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    “等等，你要和我們一起離開這個地方？”

    “不不不，”阿菲法見方鸻誤會了她的意思，連忙擺手：“我是說，你們可以挾持我到那里去，我會配合你們的。”

    屋子里靜了一下。

    方鸻微微一怔，語帶不解：“但你為什么這么做呢，阿菲法小姐？”

    阿菲法輕輕點點頭，神色有點認真：“我想幫你們離開，可、可又不敢……而且你們應當也是這么打算的吧，有我配合的話就容易多了，這樣我、我自身也沒那么危險。”

    方鸻不由多看了她一眼，沒想到對方居然想了這么多，又問：“但你不擔心我們是你們的敵人嗎？”

    阿菲法聽了眼中一黯，搖了搖頭：“我相信艾德先生不是壞人。”

    方鸻有點意外地看著她，不明白對方的信心從何而來。認真來說，這還是兩人第二次見面，僅僅因為看過一場他在梵里克的戰斗，就可以得出這么一個結論了？連自己都不會這么天真。他忽然心中一動，或許她知道秘術士們在干什么，所以才會心生愧疚？

    他有心一問：“阿菲法小姐知道為什么你們的人會抓我們來這里？”

    黑暗中阿菲法抖索了一下，連忙搖頭。“艾德先生請不要問了，我不能告訴你們。”

    方鸻只得作罷，但心中大約有了猜測。

    這番交談壓低了聲音，隔了一扇門，外面的貝因騎士自然聽不清楚。不過過了一會，外面的騎士才又問道：“各位考慮好了么？”

    方鸻吸了一口氣，將之前的考量丟出腦海，眼下計劃到了最關鍵的一步，他首要關心的還是如何離開這個死地——而非其他。他聲音不疾不徐，刻意保持平靜：“讓我們到‘達烏德’號那里去，我們會在登上飛空艇之前，將阿菲法小姐交給你們——”

    兩個騎士像是事先得了吩咐，聽了他的要求顯得十分沉默，只答道：“我們會如實稟報總督大人，但具體如何，我們也無法肯定。”

    但方鸻斬釘截鐵地回答：“沒有討價還價的余地。”

    兩個騎士略一點頭，便返身走了出去。

    房間外，當騎士們帶出消息之后，顯然又是一番爭論。

    “絕對不行，”秘術士們當即搖頭：“先不說他們是不是真心要放人，天臺上面沙塵暴那么大，讓阿菲法小姐上去是否安全，誰能保證？”

    “很有見地，那么勞煩閣下去說服一下對方。”

    “那我們至少要求他們在進入天臺之前放人。”

    努爾曼戲謔地看著對方，直看得那秘術士有些心虛，后者才訕訕道：“阿菲法小姐在他們手上，難道我們真會對他們做什么，只是為了阿菲法小姐的安危考慮而已——”

    但這個‘一面之詞’的說法顯然不那么值得取信，說到最后連發言者自己聲音都低了下去，幾不可聞。

    更有人嘀咕了一句：“但對方顯然不會這么想。”

    這時努爾曼忽然開口：“我們也未必真不會做什么。”

    此言一出，四下皆驚，眾人紛紛有些驚疑不定地看著這位總督大人。畢竟剛開始出言反對的也是對方，眼下又換了一個自相矛盾的說法，這又是何故？

    而努爾曼有些無語地看著這些腦袋空空，只懂得法術與占星的秘術士，嘆息一聲。“阿菲法小姐身份何其緊要，豈能將之安危僅僅寄希望于對方會信守承諾上？在我看來，任何歹徒都不值得信任，我們必須按最壞的可能性行事。”

    “可是……”秘術士們面面相覷，不由心想那些人真算歹徒嗎？

    對方其實不過是為坦斯尼爾港務局服務的冒險者，只不過平白無故被他們抓來這個地方。要說誰是歹徒，還真不一定，就算是大公主手下的人，也只是為了調查十多年前的那場事故而已，也說不上為非作歹罷？

    這時一旁中年秘術士才終于開了口：“總督大人說得對，不管對方是如何考慮的，我們自己必須有所準備。如果可以的話，我們甚至要嘗試將那些人一并留下來，豈能事事讓對方順心如意？當然，這一切是在以保證阿菲法小姐安全為前提下進行的。”

    “可對方未必會同意我們的要求。”

    秘術士們說完這話，忽然之間一怔——怎么立場反過來了？

    中年秘術士答道：“可以想一個折中的辦法。”

    于是這個折中的辦法，很快送到了方鸻面前。

    “他們要對阿菲法小姐施展一個防護法術？”

    “以抵御天臺之上的風沙？”

    方鸻聽了哭笑不得，這是當他們是三歲小孩呢？

    他當即搖頭，再一次斬釘截鐵地拒絕了對方的要求。開什么玩笑，他怎么可能讓對方接近阿菲法，更不用說還是秘術士，這個世界上稀奇古怪的法術太多了，誰知道對方究竟是不是施展了一個防護法術？

    連奎蘇平原之上的野蠻人都知道，不能讓魔法師開口，何況他們？

    于是問題又丟了回去，那兩個負責傳遞消息的貝因騎士也不著惱，只如實將他的回答返了回去。過了片刻，他們又帶著貝因一方新的條件回來了：
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