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    同一時間的夜幕下，夜盲山上被暗滅瘴氣籠罩之后，遠遠看去，就變成了一團天地相接的黑云，宛如一頭巨獸匍匐天地間，再也沒有人能知道那到底生了什么。

    但就在山腳下的長夜鎮(zhèn)上，空氣依然和水晶一樣清澈。一輪明月當天，冰冷的月光撒在暗藍色的鎮(zhèn)子中。雖然長夜鎮(zhèn)本是不夜之地，但這一帶顯然荒廢已久。

    除了一些長久無人居住的棚子早已破敗不堪之外，只有幾棵孤零零的樹，和遍地稀稀落落的荒草。

    這時不知哪里傳來一聲凄厲如鬼的叫聲。一連幾聲之后，遠處傳來了同樣叫聲的回應。不一會兒，兩道黑影悄無聲息地先后從月下掠過。一看便知，這正是當地人常見的晝伏夜出的夜鸮。

    但這兩頭夜鸮和普通的夜鸮不同。他們飛掠到接近地面的時候，忽然翅膀一拍，雖然無聲，卻是掀起了一陣靈機波動。緊接著這兩個黑影身形一漲，竟然化成了兩個人影。

    其中一人身材高大，鼻尖如勾，另一人矮胖，雖然站著，也有點類似一頭鬼鸮的身形，腿短得幾乎看不見了。兩人都披著夜盲山一帶不太多見的黑袍，一雙長滿了長羽的翅膀披在黑袍之中，頭上卻戴著玉州人常戴的寬大的圓頂帽。

    就在此地百步之外，一座門窗緊閉的屋內沒有點燈，黑漆漆一片。黑暗中有一枚玉簡放出微弱彩光，顯出月色之下的一片虛影來。這時黑屋中卻有一個年輕女子的聲音激動地說：

    “他們果然來了！”

    “嗯，”另有一名男子聲音沉穩(wěn)，“但只有兩只。這和宗門線報說至少有七只鬼鸮潛入相差太遠。他們碰頭的位置離我們預計有好大誤差，這懸目看上去都模糊不清，千里風更是無法釋放了。”

    這一男一女是五行宗鋤妖堂的弟子。男子名為湯不遲，女子姓紅，名為紅夜。

    七年之前云王在夜盲山擊敗妖界聯軍之后，夜盲山名義上便歸了玉州。但按雙方邊界不得駐軍的協議，坤元帝并未將這一帶交給云王管轄，而是讓玄門諸宗派人駐守，防止妖物的滲透。其中夜盲山的護衛(wèi)職責正是歸屬五行宗。

    在那之后五行宗專門成立了鋤妖堂。鋤妖堂總部設在同州，但主要的戰(zhàn)力都是內門其他各院派來的執(zhí)事弟子，到此之后，便一律稱為鋤妖使。這些人絕大部分都布置在夜盲山一帶。但他們并非永久在此，只是歷練數年便會回到原籍。

    這一對這男女都是虛丹修為的高級鋤妖使，來此是為了追蹤一伙被邊界上的懸目和感靈大陣所現的鬼鸮。

    他們現的兩頭鬼鸮都屬于妖獸的級別。妖獸相當于人修虛丹的境界，其靈性遠靈獸，智慧與人類無異，能吐人言。但除了樹族那種一出生就帶著人身的異類之外，妖獸一般都尚未修煉出完整的人身，因此不能稱之為化形妖。

    他們可以憑借法力，暫時地變幻出部分的人形。只是這些人形無法持久，而且往往帶毛帶角，并不完全。

    就和人族宗派主要的戰(zhàn)力便是虛丹修士一樣，妖族之中主要的戰(zhàn)力就是這些妖獸了。一個部落如果有一名化形妖為，就已經算是實力不錯的中型部落了。一旦有數名化形妖加上一名大妖，則是妥妥的大型部落。

    平時邊境附近幾個部落常常有妖類走私客往來人界，五行宗并不是十分警惕。但鬼鸮這一族極為神秘，甚少往來。又加上一次來的數量不少，行蹤詭秘，決然不是走私而已，自然也就被鋤妖堂盯上了。
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