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    沈青帶著沈樹回來得很快，沈恒還沒給章炎磨好墨，兄妹兩個已經進屋了。

    章炎見了，忙笑著起身給沈樹打招呼，“三哥，好久沒見了，三哥三嫂這一向都好吧？”

    沈樹笑著點頭：“都挺好的，坐啊。找我什么事兒，這么著急忙慌的？”

    季善見問，少不得又把自己的打算說了一遍，“……肯定不能只搭一間號房，要做就要做全套，怎么也得搭上兩排十幾間，才能真正有那個氣氛。只是如此一來，怕是怎么也得三五七日的，才能完工了，不知會不會耽誤三哥這陣子的活計？偏這事兒耽誤不得，若三哥的活計不是很急，能不能稍微往后推幾日，你放心，我們也會按日給你結工錢，不會叫你白白吃虧的。”

    話音未落，沈樹已急道：“四弟妹這是什么話，我順手幫自己的親弟弟一點小忙，還要收工錢，我成什么人了？四弟妹這話也太生分太傷人了，難道分了家我和四弟就不是親兄弟，不是一家人了？”

    沈恒見他急得臉都紅了，忙笑道：“三哥，我娘子不是那個意思，就是怕耽誤了三哥的活計而已。那三哥這幾日忙嗎？”

    沈青也笑道：“是啊三哥，四弟妹主要還是怕誤了你的工，沒別的意思。”

    沈樹臉色這才緩和了些，道：“我這幾日本來就沒打算出工，你們三嫂肚子越來越大了，又才分了家，心里有些害怕，我打算在家陪陪她。二妹夫，你快畫圖吧，不用畫得太細，只消把細節大概與我說說就是，我肯定能做出來。”

    章炎點點頭，便提筆在紙上畫起草圖來，一面與沈樹道：“每間號房也就五尺見方，左右隔斷，前后通風，除了桌椅，便什么都沒有了，遠遠望去也是一目了然。兩排號房之間的距離約莫是一丈半左右，我們天泉縣每年應試的人不算多，也就七八十號，所以貢院并不大，也就六排號房……喏，這里是官房，要是分到離官房近的號房，可就更要受罪了……”

    “號房的房頂都是蓋的青瓦，卻只能擋雨，不能遮風，二月里還是很冷的，每一場考試都是三日，一連三場，雖都會定時供應熱水，晚間也有炭盆，又哪里有用？所以每年考試中途就倒下，或是剛考完就倒下的人真不少。三哥就給房頂蓋茅草吧，房頂大概是一丈高……”
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