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    此前冥冥之中他隱隱有種預(yù)感，果然隨著謝老虎出來(lái)后，意外碰到了張文宣派人抓捕聶無(wú)咎，想以此來(lái)脅迫聶家堡的人，攪亂道州城的各方勢(shì)力。沒(méi)有想到聶小七的忠心，不但破壞了張文宣的行動(dòng)，還使得歸元先生找到聶小七。

    一州司戶，放在太平盛世，不是一州什么排的上座的官，就是在唐末和五代時(shí)期，也只是一州刺史或者知州的下屬，一個(gè)微不足道的戶籍官。但是，道州城原來(lái)是楚地的邊塞，作為突破楚地前沿的必經(jīng)城市，它如今已成為了嶺南大漢國(guó)，進(jìn)攻楚地后重要的州府。目前，它快的歸屬桂州府，是屬于桂王管轄范圍。

    桂王剛剛到桂州府就藩不久，各州之間諸多事務(wù)還未理清。作為新占領(lǐng)得到的州府，統(tǒng)帥何過(guò)的呈報(bào)，是和遞交興王府的密報(bào)一起出的。接到何過(guò)的軍事呈報(bào)，令他有喜有憂。喜的是可以暫時(shí)安排自己的人去管理道州城，對(duì)于想培養(yǎng)勢(shì)力的自己來(lái)說(shuō)是件大喜事。還有一點(diǎn)，憂的自然是最終道州城的管理，以及最終人事任命，還是需要興王府的皇帝許可。

    桂王手下謀臣馬上做出反應(yīng)，不管以后皇帝怎么安排，至少目前要把道州城控制在自己手里。所以桂王一邊派出自己的長(zhǎng)史馮卿，親自前來(lái)道州城管理，一邊慢慢派人去京城稟告皇帝劉繼興。但是劉繼興在每個(gè)州設(shè)立的密黨，這個(gè)組織自成一系，任何事情都可以直接上報(bào)，使得桂王比較郁悶和糾結(jié)。

    常年出入廣西的聶胡子，自然知道這桂州到道州城的距離，加上在桂州府官府也有幾個(gè)眼線自然加強(qiáng)自己勢(shì)力的培養(yǎng)。再加上何過(guò)的軍隊(duì)全力自沱水進(jìn)入瀟水，謝老虎也要撤離道州城，如今道州城就是聶胡子的天下。

    何況謝老虎也通過(guò)了密黨，征得了劉繼興的同意，不日皇帝劉繼興對(duì)聶胡子的任命就會(huì)下來(lái)，這是令聶胡子這個(gè)鹽梟無(wú)比興奮的。雖然謝老虎和何過(guò)都留下了人，這些人都是國(guó)子監(jiān)和軍院出來(lái)的。但是聶胡子自然知道，這個(gè)時(shí)候就是自己壯大聶家，和掌握道州城的最好時(shí)機(jī)。

    聶家堡里聶家子弟諸多，聶胡子自己也有四個(gè)兒子，加上子侄一輩，和自己兄弟一輩，家族里有些能力的，不下于二三十人安排下去各種職務(wù)。然后就是聯(lián)絡(luò)道州各州縣的大家勢(shì)力，和各處文人高門(mén)，每個(gè)人給些甜頭，請(qǐng)了幾個(gè)有聲望的名人文士出來(lái)，居然把道州城穩(wěn)定得井井有條。

    作為嶺南皇帝劉繼興的王牌軍媚川都指揮使，何過(guò)授意給了聶胡子絕對(duì)的權(quán)利，那就是需要道州城各路勢(shì)力和家族，絕對(duì)的遵從大漢國(guó)的統(tǒng)治。凡是有那聚眾作亂，或者分離各處勢(shì)力的家族和個(gè)人，都是要?dú)o(wú)赦的。

    臨走撤離的時(shí)候，何過(guò)代表大漢國(guó)皇帝，接見(jiàn)和邀請(qǐng)了道州城各方人物，作陪的自然就是道州城的地頭蛇聶家堡。當(dāng)時(shí)居然也有幾家觀望不來(lái)的家族，已經(jīng)被何過(guò)手下的參謀和客將按照慣例，派人狠狠的土改過(guò)和批斗過(guò)了。雖然沒(méi)有血流成河，那也是著實(shí)殺一儆百的宰了幾個(gè)為的，平時(shí)有些劣跡的人和家族。所以可以說(shuō)如今的道州，就是聶家堡和聶胡子的天下。

    聶胡子在幾個(gè)門(mén)客的輔佐下，聯(lián)系了道州兩家大的家族，江華蔡家和連州魯家。先是許以各種利益和權(quán)勢(shì)，然后拉攏做了盟友。商議后先就是安排了下去，讓幾家大戶書(shū)香門(mén)第的子弟，分別在道州個(gè)州縣任職。明顯讓大家感覺(jué)有湯可以喝，不管人家是不是真心實(shí)意的接受，至少這些人是明顯妥協(xié)了。

    聶胡子也是懂得，把這些人安排在自己手下，去負(fù)責(zé)管理各縣的人口，統(tǒng)計(jì)各處的人員數(shù)量和資源，報(bào)批到興王府京城去。因?yàn)閺埼男秃殇h倒臺(tái)，各個(gè)州縣的官員全部缺失。雖然何過(guò)和謝老虎強(qiáng)勢(shì)進(jìn)駐，委派了隨軍的參謀和文職去暫代知縣、縣令，最終的委命還是需要興王府認(rèn)可的。

    何況這些人下去，哪里會(huì)很快掌握當(dāng)?shù)氐男蝿?shì)。只有委派當(dāng)?shù)厝藚⑴c管理，才是最快讓官府運(yùn)作起來(lái)的方法。何過(guò)和謝老虎顯然是贊成聶胡子這種做法的，而且聶胡子更是做了一項(xiàng)舉措，就是號(hào)召各處各族的青年從軍，從各州縣征集青壯年，大約有三千余人踴躍報(bào)名，參加了何過(guò)領(lǐng)導(dǎo)的嶺南大漢軍隊(duì)。

    雖然只是道州城目前最大的官，道州城司戶。實(shí)際上，聶胡子肩負(fù)著道州城所有的一切事務(wù)。因?yàn)閺埼男秃殇h被俘，各級(jí)的官員要么一同遭殃，要么就是逃跑了。至于州縣的官員全部做鳥(niǎo)獸散，道州城的權(quán)利中空了。所以，可以說(shuō)聶胡子從一個(gè)地頭蛇、鹽販子，突然一夜之間變成了道州城的土皇帝。

    一人得道雞犬升天，所有有能力的族人、門(mén)客，因?yàn)槁櫤拥娘w黃騰達(dá)，一時(shí)之間，都成了一州之地有用的人才。

    現(xiàn)在看到聶小七的樣子，聶胡子眼神里居然多了分得意，但是想到他和謝老虎稱(chēng)兄道弟，更是歸元先生的弟子了，心里這份優(yōu)越感又淡了許多。

    “小七啊！聽(tīng)謝大人說(shuō)起，你留在道州是為了完成先生留下的作業(yè)，此后便要趕去永州何將軍帳前歷練，不知此事是真是假！”聶胡子淡淡的道，眼神卻緊緊看向了聶小七。

    聶小七看似神態(tài)俊逸，心里卻實(shí)在是萬(wàn)般沸騰。方才回到聶家堡的時(shí)候，心里一片忐忑。得到聶三娘的認(rèn)可，已經(jīng)是令聶小七無(wú)比興奮。還沒(méi)有來(lái)得及消化這種幸福，沒(méi)有想到的是，聶胡子更是給了自己另外一個(gè)重大驚喜。就是不但當(dāng)著自己的面，銷(xiāo)毀了自己家生奴的名契，還把自己約到望江樓的密室里，答應(yīng)把女兒聶三娘交給自己。

    如果沒(méi)有謝老虎天天的鋪墊，稱(chēng)兄道弟的陪練。即使聶小七跟隨了歸元先生，他也不會(huì)相信聶胡子會(huì)有這么好相與，自己站在聶胡子面前會(huì)這么坦然。畢竟這個(gè)時(shí)代身份的差異，將會(huì)決定一個(gè)人的所有命運(yùn)。

    即使此時(shí)看來(lái)自若，但是聶小七心里還是有些緊張，畢竟從小在聶家長(zhǎng)大，聶胡子可是高高在上的主人。此時(shí)不但聶胡子對(duì)自己和顏悅色的說(shuō)話，更是明明白白對(duì)自己攤牌了所有事。可是從小而來(lái)的教育和生活，讓聶小七還是有些謹(jǐn)慎。

    聶小七看了聶三娘一眼，那里有兩雙緊張?jiān)儐?wèn)的眼神，他不由心中激蕩起來(lái)，強(qiáng)顏微微一笑點(diǎn)頭示意。此時(shí)心里想著，你們就放下心吧，我一定會(huì)努力的。再看聶胡子身邊的聶忠，這個(gè)老人也一臉慎重的看著自己，想起他往日的教誨，和斑白的頭，聶小七心里不由一暖。

    “老，，，，，，！”他剛剛想叫老爺，想起方才在密室里，聶胡子慎重的和自己說(shuō)過(guò)，自己現(xiàn)在是自由身，而且和謝老虎稱(chēng)兄道弟不說(shuō)，還是歸元先生的弟子，身份已經(jīng)很是尊貴。如果給面子以后繼續(xù)叫他堡主，或者共著一個(gè)聶姓叫他七叔。

    聶小七想想也是，也聽(tīng)謝老虎說(shuō)過(guò)無(wú)數(shù)次，聶家堡現(xiàn)在看自己的顏色可能更多。聶小七知道如今這已經(jīng)是事實(shí)，便去掉心里的糾結(jié)。不由抱拳將微微彎身想行禮的身子挺直，看著聶胡子眼神中也盡是鼓勵(lì)，和謝老虎天天所言完全吻合。心中再無(wú)半分阻礙，正眼道：“小七昨日已經(jīng)完成了先生所托，當(dāng)日確實(shí)應(yīng)承過(guò)謝大哥，要去何將軍帳前歷練！因?yàn)橄壬缓螌④娬?qǐng)去，小七是一定要跟隨師傅的，本待明日啟程！”

    “啊！”

    聶三娘和香蘭幾乎同時(shí)驚呼，看聶胡子眼神，連忙止聲。

    “小七在聶家堡出身，聶家堡就是小七的家，堡主的大恩大德養(yǎng)育小七長(zhǎng)大，忠爺爺往日的教誨歷歷在目。聶家上上下下的親人，對(duì)小七點(diǎn)點(diǎn)滴滴的幫助，小七永遠(yuǎn)無(wú)法忘懷！”他看向聶三娘和香蘭一臉緊張，接著道：“聶家永遠(yuǎn)是小七的家！小七死，是聶家的鬼！”

    “呵呵，憑地啰嗦，某家相信小七你的未來(lái)！”聶胡子樂(lè)呵呵的緊緊握住了聶小七的手，一見(jiàn)聶小七他就覺(jué)天翻地覆的改變，平白多了一身修為，更加堅(jiān)定了聶胡子的信心。見(jiàn)到聶小七這么說(shuō)，知道自己選擇正確。開(kāi)心的笑道：“聽(tīng)謝大人說(shuō)起，先生是給你起了名字的了，以后自當(dāng)是聶家的未來(lái)。本來(lái)某家厚顏想著，待你回來(lái)聶家，便征得你同意把你寫(xiě)入族譜！”

    他看著臉色有些煞白的女兒，不由又朝聶小七說(shuō)道：“你自幼和三娘，香蘭一起長(zhǎng)大，三娘也是喜歡刀槍劍棒，聶家以前就不是什么書(shū)香門(mén)第，沒(méi)有那么多臭規(guī)矩！現(xiàn)在看來(lái)也不用給你編進(jìn)家譜了！以后怎么樣某家不知道，現(xiàn)在還沒(méi)有那么多規(guī)矩！”看向臉色又變得通紅的女兒，他居然嘆了口氣，淡淡的說(shuō)道：“某家得你那結(jié)義大哥謝大人薦舉，如今做了這道州司戶，也算不負(fù)聶家列祖列宗成了官家身了。早就熄了那許多雄心，倒是你們年輕，正當(dāng)拼搏的年齡。只是陣前刀槍無(wú)眼，你須得好好保護(hù)她們吧！”
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