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    愛爾娜瓦薩在微微一怔之后，嘴角明顯微微上翹起來。

    她看了中年工匠一眼，道：沒想到這一次你還真找了一個煉金術士來。

    中年工匠笑了一下：會長，我解釋過了。

    是嗎？

    她再回過頭，上上下下地打量了方鸻一眼，眼中帶著明顯的不信任之意：倒是像模像樣的，不過你們是不是忽略了一件事？

    愛爾娜臉上浮現一抹出抓住了問題關鍵的微笑。

    工匠協會面向所有協會的煉金術士公開，若這人真是協會的煉金術士，又豈用這么大費周章的辦法？

    她再看向中年工匠，想是抓住了老鼠尾巴的貓兒一樣，翠綠的眼睛瞇了起來，語氣輕慢：好啊，我倒要看看你們在玩兒什么把戲。

    中年工匠面上不由露出苦笑來，哭笑不得地說：會長，我哪一次騙過你？

    艾德先生真是協會的工匠，而且其實也不用那么大費周章，只要檢查一下徽記之上的編號就可以了。

    但愛爾娜才不理會他。

    如果旁人刻意解釋，多半是要將她引入邏輯的陷阱之中，她心中門清。

    你可要堅持自己的看法啊，千萬不能為他人花言巧語左右，愛爾娜。

    她在心中給自己安插了一個理由，然后才再一次看向方鸻，故意放慢了語調，開口問：

    小家伙，既然你也算是個煉金術士，那我來考考你。

    方鸻心想，什么叫也算是煉金術士？

    但愛爾娜已經問了：以太的基礎態是什么？

    方鸻想了一下，不禁浮現出自己在千門之廳的經歷，開口便答道：是元素。

    這個問題是以太概論之中最基礎最基礎的理論，大約相當于我們所學各類教材之中序章的第一段話。

    是整個以太理論的總論與基石之一。

    任何一個煉金術士學徒，也不會混淆這一點。

    但本來這個問題到此便為止了，因為這個問題的標準答案便是——元素。

    不過方鸻顯然沒有停下來的意思，順著自己思路說了下去：

    以太穿過人們尚還不清楚其真正結構的星輝后，在艾塔黎亞降序為具體六類元素表現形式。

    另一種說法是五類，區別在于光以太有沒有相對應的暗以太。

    五類或六類元素彼此組合之后，構成了艾塔黎亞一切萬物。

    但或許，以太的基礎態并不僅僅只有元素——因為人們至今還不知曉，元素是如何組合為物質的。

    相同的地與火元素，如何可以形成不同的金屬與巖石？輕質如浮石，重質如精金，皆來自于相同的兩類元素。

    六元素既可以以生命的形態顯現，也可以化作毀滅一切的狂暴魔法力量，而究竟是什么，導致了其中的區別？

    或許還存在一種信息，可以映射萬物，將六類元素分門別類，讓它們呈現出我們所見的不同形態。

    正如魔法之中的規則，不同的咒語與施法手勢，約束不同屬性的以太之力形成具體法術一樣。

    努美林精靈將這一形態，稱之為創生態。認為這是眾神之上的力量，他們根據自己臆想之中的創生術，設計了一套迥異于魔法的體系。

    這就是煉金術——

    但今天的煉金術士們，仍舊只能改變物質的結構，而無法更改其性質。

    我們可以通過改變物質內部的結構點，將金屬與其他類別的材質塑造為任意想要的形狀，但努美林精靈們設想之中創生術的最大特征——無中生有，并未出現。

    所謂創生，即為創造萬物。

    點石成金，創造生命，也不是不可能的事情。

    艾塔黎亞萬事萬物本為元素所構成，因此只要掌握了以太的最后一類形態，理論上煉金術也可以復現創世之壯舉。

    努美林精靈在利用元素直接構造物質這一點上，遠甚于當代的煉金術士，他們或許對于元素的第七形態已經有了一定認識。

    方鸻說完，不由看了看自己的右手。

    在那個時候，他在機緣巧合之下的確無中生有創造過一次‘物質’，那黑沉沉的水晶，冰冷的觸感，好像至今仍停留在掌心中一樣。

    還有海恩帆姆留給他的零式水晶，也是無中生有的另一個例子。

    對方創造了自然界原本并不存在的魔力水晶。

    努美林精靈們，對于煉金術究竟研究到了什么地步了呢，他們為什么又會匆匆離開這個世界？

    他不過是把自己在千門之廳學習的感觸說了一遍。

    但抬起頭來，才發現中年工匠與女會長正古怪地看著自己。

    你研究過古代煉金術？

    中年工匠也忍不住問了一句。

    愛爾娜眨巴眨巴眼睛。

    只是她很快反應了過來，意識到自己可能被唬弄了，眉毛一豎道：等等，你們兩個，不要在這里給我裝神弄鬼的——

    說的就是你，小家伙，你從哪里背下來這么一篇古怪的回答？

    她瞪著方鸻，一直到后者有些莫名其妙。

    方鸻納悶道：自己怎么就裝神弄鬼了？

    不過愛爾娜也納悶了一會兒，又重復了先前精明的樣子，狐疑地看了看前者，又看了看方鸻，這才開口道：

    好吧，第一關勉強算你通過了。

    第一關？

    會長，中年工匠也愣了：你說過只做簡單考核的嗎？
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