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    一夜之間，知府王雋中秋夜當街遇刺的消息便在江寧城中傳的沸沸揚揚。

    遇刺地點處于秦淮河沿街中段的清瀾街，目睹整個過程的人本就不在少數，加之有心人刻意推動，隔天早上，這則消息幾乎人盡皆知，無論文人士子，還是尋常百姓，對此均是議論紛紛，見解不一。

    這個年代，能娛樂的方式地點并不算多。平日里除了煙花柳巷，就屬茶樓酒肆最受歡迎。茶樓酒肆不只是書生學子品茶論道的地方，也是尋常百姓插科打諢，聽曲看戲的消遣地方，其中書曲戲文，也稱得上是雅俗共賞。

    江寧城北街連綿十丈的偉岸茶樓中，許多茶客正淺酌茶水，聚神聽著一書生模樣的男子侃侃而談。

    “話說昨夜那知府王大人險些斃命于刺客手中，不料半路殺出一位神仙似的少年，使得一手飛劍之術，將身陷絕境的王大人于刺客重重包圍之中救出。

    當時王大人乘劍而走，刺客等人見得此等神仙技法，俱是呆滯了半晌，方才反應過來，卻只能瞪眼看著王大人遁走?！?

    旁邊有人問道：“曹公子莫不是親眼所見？”

    書生舉起桌上茶盞，輕飲一口，答道：“那是自然，昨夜我從祁園出來，回府路上恰巧撞見刺客圍殺王大人。不過話說回來，那些刺客雖未得手，但其刺殺的方式布局卻是有些說法。”

    又有人不解道：“有何說法？莫非刺客大有來頭？”

    書生看了他一眼，緩緩道：“戌時的清瀾街人不算多也不算少，數十名刺客安插其中恍若行人，仿佛知曉王大人的行走路徑，一出手便知道是浸淫此道的行家，刀匕短弩一氣而上，前后配合無間。

    雖說還是未能殺得了王大人，卻能在官兵趕來時全身而退。整個過程進退有道，想來不是尋常的勢力，至于我的一些推測，涉及頗多，卻是不敢與諸位細說，諸位意會即可?！?

    旁人附和道：“那是那是，曹公子還要考取功名，言行謹慎些好?！?

    “可恨這世道，以曹公子的才學竟不得重用?！?

    “如今有些朝廷官員尸位素餐，只識得黃金白銀，哪里識得民間疾苦，我大宋的根基，定要毀在這些人身上?！?

    “這位兄臺，慎言?！?

    “呵呵……”

    樓中眾人人云亦云，越聊越遠，書生聽了，也只是輕笑著搖頭。宋朝雖也不少文字獄的先例，但這市井中的隨性言論，只要不是點名道姓，向來也不會引起官府的注意。

    大宋重文輕武，高官乃至圣上，都明白“防民之口，甚于防川”的道理，對于民間的言論，都只是睜一只眼閉一只眼，只要不越界，大都懶得理會。

    過得許久，已是日上三桿。茶樓中仍舊七嘴八舌，人聲鼎沸，茶樓外也已是熙熙攘攘，人來人往。

    人群中，一心想著掙錢門路的徐子凌慢慢走在街道上，走得幾步，忽然看到不遠處有一道熟悉的身影。那是一名戴著斗笠的漢子，身材結實，腰間掛有一把佩刀。徐子凌細看幾眼，便認出了那漢子身份。
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