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    季善應了，與她又說了幾句話，羅晨曦伸著懶腰進了花廳，“痛快睡了一覺，可真是太舒服了。”

    季善與程大奶奶都笑道：“那是，不然為什么都說‘男的靠吃，女的靠睡’，這睡不好可比吃不飽難受多了。”

    大家說笑了一回，便一起去了褚氏屋里，到得晚飯時分，又一起折回花廳里開飯，人還是昨晚那些人，心境情緒卻都與昨晚大不相同了。

    這一夜，京城也比昨晚還要安靜一般，好似整個兒都被籠罩在了一層微妙而沉默的氣氛當中。

    季善等人卻因塵埃終于落定，睡了個好覺，待清晨起床后，眾人的心情都很不錯，直到宮里來人宣季善和羅晨曦進宮去。

    既是宮里傳召，姑嫂兩個自不可能不去，雖然滿心都是疑惑，面上還是笑道：“請公公稍等片刻，我們換身衣裳就走。”

    羅晨曦是主人家，與宮里的人交道也打得多，說完還示意紅綾塞了紅包過去，這才打聽出來，原來是七皇子妃——如今該叫皇后娘娘了，傳的她們。

    那便更沒什么可擔心的了，姑嫂兩個遂趕著素色衣裳素色首飾的妝扮了一番，又把家里和孩子們都交代托付給了程夫人和程大奶奶，方急匆匆進了宮去。

    一時進了宮，羅晨曦本來還有些擔心季善這是第一次進宮，饒她再是泰山壓頂面不改色呢，怕也免不得緊張惶恐，縮手縮腳。

    卻見季善從頭到尾都淡定如常，——畢竟皇宮上輩子早就見過，大場面也經過見過不少，實在生不出多少所謂的敬畏之心來，當然不會緊張畏縮了。

    羅晨曦不由暗贊，善善果然是善善，她可真是杞人憂天了！

    姑嫂兩個由接她們的太監引著走過了一段很長的長街，又拐了好幾個彎，總算在一座宮殿前停下，見到了一身孝服銀頭面，看起來有些憔悴，但眼神卻很明亮的皇后。

    二人忙拜了下去，“臣婦參見皇后娘娘。”

    皇后待二人拜完了，方笑道：“還沒正式冊封呢，你們倒先叫上了，都快起來吧，也不是旁人，就別與本宮客氣了。”又問二人，“這幾日擔心壞了吧？本宮也差不多，好在如今總算雨過天晴，陽光明媚了。”

    季善與羅晨曦都笑道：“托皇后娘娘的福，我們雖擔心，但一直都平安也安全，如今更是腳踏實地，再無畏懼了。”

    彼此又寒暄了幾句，皇后正色說起請二人進宮的緣由來，“先帝駕崩，雖主要是前朝主理喪事，后宮瑣事一樣千頭萬緒，偏太皇太后又悲傷過度病倒了。所幸太后執掌六宮多年，一應事宜都得心應手，本宮幫不上什么忙，便自請侍疾于太皇太后榻前。如此一來，本宮的孩子們便沒人照管了，想來想去，只能請你們來暫時幫本宮照管幾日，等本宮娘家母親和嫂子進了京，便不用你們再勞心勞力了，你們可愿意？”

    雖只短短幾句話，卻已足夠季善與羅晨曦聽過后，至少大概猜出如今后宮里是什么局勢了。

    顯然大權仍盡在舊皇后——太后的手里，新皇后根本插不上手，只能去太皇太后跟前兒侍疾，見微知著，眼下太后與定國公府有多得意，也是可想而知。

    也就不怪皇后不放心自己的兒女們，只能自宮外傳從頭至尾都對皇上絕無二心的趙穆與沈恒的夫人，同時也是她自己比較信得過的她們進宮來了，如今她的一雙兒女便是她的命，于皇上也至關重要，絕不容許有半點閃失！

    季善與羅晨曦飛快的對視一眼，都明白了此事的重要性，忙都鄭重道：“皇后娘娘既信得過我們，我們定不會讓皇后娘娘失望的！”

    皇后到底還沒徹底適應自己的新身份，還是沒忍住在二人面前露出了幾分苦澀來.

    低低道：“本宮還以為，只要熬到皇上正位大寶，一切便都好了，可惜舊的問題解決了，新的問題馬上又來了……本來便是嫡母，又執掌鳳印多年，我也不敢奢求什么，就只是想見一見我的珞哥兒而已，可惜如今明明已近在咫尺了，還是見不著……皇上連日也忙，我同樣連個照面兒都打不上，府里……潛邸還一個能信任敢信任的都沒有，其實都不該現下還帶孩子們進宮，該留他們在潛邸的，哎……”

    季善忙笑道：“娘娘別沮喪，來日方長呢，等忙過了這幾日，您慢慢兒適應了，一切也上了正軌，自然都好了。這才真是‘如人飲水冷暖自知’呢，我們都只看到娘娘與皇上恩愛情深，娘娘母儀天下，至尊榮耀，卻不知道娘娘也自有煩惱，幸福的煩惱，甜蜜的煩惱。”

    羅晨曦也笑道：“是啊，娘娘這些煩惱都是小事兒，不值當放在心上。您只要想一想九十九步都走完了，最后一步自然也是穩穩當當，心里是不是就好受多了？大皇子和公主您只管放心交給我和善善，我們一定會照顧得妥妥帖帖的，都是當娘的，誰舍得與兒女分開的，當然是要時時都與自己待在一起，才能放心了。”

    又道，“便是等國丈和國丈夫人、國舅爺們進了京，我們一樣樂于為娘娘分憂效勞，只不知國丈和夫人幾時能進京？我和善善到時候定要去給國丈夫人好生請個安才是。”

    皇后娘家不顯，還都不在京里，就算皇后派去迎他們的人一到，他們便立時進京，也得十來日后才能抵京，不然皇后也不至把自己的孩子們托付給季善和羅晨曦了，她當然更信得過自己的娘家人。

    不過如今好了，皇后的娘家至少也能封侯爵的，往后她的娘家人便都在京城，要見面、要說個什么體己話兒都更方便了，那時間長了，她總能見到她的珞哥兒，一切總會慢慢好起來的……這般一想，皇后心里終于好受了許多。

    笑著與季善羅晨曦道：“所以本宮喜歡與你們兩個說話兒呢，好像天大的事在你們面前，都算不得什么事兒，都可以一笑置之，讓本宮也跟著變得豁朗樂觀起來。來人，去把大哥兒和姐兒帶過來。”

    自有嬤嬤答應著去了。

    季善因笑問，“怎么不見雪翡雪翠幾位姑娘，她們不是從來不離娘娘左右的么？”

    皇后道：“潛邸里人多口雜的，也離不開人，本宮便把她們留下了，帶了素常用慣的幾個嬤嬤進宮，宮里的人都有一顆七竅玲瓏心，嬤嬤們經的見的事要多謝，與他們打起交道來總比丫頭們老到。”

    正說著，嬤嬤們已帶了皇后的長子趙玦和女兒平樂郡主過來。

    季善與羅晨曦忙給兄妹兩個行禮：“臣婦參見大皇子、參見公主。”

    大皇子不待皇后發話，已笑道：“穆嬸嬸和沈夫人快快請起，不必拘禮。”，又給皇后行禮，“母后只管放心忙您的去吧，兒子定會好生聽穆嬸嬸和沈夫人的話，好生照顧妹妹的。”

    小小少年雖才只到皇后的肩膀，卻已然又知禮又沉穩，頗有乃父之風了。

    季善因笑著與皇后道：“不怪之前晨曦和外子每每說起大皇子都贊不絕口，大皇子實在龍章鳳姿，人見人愛，娘娘真是好福氣。”

    羅晨曦則已接過了小公主，跟著笑道：“我們家那兩個能有大皇子一半的懂事沉穩，我做夢都要笑醒了。公主也長大了好些呢，越發像娘娘了，將來定是個美人胚子……公主，笑一個，笑一個，真乖……”

    皇后心里便仍有幾分郁悶的，這會兒瞧得兒子的懂事女兒的笑臉，也盡消了，笑道：“本宮馬上要去仁壽殿服侍皇祖母吃藥了，兩個孩子就交給你們姑嫂了啊，只要不出宮門，便是安全的，不過你們還是盡可能經心些吧。需要什么就只管吩咐下去，尚宮局以下雖都忙得很，還是不至怠慢了本宮的。”

    畢竟太后再是大權在握，到底上了年紀，又只是皇上的嫡母而非親娘，將來會如何，誰也說不準，尚宮局以下四司六局哪個不是人精子，當然不會傻到真怠慢了皇后這個如今真正的六宮之主。

    待季善與羅晨曦都應了，“娘娘只管放心，我們定會照顧好大皇子和公主，絕不會出任何差池的。”

    皇后又叮囑了大皇子幾句，方被簇擁著，急匆匆去了。

    余下季善早想抱一抱大公主了，小姑娘與槿哥兒差不多大，看見她季善便難免想起槿哥兒，也不知他這兩日見不到自己，會哭成什么樣兒？

    遂自羅晨曦懷里接過大公主，也笑著逗起來，“大公主，給我也笑一個，好不好……大公主已經長牙了？我們家有個比你小一些的弟弟，他還沒長牙呢，下次我帶了他進宮，讓他跟大公主一起玩兒好不好？”

    羅晨曦跟大皇子熟悉些，則笑著與大皇子道：“大皇子昨兒是跟娘娘一起進的宮嗎？那豈不是進了宮就沒再出過門兒……那昨兒大皇子是怎么打發時間的，只管吩咐便是。”

    大皇子擺手道：“穆嬸嬸不必這般客氣，我昨兒還是跟往常一樣，寫了五篇大字，讀了一個時辰的書，只下午的騎射沒能練成，之后母后不得閑，我又一直守著妹妹。我這會兒先練大字吧。”

    自有嬤嬤輕手輕腳給大皇子備了文房四寶來，大皇子便認認真真的寫起大字來。

    季善與羅晨曦不欲打擾他，便抱著公主去了外間，這才低聲道：“大皇子實在是個懂事勤奮，不驕不餒的，這么小的年紀，便一點不受外界的影響，皇上和皇后娘娘一定在他身上傾注了很多心血。”

    “那是，皇上以往那么忙，聽說都是一有空就親自教導大皇子，盡可能帶在身邊耳濡目染，這次要不是人太多太雜，大皇子又身份貴重，容不得半點閃失，皇上也肯定會帶在身邊。這可是國喪，能學到不少東西呢！”

    姑嫂兩個低聲說著話兒，大皇子一直刻苦學習，公主也是個乖巧的，餓了拉了自有奶娘嬤嬤們，困了就自己睡覺，自然不至多受累，也不難打發時間。

    午后，皇后又派了人來請羅晨曦去仁壽殿，“皇后娘娘午膳時說起了夫人在宮里，太皇太后說也好久沒見您了，皇后娘娘便打發奴婢回來，請夫人去給太皇太后問個安。”

    羅晨曦當孫媳的，本來也該去給太皇太后問安，忙笑道：“一直都想去給皇祖母問安的，只怕打擾了她老人家靜養，既她老人家提到了我，勞嬤嬤帶路吧。”

    又低聲與季善交代了幾句，便隨來請她的嬤嬤去了仁壽殿，到傍晚，才跟皇后一起回來了。

    皇后滿臉的疲色，笑道：“今晚幾位太妃自請侍疾于皇祖母床前，本宮倒是輕松了。今兒真是辛苦你們姑嫂，主要是辛苦善善了，兩個孩子都還乖，宮里也沒什么事兒吧？”

    季善忙笑道：“大皇子好生勤奮，上午一直在學習，下午也學習了許久，還幫著帶公主，又小睡了一會兒，娘娘便回來了。我先還有些惶恐，怕自己有負娘娘所托，如今總算松一口氣了，娘娘給我的，分明就是件輕松得不能再輕松的差事嘛。”

    皇后笑起來，“輕不輕松，本宮心里有數的。好了，忙一天了，你們都去歇了吧，明兒還要辛苦你們呢。”

    季善與羅晨曦知道她這是也想歇息和與兒女們獨處了，忙笑著應了“是”，卻行退下，由嬤嬤們引著去了后面的廂房里。

    羅晨曦這才低聲與季善道：“皇后娘娘往后怕是有的跟太后斗呢，那些宮人動輒便是‘太后娘娘說’、‘太后娘娘怎么樣’，縱不敢真怠慢了皇后娘娘，皇后娘娘想做真正的六宮之主也難。何況潛邸里還有個太后的族侄女，肯定是要封妃的；又有個兒子在太后手里，太皇太后情況還很不樂觀，一旦……后宮里可連個能彈壓太后的人都沒有了。”

    季善聽得皺起了眉頭，“太皇太后病勢很嚴重嗎？”

    “嗯。”羅晨曦點頭，“本來就那么大年紀了，身體也一直不好，此番又白發人送黑發人，哪里還撐得住？聽說昨兒斥責過靖江侯和誠親王，轉頭便暈倒了，我剛瞧著，也是氣若游絲，沒準兒就這幾日的事了。”

    季善咝聲道：“那皇后娘娘往后的路的確不好走哈，不過只要皇上心里明白，只要大皇子地位一直牢牢的，太后也翻不了天。”

    羅晨曦道：“總歸往后的路還長著呢，咱們也不必杞人憂天。皇后娘娘也沒那么弱，之前回來的路上，她還與我說，要做一個能真正母儀天下的皇后，不拖皇上和大皇子的后腿，再難她也要去做，還一定要做好呢。”

    “皇后娘娘有這個心當然就最好了，那咱們眼下把大皇子和公主照管好，便是對她最大的支持了。說來這也是她對我們的抬舉，我們來守著大皇子和公主她固然能更安心，旁人知道我們竟得她如此信任，也只有更羨慕的。”

    “是啊，我們往后就可以狐假虎威了呢，嘖……”

    姑嫂兩個說了一回話，待用過晚膳，又在屋里來回走動了一會兒，便睡下了。

    卻是剛睡著不一會兒，便被喪鐘驚醒了。

    二人忙翻坐了起來，再聽得外面隱隱的說話喧闐聲，對視一眼，都知道定是太皇太后薨逝了，一時都不知該說什么才好，晚飯時，她們還在說太皇太后的病不樂觀，誰知道不過幾個時辰后，人就已經不在了……

    還是外面忽然傳來聲音：“少夫人、沈夫人，太皇太后薨逝了，皇后娘娘請二位趕緊去前殿。”

    二人方醒過神來，忙胡亂穿戴好，趕去了皇后的前殿。

    就見皇后也已穿戴好了，一見二人進來，便沉聲道：“別行禮了，直接說正事。穆弟妹，你立刻隨本宮去仁壽殿，送皇祖母最后一程，力所能及的幫忙；善善，兩個孩子本宮可就都交給你了，皇祖母一薨逝，宮里肯定只有更忙更亂的，你保全了他們，就是保全了本宮，本宮往后自不會負你。”

    季善忙屈膝應了，“皇后娘娘放心，臣妾定不辱使命。”

    如此送走了皇后和羅晨曦，她方吐了一口氣，去了公主屋里，之后又去看了一回大皇子，見兩個孩子都睡得安安穩穩的，心里卻仍一點不敢放松了。

    接連兩場國喪，前朝后宮都不知得忙成什么樣兒，也不知什么時候，她才能再見到沈恒和槿哥兒，一家人團聚了？

    明明一家人便離得并不遠，也分開得并不久，她卻覺得已經好久沒見了似的，——老話說的“平淡才是福”，還真是不假！

    之后幾日，皇后與羅晨曦都是忙得腳打后腦勺，太后再是大權獨攬，終究上了年紀精力有限，也不可能真把六宮的權柄捏得死死的，一點不分給皇后，還是那句話，她到底只是嫡母，不是親娘。

    還是分了一些不甚要緊的權給皇后，卻也足夠“新手上路”的皇后忙活兒了，好在有羅晨曦和宗室里另幾個向來便與她走得近的長輩妯娌幫襯，倒也沒出什么岔子。

    季善雖沒她們那么忙，大皇子和公主的一應飲食起居，都得親自過問，親自先嘗過，就怕萬一出個什么岔子，后果不堪設想。

    也是身不累，心卻更累，只恨時間不能過得快一點兒，一覺醒來，便已是一個月后，什么事情都做好了。

    好在又過了兩日，皇后的娘家人都到了，國丈夫人帶著兩個兒媳進宮后，便征得皇后的同意，接過了照顧大皇子和公主的重任，季善一直緊繃著的那根弦方算是松懈了下來。

    羅晨曦眼見皇后已將手里的宮務理順，便也去征得了皇后的同意，姑嫂兩個終于可以出宮回家了。

    只是出宮之前，皇后讓羅晨曦帶季善去太皇太后靈前磕個頭，上柱香，也是讓奉旨進宮哭靈的誥命夫人們親眼瞧一瞧，姑嫂兩個到底在她面前有多體面，對皇上和她忠心耿耿的臣子，他們也絕不會虧待了的意思。

    季善進宮這么多日，方得以出了皇后暫居的宮殿，去別處也瞧瞧。

    太皇太后的梓宮停在先帝停靈的乾安殿旁的欽安殿，京城所有五品以上的命婦已進宮哭靈好幾日了。

    其中自然也包括阜陽侯府的一眾女眷，相比其他人雖太監一唱“跪——，哭——”，便都一副淚如雨下，哭完了卻立刻便能收淚的樣子，裴大夫人婆媳幾個可就要哭得情真意切多了。

    只不過她們哭的顯然是她們自己，是她們裴家接下來不知道會面臨什么的未來。

    滿朝文武都不是傻子，如今也沒有哪家的女眷與她們說話往來，包括裴大奶奶的娘家。

    當然，像靖江侯府、定北侯府、豫章長公主府這幾家的女眷也都一樣，只管哭自己的，既沒人理她們，她們也顧不得去理別人。

    季善與羅晨曦進欽安殿時，正好趕上眾命婦才哭完一輪，都滿臉掩飾不住疲憊的或坐或站在殿外臨時搭的靈棚里，在臨時補給湯水食物。

    瞧得姑嫂兩個忽然出現，大多數人都不認得她們尤其是季善，自然免不得好奇，還是左右有認識羅晨曦的人低聲一說，其他人才一副恍然大悟的樣子，繼而便是滿臉的艷羨了。

    原來這便是誠親王府大公子的夫人和那位沈大人的夫人，如今趙大人和沈大人片刻不離皇上左右，皇上有多信任器重，可想而知；偏他們的夫人還這般得皇后娘娘信任看重，聽說這些日子，都是沈太太在寸步不離的照顧大皇子和小公主，滿朝文武，誰還能有這份殊榮？

    這也太好的福氣，太好的命了！

    季善與羅晨曦雖聽不見眾人對她們的議論艷羨，卻能感受到不約而同落到她們身上的目光，猜也猜得到這會兒大家都是怎么看她們、想她們的。

    不過二人只作不知，目不斜視的進了欽安殿，便給太皇太后上起香，磕起頭來。

    等上完香磕完頭，因眾哭靈的命婦顯然以定國公府的太夫人、夫人們為首，季善與羅晨曦少不得要應酬幾句，羅晨曦便罷了，季善卻是第一次經歷這樣的大場面，但也不卑不亢，游刃有余。

    不免又讓周圍的人暗自驚嘆了一把，不是都說這位沈夫人出身低微，肯定上不得臺面嗎，可眼前的人分明又美貌又從容，一點不輸豪門名媛，哪里上不得臺面了？

    也就不怪她夫君拿她當寶，皇后娘娘也看重了，人家的確有那個資本！

    裴大夫人與裴大奶奶遠遠瞧得季善如眾星拱月一般，心里則是越發的苦澀，越發的后悔了。

    早知道、早知道自家當初真不該做得那么絕，一點后路都不留的，那如今看在大家到底是骨肉至親的份兒上，季善沒準兒還肯拉他們一把。

    不，若真是那樣，當初程氏便也不會和離，裴欽也不會離開裴家，改姓了程，與裴家再無一絲一毫的關系了。

    那季善肯定更會拉他們一把，他們如今也不必惶惶不可終日，不用害怕指不定一覺醒來，刀已架在脖子上，眼看著就要家破人亡，成為這場突如其來的權利更迭最慘的犧牲品了……可這世上哪來的早知道？

    裴大夫人婆媳想到這里，心里的苦澀與絕望又添了一層。

    縱明知季善不會理會她們，更不會心軟，畢竟“以德報怨，何以報德”，她能不落井下石，讓他們死得更慘，已是最后的仁慈了。

    卻還是打算上前去試一試，看能不能求得季善心軟，他們家的人根本見不到程氏婆媳，都見不到人，自然再多的眼淚再多的做小伏低，都是沒有用的。
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