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    沈恒一張口便滿是白氣，點(diǎn)頭道：“好。”接過了她遞上的熱水盆。

    季善等他洗完臉手，坐到了火盆旁，才笑道：“怎么樣，文章給夫子看過了，夫子怎么說？”

    沈恒道：“夫子說中規(guī)中矩，不算太出彩，加上第一場(chǎng)的考卷答得不算好，三場(chǎng)合起來，還不夠格兒中童生，讓我繼續(xù)努力。”

    明明每場(chǎng)孟夫子都夸了他的，結(jié)果還不夠格兒中童生呢？那中秀才豈不是更不夠格兒了？

    季善暗暗咂舌，不怪清溪鎮(zhèn)乃至整個(gè)天泉縣的秀才都鳳毛麟角了，原來真的很難考。

    面上卻是笑道：“你第一場(chǎng)能答題都算得上是邁出了巨大的一步了，就算答得不盡如人意，也是情有可原，不必沮喪，等下一次再考，肯定就比這次強(qiáng)多了。”

    好容易沈恒才建立起了信心，可不能讓他因?yàn)榻Y(jié)果沒達(dá)到自己的預(yù)期，又喪失了信心，回復(fù)到以前的狀態(tài)才是！

    所幸沈恒已笑道：“我是有一點(diǎn)沮喪，不過就像季姑娘說的，我能答題已經(jīng)是巨大的進(jìn)步與收獲了，總不能奢望一口就吃成個(gè)胖子，那除非是神仙，否則誰(shuí)也做不到。所以我在路上就已經(jīng)調(diào)整好了，季姑娘只管放心。”

    季善見他眉間雖仍有郁色，神情卻的確很是平靜，心下稍寬，笑道：“你能這樣想就最好了，那我們先吃飯吧，你肯定早餓了，等吃了飯好生泡個(gè)腳，就早點(diǎn)睡下吧，三日后咱們接著考。”

    沈恒點(diǎn)頭笑道：“季姑娘安排便是。不過這次不必每場(chǎng)考完都給夫子送考卷去了，夫子說，等三場(chǎng)考完了，再一并給他送去，至于第三場(chǎng)的題目，到時(shí)候讓家里現(xiàn)安排個(gè)人去學(xué)堂取回來便是。”

    季善想了想，笑道：“還是夫子想得周到，真下了場(chǎng)，豈能考一場(chǎng)便出一場(chǎng)的結(jié)果，自然是都考完了才好統(tǒng)一批閱，不然批閱的大人們也累，也影響學(xué)子們的心情狀態(tài)。那些個(gè)考得好的還罷了，倒是多半能越戰(zhàn)越勇，考得不好的，后面卻還要怎么考，只怕當(dāng)場(chǎng)就崩潰了，又哪還有機(jī)會(huì)憑后面考試發(fā)揮得好，后來居上？之前也是我太心急，有失考慮了。”

    沈恒擺手道：“怎么能怪季姑娘呢，是我自己心急，畢竟好容易我能答題了，當(dāng)然想知道到底自己如今水平如何，與季姑娘何干？好在咱們還有的是時(shí)間，還能考好些次。”

    季善點(diǎn)點(diǎn)頭，“這倒是，慢慢改進(jìn)也就是了。那我們先吃飯吧，吃完了你去見一下爹娘，把情況與他們說一說，也好叫他們安心。”

    待沈恒應(yīng)了，便把煨在鍋里的飯菜都端上桌，對(duì)坐下吃起來。

    一時(shí)飯畢，趁季善洗碗，沈恒去了堂屋見沈九林和路氏。

    稍后回來道：“已經(jīng)與爹娘說過夫子的話了，爹娘都讓我別著急，一步步慢慢來，肯定會(huì)越來越好的。”

    季善笑道：“正是爹娘這話，最壞的時(shí)候早就過了，以后肯定只會(huì)越來越好。”

    只要沈恒自己心態(tài)好，家里也清凈祥和，主觀、客觀條件都達(dá)到最佳，就不信他這次還會(huì)鎩羽而歸，若還是不幸鎩羽而歸了，那只能說明他的確沒那個(gè)命，索性趁早改行吧！

    沈恒點(diǎn)點(diǎn)頭，“對(duì)了，娘說舅母讓人帶信來，說舅舅和兩位表哥已經(jīng)平安到家了，想著后邊兒天氣越來越冷，不定什么時(shí)候便會(huì)下雪，所以打算不等小侄兒小侄女滿月，再辦滿月酒，而是改在后日就辦，讓我們后日跟大家伙兒一起去舅舅家吃喜酒呢。”

    “是嗎，下午沒聽娘說呢？”

    季善沉吟道，“不過這樣也好，正好你后日不考試，當(dāng)日能來回吧？當(dāng)日能來回就好。我聽娘說過好幾次舅舅舅母都很疼你，難得他們家雙喜臨門，你若不去道賀，實(shí)在不像，可大后日你要考試，又不能耽擱，后日能早去晚回最好了。”

    沈恒笑道：“娘也是這么說的，讓我以自己的學(xué)業(yè)為主，能去就去，不能去便算了，她自會(huì)跟舅舅舅母解釋，舅舅舅母也一定不會(huì)怪我的。”

    兩人又說了一會(huì)兒閑話，隨即回房洗漱泡腳后，也就早早歇下了。

    翌日，路氏果然與全家人都說了明日去路舅舅家道賀吃喜酒之事，“哪些人要去的，明兒便早些起來收拾好了，大家一起出發(fā)吧。”

    沈九林卻是道：“難得你們舅舅家一次添兩個(gè)小家伙，當(dāng)然得我們?nèi)胰硕既サ蕾R捧場(chǎng)才是，明兒都必須給我去啊，賀禮就各房都二百文吧。至于要不要再添其他東西，你們各人看著辦，愿意添的就添，不添也沒事兒，二百文卻是一文都不許給我少！”

    這話一出，沈恒季善與沈樹便罷了，本來就要去的，便是沈樹不放心溫氏一個(gè)人在家，也決定要去，大不了明日就請(qǐng)了大伯三叔家的嫂子們幫著照看一下妻子也就是了，不然對(duì)不起舅舅舅母對(duì)他們兄弟幾個(gè)多年的疼愛。

    沈石沈河卻是禁不住面露遲疑之色。

    之前自家分家時(shí)，路家舅舅不在，不然分家也不能那般的順利，先就要過路舅舅那一關(guān)。

    如今路舅舅回來了，肯定不會(huì)輕饒了他們，明日見了他們，還不定會(huì)如何罵他們，如何給他們沒臉呢，要不，禮到人不到？

    姚氏宋氏則已在心痛肉痛沈九林說的二百文賀禮一文都不能少了，至于給那么多嗎，一般道賀不都是二三十文，五十一百文的都算多的了，公爹倒好，張口就是二百文，當(dāng)他們的錢都是大風(fēng)刮來的不成？

    且四房人每房都兩百文，便是八百文，二老肯定還要隨一份兒的，那便至少一兩銀子了，明兒得吃什么山珍海味，一家人才能把這些錢吃回來啊！

    可見沈九林滿眼的嚴(yán)厲，誰(shuí)敢說不去，肯定立時(shí)要發(fā)作的；再想到各房都才領(lǐng)了四房那么大的情，沈恒如今又能答題了，指不定開年真能中；且路舅母自來大方，每次無論沈家誰(shuí)去走親戚，都是滿滿的回禮，孩子們也都會(huì)打發(fā)錢，至少也是五文十文的。

    到底還是在心思各異中，把不去的話都咽了回去。

    事情便就此定了下來。

    次日一早，全家人便都起來了，待吃過早飯，便上下一新的齊聚到了堂屋里。

    沈九林見全家人都穿得齊齊整整的，瞧著既體面又精神，眼角的皺眉立刻肉眼可見的加深了，看向季善的目光也是越發(fā)的滿意。

    一家人也就只過年時(shí)，能穿得這般齊整體面了，要不是小兒媳為人大方厚道，怎么可能？

    他回頭還得敲打三個(gè)兒子一番，讓他們以后都待老四好一些，能搭把手的，一定都要搭把手才是，一來二去的，兄弟間的嫌隙自然也就慢慢抹平了。

    路氏已笑著在問大家：“可都收拾好了，沒有落下的東西吧？沒有咱們就出發(fā)吧！”

    待眾人都應(yīng)了：“已經(jīng)收拾好了。”

    便先出了堂屋的門，領(lǐng)著一家人魚貫出了家門。

    路舅舅家離沈家說來不遠(yuǎn)，‘只消翻過兩座山就到’，可真要翻起山來有多艱難，便只有親身經(jīng)歷過的人才知道了。

    旁人還罷了，都是打小兒走慣了山路的，便是沈松大丫兄弟姐妹幾個(gè)，走來崎嶇難行的山路來也是游刃有余。

    只苦了季善，才走了不到半個(gè)時(shí)辰，已覺得小腿發(fā)顫，腳底生疼，恨不能就地坐下，再不要走了。

    關(guān)鍵更可怕的是，據(jù)沈恒說來，他們現(xiàn)在才剛好走了三分之一的路程而已，也就是說，他們還得走一個(gè)時(shí)辰，才能到路家，等到了，吃過飯后，他們同樣還得花一個(gè)半時(shí)辰的時(shí)間，才能回家！

    季善簡(jiǎn)直想暈倒，她終于明白為什么要說“走”親戚了，這親戚家可不是一路走著去的嗎？

    沈恒一直密切關(guān)注著季善，畢竟前幾日她病弱的樣子他至今仍歷歷在目，且剛出發(fā)不久，他便發(fā)現(xiàn)了她好像很不擅于走山路，自然要越發(fā)關(guān)注她了。

    因見她果然越走眉頭就皺得越緊，腳步也是越來越蹣跚，偏眾目睽睽之下，他也不好自己去扶著攙著她走。

    只得趁眾人都不注意時(shí)，故作不經(jīng)意走到了正與路氏說話兒的沈青身邊，低聲如此這般與沈青說了幾句話。

    很快沈青便到了季善身邊，一把攙住了她，笑道：“四弟妹，是不是走不動(dòng)了，我扶著你吧。”
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