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    從世界范圍來看，在鹽堿地的治理方面，澳大利亞開展得比較早，相關技術和經驗也比較先進和豐富。

    別看在大多數人印象中，澳大利亞是發達的農牧業大國。事實上澳洲是全球農業生產力最低下的大陸。其土壤貧瘠程度、植物生長率和生產力堪稱全世界最遜。

    眾所周知，在世界上絕大多數孕育了古文明的地方，每年都有規律的雨季可以幫助農業發展。不管是歐洲、印度還是東亞，不管是不是雨熱同期，農民至少都可以每年遵循季節規律來耕地、播種，讓作物在雨水的灌溉下生長、成熟。

    然而，在澳洲的大部分地區，降雨量卻受恩索現象（厄爾尼諾與南方濤動）影響，降雨量低且毫無規律可循，因而農業發展困難。

    事實上，澳洲的土地看似廣袤，其實并不能承載太多的人口。表面上看是因為缺水和沙漠。但事實上，即使在澳大利亞的東南部水資源豐富的地區，因為極度貧瘠的土壤，能種出來的莊稼也很有限。

    澳大利亞土壤的貧瘠本質還不易一眼看出，當年最早到來澳大利亞的歐洲殖民者，就被一望無際的森林和郁郁蔥蔥的草原等假象所蒙騙，誤以為澳洲是一片跟北美一樣富饒的土地。

    悲劇的是，直到最初的樹木被砍伐一空，草也被羊啃光之后，才發現這地方的樹木和草都生長得非常緩慢，那些比較嬌貴的莊稼，在很多地方更是基本種不出來！

    這就相當蛋疼了。

    土地退化是澳大利亞現在最大的環境問題，而鹽堿化又是其中最為突出的一環。

    西南部有來自幾百萬年從印度洋吹來的鹽分；內陸盆地中有水份蒸發后鹽度增高的湖泊，干涸后，遺留的鹽分又被吹到東部地區；東南部盆地因地勢低，經常被海水淹沒，水退后，又留下大量鹽分……簡直是無言的憂傷。

    澳洲有將近大陸面積的三分之一是鹽堿地，因而其在治理鹽堿地方面的投入位居世界前列。

    李維新博士所在的科學院生物研究所幾年前就承擔起科技部重大國際合作項目，與澳大利亞合作，在魯省建設了“中澳鹽生植物示范基地”。

    目前，已形成他們自己的耐鹽植物新品種篩選改良與栽培技術，較為成熟的80多種耐鹽植物涵蓋了蔬菜、花卉、灌木、牧草、中草藥、香料等諸多門類。

    “我們在冬營試驗站種植了22種篩選出的國內外高效耐鹽植物，再通過其他鹽漬土壤改良技術，能夠將含鹽量24‰的灘涂地改良到5‰以下，不論是糧食作物還是經濟作物以后都可以種植了。”李維新介紹道。
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