豫春說了。我們分班盯了這三四日，果然有些鬼祟。傍晚，有兩個人又偷偷跑出去了，我和友德就吊著他們，這回看到有人跟他們接頭了。”

    “什么人跟他們接頭？”

    “大約十余人，裝扮看著像馬賊，但我們一看就知道肯定是邊軍騎兵。”

    “這樣啊。”劉玄不擔心徐天德等人認錯。他們久在邊軍，又世代從軍，其他或許有偏差，這九邊的邊軍他們絕對認不錯。“離這最近的是錫林軍和歸化軍，再過去一點是德寧軍、開平軍和呼倫、翰北、翰西三鎮了。”
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