一個老者從人群后慢慢地走上前來，只見那老者雖須皆白，但身材魁梧，精神奕奕。?        田楷一見那老者，十分客氣地作揖道：“原來是管先生，今日怎有閑暇來臨淄城？”老者沒有答話，只是看了下管彥。

    田楷順著老者的目光看了下，恍然大悟道：“原來如此，田某疏忽了。”老者淡然一笑：“公子在此，既是我家為天下蒼生出的一份力，又希望借此鍛煉下少主人。久聞田青州英名，今后還需勞煩大人教導啊！”田楷被夸了下，自然很舒服，笑呵呵地回道：“不敢不敢。”老者繼續說道：“既如此，老朽先帶公子離開，族長有些話語令老夫轉告公子。”田楷恭敬得一抱拳：“那先生請便，恕不遠送。”老者對著田楷拱拱手又向管彥遞了個眼神，一老一少二人擠出人群慢慢消失在了田楷的視野里。

    田楷一直面帶笑容地目送老者和管彥離開，完全無視周邊的李家眾人。那微胖的中年人沉不住氣了，向田楷走近一步輕聲說道：“大人……”田楷聞聽，臉色瞬間晴轉陰，厭煩地看著那中年人，一言不地轉過身去，一甩大袖，冷哼一聲便徑直走進了刺史府，留下了神色復雜的李家眾人……

    老者帶著管彥默默地在大街上走著，管彥雖然滿肚子疑問，但是卻沒有問出來，他相信老者自然會告訴他的。走到一處酒樓前，老者摸摸肚子，對著管彥說：“老朽有點餓了，門下督大人可愿與老朽對飲一翻？”管彥自然點頭答應。二人一前一后便進入了酒樓。

    酒菜上完，小二退下，桌上的一老一少只是干坐著，誰也沒有打破僵局，還是由于管彥心中有太多疑惑，便忍不住先開口問道：“先生究竟何人，為何救我？”老者哈哈一笑，并沒有回答，而是拍了拍桌子說道：“昨日公子便在此地飲酒否？”管彥環視了下，的確是昨天與周倉、紀靈、陳登飲酒的桌子，忙問道：“先生怎知？”老者捋了捋胡須：“若不知，怎能恭聽公子佳作？”管彥笑了笑，抱拳道：“先生謬贊。”老者繼續說道：“今日之后，老朽便稱呼大人為公子，公子喚我忠叔便可。”“忠叔？”管彥對這個回答除了更多疑惑外，得不到任何想要的答案。老者看著管彥的樣子，微笑著擺擺手：“老朽便詳說與公子，以解疑惑。”

    老者輕呷了一口酒繼續說道：“公子可知臨淄管家？”管彥搖搖頭，老者繼續說道：“那春秋管仲管夷吾，公子可曾聽聞。”管彥回道：“有經天緯地之才，濟世匡時之略的‘春秋第一相’自然識得。”老者滿意的點點頭說道：“臨淄管家便是這管仲后人。”“哦？！”這讓管彥吃驚不小，想那河內衛青后人衛家，到如今依舊是名符其實的河內之主。而管仲這如此聲明顯赫的祖先，為何后人卻如此的不露圭角？

    老者似乎猜到了管彥心中所想，捋了捋胡須說道：“春秋時期，諸國亂戰，先祖輔佐桓公嘔心瀝血四十年，方成就大業。然先祖心知，齊國雖為一霸，卻未一統；若身死，天下大勢不可知也。且先祖執政四十年來得罪之人數不勝數。為保后世子孫安康，臨終前先祖留下遺訓：管氏后人需隱居臨淄西北的牛山。非逢亂世，不得出世為官！從先祖過世算起，我管氏一族在牛山中已隱居八百年了！”

    這時管彥不禁又疑惑道：“既如此，田青州為何對先生如此恭敬？”老者得意得捋了捋胡須：“先祖長于治國，編撰治國之策二十四篇，族中代代相傳。我管氏族人十六歲之時必外出歷練，以踐行所學，只為幕僚，不領官職。先祖治國之策天下至奇，施與一方則富于一方。故我族人揚名于朝廷官家，世俗宗族卻不甚了解！”

    管彥若有所思的點點頭，追問道：“那先生究竟為何救我？”

    老者臉色沉了下去，嘆了一口氣，悠悠地說到：“老朽此舉即是救汝，又是救我管氏一族啊！”

    管彥道：“此話怎講？”

    老者看了看管彥，說道：“事到如此，老朽便無可隱瞞了，從先祖起，至今已傳二十一代。祖訓所致，雖平安得保，然宗族枝葉卻日漸凋零，如今家主已是三脈單傳。哎~屋漏偏遭狂風雨。現家主已五十有三，卻無一子嗣！”老者雙肘伏在桌上，身體前傾，盯著管彥輕聲說道：“老朽乃族中管家，侍奉過兩代家主，故家主命我尋一年少有為之人繼我宗族之后！汝甚可為也！”

    管彥聽罷，眼神復雜的看著老者：“那不知先生何故選我？小生資質平平，出于草莽。且某身有官職，有悖宗族祖訓啊。”

    老者沒有急于回話，而是悠閑地夾了一口菜，細爵慢咽起來。接著又呡下一口酒，不慌不急地說道：“汝在徐州望海樓之兩詩賦老朽也略有耳聞，昨日一句‘長風破浪會有時，直掛云帆濟滄海’更為驚世佳作，資質平平之說實乃公子自謙也。昔日先祖管仲自幼喪父，生活貧苦。不得已經商以維持生計，輾轉周折數十載方有用武之地，英雄不論出生！再者祖訓曰：非逢亂世，不得出世為官。如今黃巾四起，諸侯蠢蠢欲動，大亂之時不久矣！且汝之年齡、身世、特別是姓氏都再合適不過。不知公子意下如何？”

    說完，老者便直勾勾地盯著管彥，眼神中充滿了期待。管彥本想先回去跟陳登商量下，但是看見這老者的眼神，估計現在不答應都走不了。

    管彥尷尬地一笑，拱手道：“先生對我有救命之恩，且又如此看重與我，小子自然惟命是從。”“哈哈哈~~”老者爽朗一笑，舉起酒杯道：“既如此，你我主仆之緣便定下了。”管彥忙舉起酒杯，口道：“豈敢、豈敢，日后還需忠叔照顧啊！”看管彥改口了，管忠笑的更開心了，他一口飲盡杯中酒，向管彥做了一個“請”的手勢。二人杯觥交錯，真如多年主仆般，各自樂在其中。

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