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    那天之后，時間仿佛過得格外快。

    艾德先生，你的靴子。

    方鸻看著帕沙用一雙干瘦黝黑的小手，將自己的靴子擦得亮澄澄的，再畢恭畢敬地遞了過來。他抬起頭，看著對方黑白分明，帶著一絲期盼的眼睛，忍不住輕輕搖了搖頭：擦得很漂亮，但是沒必要這么做了。我說過，帕沙，你要留下就留下，但是我們這邊不興這一套。

    可希爾薇德小姐告訴我，您是團長大人。又是這艘‘船’的船長，船長就應該氣氣派派的，你總得要有一個使喚的侍者，或者仆人什么的吧？艾德先生，你不用擔心，我沒一點不情愿，待在這里大家對我很好，除了母親，再沒人對我這么好過了，我已經很滿足了。

    這不是滿足不滿足的事情，方鸻忍不住扶額，希爾薇德什么都好，就是想法總帶著一些這個世界固有的觀點。她還時常對他說，要在大家面前有威嚴一些，尤其是以后有了水手之后。偏偏貴族千金在這方面，還格外固執——

    有些事情，你不要什么都聽希爾薇德小姐的，她的想法很有一些問題

    可大家都說，她是主母。

    主主什么？方鸻臉一紅，結結巴巴地問。

    就是主母，團長大人，帕沙弱聲弱氣地答道：您的妻子。

    怎怎么，大家都知道了？

    帕沙搖了搖頭：沒有，是愛麗莎小姐和我說的。

    方鸻一拍額頭。

    愛麗莎說的，那不就等于大家都知道了嗎。這團里還有誰比愛麗莎更喜歡刺探八卦，并且分享給其他人么？這或許是夜鶯這一職業的天性，因為這里面自然也包括了帕克這個天生的大嘴巴。

    當然了，那個帕帕拉爾人的殺傷力，可要比這位小多了。

    他早先就為這位笑瞇瞇的小姐騙得夠嗆，還一直以為對方既真摯又愿意傾聽——

    可一想在芬里斯的經歷，方鸻就覺得自己是天字第一號笨蛋，當時可不就被這對姐妹差點耍得團團轉么。他只恨自己沒有早一些發現這一點。

    等發現的時候，早已悔之晚矣——

    那是兩碼事，方鸻一時間一個頭兩個大：首先，我還沒和希爾薇德小姐結婚。其次，我也不是你的主人天，你腦瓜子里面究竟在想些什么東西？

    帕沙是奴隸，他這么想不是很正常嗎？

    一個聲音從他身后傳來。

    方鸻回頭看去，才發現是那個扎著一頭小辮子的小公主，伊斯塔尼亞人當代沙之王的女兒。看到后者，他忍不住嘆了一口氣——又來了一個問題兒童，而且與這位小公主比起來，他更寧愿和帕沙打交道。

    這位沙之公主，完美地詮釋了什么叫做針鋒相對——她與天藍兩個，簡直就是兩只小火藥桶，屬于一點就著的那種。方鸻看了對方一眼，才嘆了一口氣：你沒去追你看中的情人嗎？

    洛羽他不理我了，阿菲法生氣地撥弄了一下自己的小辮子：哼，不不就是那個比較大嗎，皮膚比較白嗎，真討厭。仗著自己比我更早認識洛羽先生，對洛羽先生呼來喚去，洛羽先生總有一天會厭倦這個妒婦的。

    來了，又來了。

    方鸻深深無語地看向平臺之外起伏的沙海。

    自從這位小公主殿下臨時上了船，灰巖先生背上這平臺就沒有一天消停的，對方與天藍之間的爭風吃醋，簡直可以彌漫滿溢整個銀沙沙海了。事實上大貓人曾戲稱在坦斯尼爾也能嗅到兩個小丫頭爭風吃醋的酸味，他嘴上不說，心中深以為然。

    坦斯尼爾是伊斯塔尼亞的港市，距離這里也并不太遠。

    而且這位阿菲法公主是繼承了沙漠女子的大膽，熱情奔放，又直來直去，在方鸻看來，要不是洛羽一門心思都放在了天藍身上的話，天藍無論如何也不會是這牙尖嘴利的公主殿下的對手的。

    好在看起來，以洛羽目前的狀態，對方想要從這場漫長的比賽之中取勝，恐怕還是相當遙遠的事情。

    而作為船長，他當然是不會讓這樣的事情發生的。

    再怎么說，天藍也是他的隊員，他當然不會胳膊肘向外拐了。方鸻一早就打好了主意，等到了坦斯尼爾，就讓這位消停不了的公主殿下，趕快下船，反正對方待在船上眼看也是要到了極限的樣子。

    省得整天和他抱怨說船上的住宿條件這里不好，伙食哪里不好，一身的公主毛病。

    不過阿菲法倒是絲毫沒察覺自己的不受歡迎。她正上前一步，趴在船舷上看著外面起伏的沙漠風景——灰巖先生當然并沒有深入銀沙沙漠之中，而今也不會有幾個不長腦子旅人會這么干了。

    七海旅團事實上是沿著靠近矮薔山脈向東而行，在可以看到瀚瑞那空海海岸的方向，從沙漠的邊緣斜穿而過。這事實上是一條古代商道，當初布尼古他們便是走的這條商道。

    不過即便如此，這條道路也并不好走，事實上。自浮空艦誕生之前，就沒有一條好走的路穿過伊斯塔尼亞的。

    也正是與世隔絕的沙漠，造就了伊斯塔尼亞迥異于北方大陸的風土人情。

    方鸻才想起阿菲法之前所說的話，看著對方開口問道：你說帕沙是奴隸，又是怎么一回事？考林—伊休里安還有奴隸存在？

    他不由皺了一下眉頭，《星門宣言》并不僅僅是對于選召者的約定，也是星門兩邊的兩個世界，各個國家之間達成的諒解與妥協。事實上在《星門宣言》之前的時代，考林—伊休里安的確還零星有一些地方存在著農奴制度的現象，不過在那之后，基本便全面禁止了。

    當然，這樣的情況也只限于考林一地而已，在羅塔奧，在奧述，又是兩樣的情況。畢竟《星門宣言》的簽訂國，大多是一個賽區所對應國家的雙邊協議。同時若非考林—伊休里安本身有這樣的意愿，這樣的約定也無法達成。

    這本身就是一個奇異的世界，一方面存在著高度發達的煉金術文明，但一方面方方面面又還未完全走出落后的制度。然而，自從這半個世紀以來，艾塔黎亞各國早已發生了翻天覆地的變化，又不能再于一百年之前相比。

    就像是他現在所問的這個問題。
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