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    握在手中的球體，鐵殼表面的紋理曲張著，像是一只皺巴巴的橘子，有些份量，微微下沉。

    方鸻深褐色的目光注視著這被包裹在手套織物中的小物什，暗自揣摩，它應該是什么？殼體用的最輕的一號量級，比發條妖精還薄一個標準，它的主核晶也只有一個能級——即只能儲存在非戰斗功耗下使用一個塔尼亞刻——四分鐘的魔力。

    它內置了一套只可以重復使用五十次的鉸鏈驅動裝置，用以帶動一對功耗不高的‘蓋伊’妖精撲翼。

    這也是發條妖精的翅膀，只是發條妖精是兩對，也比它牢固耐用得多。

    除此之外，沒有視覺聯系水晶，沒有散熱，沒有減震，只預留了狹小的空間，只有十四克的可載余重。乍一看去，似乎是個畸形版的發條妖精。

    但方鸻并沒有失敗的沮喪，任何事物都要經歷從無到有的階段。

    他托起手掌來，注視著球體上打開了一道縫隙，從中伸出一對薄翼，翼膜映著陽光，猶如閃過一道狹長的金芒。它輕輕一振，帶動著球體從他手心中浮了起來，在這個過程中球體略微有一些左右搖晃，但總體還算平穩，它越飛越高，并逐漸越過房頂的高度。

    然后它傾斜著向前飛去，并在這個過程中發出一聲嘯叫，猶如一聲尖利的口哨，并向前射去，仿若一支利箭。當這支利箭到達盡頭，球體在方鸻的視野當中像是拉長了，從脆弱的前蓋開始，外殼崩裂掀開，翅膀飛散而出，里面的零件與鉸鏈一個接一個彈跳了出來，最后整個兒四分五裂開來，化作一片金燦燦的雨點，‘叮叮當當’散落了一地。

    二十五米左右，方鸻計算著最后的距離，最后的沖擊已經達到了一個能級應有的水平，即兩點力量，六點攻擊力。

    他走過去，彎腰從地上撿起一片外殼，并將它捏在拇指與食指厚厚的手套之間。

    在目光注視下，灰白卷曲的外殼上布滿了細細密密的裂痕，它像是一片玻璃的尖角，接下來如同一頁脆弱的砂巖一樣向后彎曲因自重而斷裂下去。

    剩下握在他手中的部分，也如沙礫一般一點點風化了。

    方鸻能感到四散于空氣中的元素，帶著一絲焰火余燼的味道，那是最富集的火元素。

    他翻過手來，搓了搓手指，一顆心好像奔馳在一片平坦的原野之上：殼體最后的四分五裂，是因為元素構成的物質結構還太過脆弱、并不穩定導致的。

    一千年前，努美林精靈們有遇到這個問題么？

    還是因為自己的技藝不夠純熟導致的？

    抑或輸出的魔力太少的緣故？

    他回頭看了一眼，魔導爐的銅質計量表上，紅色的指針停留在第三刻度的位置。這意味著他在之前的施法當中，輸出了大約二十分之一的法力值。

    這是主水晶的魔力，二十分之一已是天量了。

    這時希爾薇德走了過來。貴族千金帶著一只白紗的鏤空的手套，輕輕放在他那只手上，淺藍色如湖水一樣的眼睛噙著一絲淺笑，注視著他，問道：

    “它叫什么？”

    “它叫什么？”

    方鸻不由沉吟了一下。

    “灰白。”

    “它就叫灰白。”

    ……

    方鸻記得幾天前上一次到‘沙之旅舍’時，還沒看到土黃色的石墻上懸掛著這些翠綠欲滴的藤蘿類植物。

    它們被盛放在一個瓦紅的石盆中，柔軟淺紅的藤蔓像是張開臂膀歡迎賓客一樣，從石盆邊緣自然地垂下來，上面生著一片密密疊疊的葉片。

    就和所有生長在這一地區的植物一樣，葉片上覆了一層蠟。

    看起來阿貝德是在幾天之內把‘沙之旅舍’裝點一新。

    旅舍大廳內一片幽靜，除了正步入此地的他們之外沒有一個額外的客人，上次還有幾個客人獨酌的吧臺區，這會兒只有一只懶洋洋的黃貓趴在那個地方。

    提到貓，方鸻就不由想到了黛麗絲女士。可惜自從離開依督斯之后，他們就再沒見過那只美麗的貓女士，據說其他人還留下來尋找過它，但也一無所獲。

    唐德私底下也問過關于‘克麗絲’的事情，可他并不能確定兩者有關系。

    方鸻東張西望，并沒有第一時間看到阿貝德安靜地立在那個原本應在的老地方，反倒是在一叢茂密的沙欏樹后，看到了一個預想之外的人。

    愛爾娜女士那張嚴肅認真的臉上，英氣勃勃的眉頭逐漸聚攏起來，好像兩片烏云匯攏在一起，翠綠的眼睛正好將目光放在他身上。

    可方鸻此刻最不愿意就是看到這張臉孔。

    他差點想要轉身離開。

    愛爾娜怒氣沖沖地向他走了過來

    方鸻張口欲辯，比方說當初自己不是故意要把她弄哭的，但這樣好像更討打？

    但巨靈女士已來到近前，并向他發出一連串質問：“那天為什么離開工匠協會？你當我是什么人了？——喏，拿著，我愛爾娜說話算話。可你必須把公會的東西還回去。”

    這話既無前因與后果，讓方鸻不由一楞。

    但下一刻，他手上微微一重，愛爾娜女士已經將一件東西塞了過來。

    他低下頭，才發現那是一件金屬‘工藝品’，它像是一只包裹著經絡的金屬心臟，約一拳大小。心包銀色的外皮上，有一排細小的鉚釘，再往上覆著一層鏤空的細細管道。

    他事實上已經看到了收攏起來，像是一層薄膜一樣包裹著心包的羽翼，那東西是半透明的，表面還分布著葉脈一樣的陰影。

    這是一只靈格斯衛士，與一般的靈格斯衛士又有些許不同。方鸻得出結論，這大約是一只異體。

    他忽然明白過來愛爾娜女士的意思。

    可要讓他把構造海妖還回去，卻又有些猶豫。比起來，他寧愿不要這東西。

    他想了一下，決定曲線救國。

    “好吧。”方鸻點了點頭。

    愛爾娜快刀斬亂麻說完那段話之后，本來綠眸中還帶著一絲忐忑，但見他同意，不由松了一口氣下來。
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