第(2/3)頁

    程欽道：“方才出去了，說是屋里悶，要出去透透氣，不過我瞧著，應當是他們有什么話要說吧？妹妹可是找妹夫有什么事，外面冷，不如進來坐著等吧。”

    季善聽得沈恒與孟競單獨透氣去了，不由暗忖，難不成孟競真是要與沈恒說孟姝蘭的事兒，所以才要避開其他人？

    嘴上已笑道：“不了，我有些累了，想回房去略躺躺，爹和大哥慢慢兒聊著啊。”

    程欽聽她累了，忙道：“那你快回房歇著，怎么也不帶個人呢，我給你叫個丫頭去啊。”

    季善忙笑道：“不用了大哥，在自己家里，就這么幾步路，還叫什么丫頭呢，我先走了啊。”

    不由分說轉身走了，程欽無法，只得由她去了，笑著又與沈九林說起話兒來。

    季善一路回了房里去，卻是剛收拾完，歪在榻上歇了片刻，便見沈恒進來了，笑道：“你不是跟孟二哥說話兒嗎，怎么回房來了？”

    沈恒上前挨著她坐了，才道：“聽大哥說善善你找我，我就回房來看看唄，累了吧？累了就睡一會兒吧，反正都不是外人，不會說什么的。”

    季善道：“還好，不是太累。我有一件事想告訴你，孟二嫂方才與我說，前幾日她和孟二哥在一家首飾鋪，遇上了……”

    就把褚氏之前的話，大略與沈恒學了一遍，末了道：“你要不側面問一問孟二哥到底是怎么一回事，再問問看可有需要我們幫忙的地方？這么多年下來，大家早已不是親人，勝似親人了，萬一回頭孟二哥真因此出個什么事兒，我們便不會受到牽連，心里也肯定不好過。”

    沈恒等她說完了，方沉聲道：“善善你猜得不錯，嫂夫人口中的那位‘表妹’，的確就是當年的孟二小姐，方才彥長兄就是特意與我說這事兒，倒不想嫂夫人先與你說了。那日彥長兄偶遇了她之后，先是驚喜，隨即見她衣飾華貴，奴仆成群，便猜到當中可能有問題了。畢竟她相貌才情都尋常，家世更是可以忽略不計，當初又心術不正，彥長兄惟恐她這些年已經墮落了，走了什么邪門歪道，所以才會忙忙借了店家的后堂，想要遮掩一二的。”

    季善咝聲道：“倒不想我還真猜中了。那孟二哥問出個什么所以然來了嗎，孟姝蘭不會真的已經給人當了妾，甚至……孟二哥才會三緘其口，連孟二嫂都不肯告訴的吧？”

    沈恒道：“她的確給人當了妾，不過，那個男人身份尊貴，乃是……當朝的八皇子，她還懷了八皇子的孩子，所以才能衣飾華貴，奴仆成群；也所以，彥長兄才不喜反憂的，大家畢竟道不同，還不知道后邊兒會因此生出什么事端來！”

    “啊？她給八皇子當了妾？”

    季善大吃一驚，“可兩人身份相差那般巨大，她相貌我記得也不算太出挑，怎么會……那孟二哥知道這些年當中到底發(fā)生了什么事嗎？”

    她還以為孟姝蘭充其量給朝中哪個大員，或是城中哪個富商當了妾，過上了“好日子”，不想她竟然直接釣到了八皇子這么一條大魚？！

    沈恒皺眉道：“據她自己說，她當年逃出那個庵堂后，才跑了沒多遠，就遇上了歹人，后悔也遲了，為了保住清白，只能跳了河。可惜跳河又沒能死成，反而讓路過船只上的人撈了起來，一路順流而下，到了江浙一帶；然后才將她重金給賣作了‘揚州瘦馬’，好生培養(yǎng)了幾年后，又讓當官的買下，送進了京城，到了八皇子府上。”

    “揚州瘦馬？”季善愕然，這不是只存在于各類野史小說里的東東嗎，沒想到她現(xiàn)實中竟還能聽到，“之后呢？八皇子那樣的人，什么美人兒沒見過，她應當沒那么容易就入了八皇子的眼吧？”

    不過也說不準，孟姝蘭姿色還是頗有幾分的，當初也識文斷字，大家閨秀當然談不上，小家碧玉卻是綽綽有余的，想必也正是因為她的這些優(yōu)勢，當初她才能一路保住清白，直至被帶到江浙一帶，賣作“揚州瘦馬”吧？

    等當了揚州瘦馬后，她肯定又經過了幾年的“魔鬼訓練”，的確樣樣都出挑，才能最終被選中，送到堂堂皇子府上，——褚氏說了好幾次她漂亮，也側面證明了這一點，顯然她早已經脫胎換骨了……

    沈恒已道：“她入八皇子的眼的確不容易，據說還是去年下半年，她才僥幸得了八皇子的寵愛，之后又有了身孕，才有了‘孺人’的名分，那日也才能出八皇子府散心，剛好在首飾鋪遇上了彥長兄的。那日她見到彥長兄后，很是驚喜，得知彥長兄已經中了進士做了官，就更是驚喜了，說要把彥長兄引薦給八皇子，往后兄妹兩個一個在內，一個在外，不愁將來沒有大造化。還說回去后要回了八皇子，立時打發(fā)人回清溪去接夫子和孟太太進京來，骨肉團聚，往后讓夫子他們再不用操任何心，只享福就是了。”

    季善明白了，“所以孟二哥才會那般著急的打發(fā)楊大哥楊嫂子回清溪去？”

    沈恒“嗯”了一聲，“真讓孟二小姐把夫子和孟太太接到了京城來，以孟太太的瘋癲，還不定會做出什么事來，彥長兄也是怕累及親人們；更怕萬一哪日他們成了自己的軟肋與威脅，自己不得不妥協(xié)。夫子與孟大哥都是明白人，只要他們知道了嚴重性，肯定會看好了孟太太，也肯定不會輕易進京來的。”

    季善嘆道：“孟二哥也真是倒霉，攤上了這么個不省心的妹妹，還‘不愁將來沒有大造化’，真當八皇子妃與八皇子府其他的女人都是吃素的，別回頭連自己是怎么死的都不知道！問題她自己死不要緊，可別生生連累了孟二哥，連累了孟二嫂和彤彤啊！那現(xiàn)在孟二哥是怎么打算的？”

    沈恒道：“暫時還沒有打算，就怕她攛掇了八皇子，八皇子也的確有招攬彥長兄之心，畢竟彥長兄可是正經的兩榜進士，又還這么年輕，將來肯定能當大用的，那再登門幾次，殿下便是再用人不疑疑人不用，怕短時間也不會重用彥長兄了。所以彥長兄想讓我替他向殿下和妹夫提前說明一下整件事情，向殿下表明自己的忠心。”

    季善皺眉道：“孟二哥與我們家走得近并不難打聽到，只怕孟姝蘭那日回了八皇子府，見過八皇子后，八皇子已派了人去查孟二哥的底吧？今日去孟二哥家送禮的管事也肯定是奉的八皇子之命。只要多來個幾次，那可是孟二哥的親妹妹，孟姝蘭腹中的孩子也是親外甥，讓誰來說，都得說肯定是親妹妹親外甥更親啊。假以時日，殿下不可能再用孟二哥，我們也不會再與他交好往來，孟二哥只能轉頭八皇子麾下，他們的目的自然就達到了。”

    沈恒聞言，片刻才道：“所以我方才給彥長兄建議，回去就把今日八皇子府管事送上門的禮品都退回去，就說他們認錯了人，自家妹妹早在多年前就亡故了，那日在首飾鋪，也是認錯了人……反正只要他咬死了不承認那是孟二小姐，難不成誰還能逼他承認？當年孟二小姐‘病死’可是滿清溪都知道，天泉也不少人知道的。”

    季善忙道：“那孟二哥怎么說？當日在首飾鋪，他就不該謊稱那是他遠房表妹的，今兒也不該讓那管事進門，還把禮品收下了才是。回頭對景兒起來，這可都是矛盾之處。”
    第(2/3)頁