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    侯孝康敲了敲桌前的小銅鐘，四樓一片安靜。他站起身來，朗聲道：“明年春闈會試就要來了，秋八月，國子監的年考也要依期舉行。今日我與石世兄一并舉行這次文會，一是想為國子監的學子們揚名；二是討個好彩頭，愿諸位監生年考中魁，春闈中試！連中連捷！”

    “好！”眾人齊聲叫好道。

    待到眾人聲音小些，侯孝康繼續說道：“今日，延請了眾多名士。有國史館學士邴老大人，鞠老大人，集賢館學士關老大人。還有國子監左司業秦大人，教授程老先生，蒲老先生，助教谷先生、圖先生、郭先生、馮先生，以及其他賢達先生十余位，作為今日的評判?！?

    看了一圈眾人，看到大家都在聚精會神地看著自己，侯孝康不由心中一陣得意。不過當他的目光掃到靠窗某一桌時，臉色頓時冷了一下，但隨即又恢復了熱情洋溢，繼續說道。

    “今日是為揚名求彩頭，不是考試，所以不取一二三名，只取優、良、中、平，如何？

    “好！”

    不取名次，要是做得不好，大家面子多少好看些。

    “今日只論詩詞，暫且不論其它，題目由邴老大人、鞠老大人和關老大人合出，屆時再揭曉?！焙钚⒖迪戎v好規矩，“現在大家先好好吃喝一頓，填飽肚子，再以文會友?！?

    “好！”眾人齊聲叫道。

    石光珠揮揮手，仆人魚貫而上，迅速在各桌上擺好菜肴。每桌三葷三素一湯，總計七個菜，取小三元、大三元、殿試奪魁七元之數。

    三葷是火腿燉肘子、糟鵪鶉、酒釀清蒸鴨子，三素是炒蒿子稈兒、油鹽炒枸杞芽兒、素布油滾豆子，一湯是蝦丸雞皮筍干湯。還有奶油松卷酥、如意糕兩樣點心，甜點皮子奶一份，每人再配江南碎玉牙兒米飯一碗，黃酒一角。

    因為有諸位老大人和老先生在，大家都吃得極其斯文，食不語，飲不言，四樓里一片寂靜，反倒三樓傳來吆三喝四的喧嘩之聲。石光珠眉頭一皺，叫過一位小廝，低聲囑咐了幾句。沒過一會，三樓也變得安靜了。

    酒足飯飽，伙計們流水介地轉了一圈，桌子被收拾地干干凈凈，然后擺上文房四寶，茶盞則被放到了一邊。

    秦基帶著幾位教授助教圍著三位老大人，低聲私語什么。劉玄眼尖，看到了那位郭助教，對著國史館學士鞠老先生，笑意盈盈，不知在說些什么。而鞠老大人對郭助教也態度和藹，就跟親近子弟一般。

    徐文禎和明國維都看到了這一幕，他們倆知道劉玄跟郭助教的恩怨，不由擔憂地看向劉玄。

    劉玄微微一笑，只是搖搖頭。

    “好，題目出來了！”一位直講大聲講道。

    “三位老大人，幾位先生合計，而今是春暖花開之時，眾人又多原籍江南，希望以春為題，以寫江南為目，做七言詩一首，請諸位動筆吧。”
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