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    “但她與約修德根本沒有深入那里，怎么可能找到如此不凡的戒指？”

    艾緹拉問：“是阿爾特留給她的？”

    方鸻點了點頭。

    “他不住地循循誘導，正是為了能讓伊芙沖破那道枷鎖，徹底釋放心中的火焰。這枚戒指是她與約修德之間唯一的羈絆，當她化身為龍之時，這就是她與這個過去的世界唯一的聯系。”

    “因此掌握著這枚戒指，就掌握了尼可波拉斯唯一的弱點，而且阿爾特應當在這枚戒指上留下了一些手段，他有那種古怪的方法可以釋放圣劍摩亞當中的龍魂，并將之轉移到伊芙身上，還在艾矛堡那場災難之中幸存下來。”

    “我實在好奇，他究竟是從什么地方得到這些知識？從現在看來，普通的拜龍教徒，甚至包括普德拉這樣的高層，對于黑暗巨龍的了解不要說比此人者更深——甚至與之相比根本就可以說是一無所知。”

    “這也是我唯一的疑點——”

    艾緹拉默默聽了半晌。她目光回轉，看了看少年的側臉，而方鸻一邊說，一邊仍將注意力放在那石墻之上，可以說并未在意這個方向。

    精靈小姐看了一會兒，才問道：“艾德，你不害怕嗎？”

    方鸻一怔，回過頭來：“害怕什么？”

    “這個人的野心之大，令人不安，”艾緹拉答道：“從你所描述的這個計劃當中，他甚至連利夫加德也不看在眼中，普德拉也說他妄想要以一人之力對抗巨龍守護者巴哈姆特。”

    她停了一下，才說：“你有沒有想過他的追求是什么？”

    方鸻點了點頭：“他想要成為黑暗眾圣。”

    “羅林說他是惡魔。”

    “他的所作所為的確稱得上是惡魔，不過我對此持保留看法，我總覺得羅林并未完全告訴我們實情，艾緹拉小姐。”

    “那么你害怕與這樣一個人為敵么？”

    方鸻一愣，才發現自己還從來沒考慮過這個問題。

    他怕嗎？要說怕，還真不怕。他怕的是失去身邊的人，但對于自身的安危，也并沒想那么多。這倒不是說他有什么大無畏的精神，只是因為他是一個選召者。

    他還有回頭重來的機會，就算萬劫不復，但終歸還是可以回到地球上。

    只是若不能再見希爾薇德與艾緹拉小姐，還有其他人，還是會有一些難過而已。

    可在這種大是大非的問題上，這點兒個人的得失，又算得上什么呢？誰還沒有一個英雄的夢，比起那些真正付出了生命的人，他覺得自己只是有所依仗罷了。

    但要說完全沒有擔憂，也不盡然。他害怕把自己身邊的人卷入其中，更害怕自己的努力沒有意義，對上這樣一個人，就算是十王也不敢說自己又十全的把握吧？

    何況是他。

    當然，他背后還有軍方。

    可眼下他等不起了，前面就是伊芙小姐，晚一刻對方說不定就會計劃成真。或許不會有什么影響，但或許就此在考林—伊休里安掀起驚濤駭浪。

    一位黑暗眾圣的誕生，背后會沒有累累白骨嗎？

    他可以害怕，但不能停下。

    方鸻搖了搖頭，答道：

    “一百年前，其實是他最接近于成功的時候。他不但不知從何處竊取了圣劍摩亞，并且還成功將利夫加德的力量注入自己女兒體內——雖然艾矛堡毀滅了，但他幾乎可以說是成功了。”

    “那后來他的事情敗露，令艾林格蘭家族與羅格斯爾家族化為世仇，雖然自此不敢再回艾矛堡。但他也帶著伊芙，在幾年流浪生涯之后來到沙漠之中守誓人一族的居所。”

    “在那里，他花言巧語蠱惑了龍之鄉的大長老，試圖使對方相信——尼可波拉斯就是傳說之中那個可以為守誓人一族帶來解脫的人。而年邁昏聵的大長老，在利令智昏的情況下，顯然也選擇相信了這樣的說法。”

    “而后加西亞也加入了他的計劃，他們一步步安排將伊芙小姐逼入絕境，點燃心中的火焰，以憤怒與仇恨化身為黑暗巨龍——尼可波拉斯。”

    “不過馬扎克先生說尼可波拉斯性格乖僻，是預言之中的災禍之人，他其實說錯了一點。伊芙不但不是災禍之人，她其實是我見過最堅貞與勇敢之人。”

    “在這樣的情況下，她尚能維持著心中的一絲希望，直到最后希望破滅，才化身為龍。漫長長達三年的黑牢生活，不要說身負龍之血，又有幾個人可以如此堅持？”

    “所以我猜其實流浪者并未完全說假話，尼可波拉斯真是守誓人一族的救世者。可惜的是，他們選擇了將自己的解救者，以另外一種方式逼上了絕路。”

    “因此預言以一種諷刺的方式印證了，伊芙消失了，尼可波拉斯真的成為了預言之中的‘災禍’。可帶來災禍的真的是那個名為伊芙莉爾-尼可波拉斯的少女嗎？”

    “不如說是人們自身——”

    “而依督斯的那一天，也正是那個流浪者最接近于自己成功的那一刻。一切計劃皆按照他的安排，如愿上演，本來，在一百年前這個世界上就會多一位黑暗的眾圣。”

    “可之后發生的一切，艾緹拉小姐，我們都知道了。”方鸻回過頭來：“即便如此接近成功，可他還是失敗了。十年之后，尼可波拉斯化身于考林—伊休里安宮廷之內的陰謀敗露，卡拉圖與約修德聯手與之一戰——”

    “那一戰，就發生在灰燼山林，”方鸻宛若親見一般，侃侃而談道：“而后尼可波拉斯敗亡，再往后多里芬一役當中，他連更加寶貴的龍之金曈也失去了。”

    “精心計劃巧奪天工，”方鸻一字一頓地答道：“但不敵人心正義，有些事情，是注定要失敗的。”

    “所以，”他問道：“我為什么要怕一個必敗之人？”

    他抬起頭，看著虛空之中：“尼可波拉斯，你被這樣一個人嚇破了膽子嗎？”

    “比起約修德，他才是你的仇敵。在這一點上，你比伊芙小姐可差遠了，縱使是孤身一人，她也要在這里守候百年。約修德大人離開這個世界后半個世紀，她仍舊在堅定完成著她與他們之間的承諾——”

    “而你呢？”

    “你既比不上米蘇女士的正直，也比不上伊芙小姐的勇敢，你只是一個失敗者而已。”

    “閉嘴！”

    虛空之中傳來一聲低沉的咆哮。

    艾緹拉抬起頭來，有點驚訝地看了看那個方向。片刻，她又回頭看了看方鸻，一時之間沒想明白對方究竟是怎么發現這位龍之魔女一直在監視他們的。

    但方鸻其實只是在之前對話當中，忽然想明白了一些事情而已。

    他瞇著眼睛看著那里的黑暗之中。

    “那個混蛋妄圖用龍之金曈的力量控制我，還試圖染指蒼翠之力，我與他自然是敵非友，但這不代表我在意你們的死活，”尼可波拉斯的聲音說道：“別說大話，你馬上就要飛灰煙滅了。”

    方鸻靜靜地答道：

    “既然我的死活與你無關，我灰飛煙滅了，對你也沒有任何影響。可對你有影響的人，非但還活得好好的，而且眼看又要重新拿到利夫加德的力量了。”

    他好像是忽然之間弄清楚了，為什么尼可波拉斯之前會出現。

    他也完全想清楚了，尼可波拉斯與拜龍教之間詭異的關系，是為何而來。因為一切的緣由，皆在于此。

    當那個線頭解開之后，方鸻頓時有一種豁然開朗的感覺。

    他向著那里譏諷了一聲：“你在害怕對吧，你害怕又再一次為龍之金曈所控制。若非如此，你鬼鬼祟祟來這個地方干什么？你會擔心伊芙小姐，別開玩笑了，尼可波拉斯——”

    尼可波拉斯驟然間沉默了下去。

    它冷笑了一聲：“現在說這些有什么用？你不會因為反悔，想讓我救你一次吧？但先別說在那個人面前，我也沒這個能力，而且就算有這個能力，我也不會那么做。”

    它冷冷地嘲諷道：“我更喜歡看你一會受折磨而哀嚎的樣子，以作為在梵里克與在多里芬對我不敬的懲罰。”

    “可惜你不能看他受折磨而哀嚎的樣子。”

    這句話像是刺痛了尼可波拉斯一樣，讓它一下閉上嘴巴。、

    方鸻趁機開口道：“尼可波拉斯，你想給那個人制造一點麻煩的話，就馬上告訴我他的弱點。他三十年未到這個地方，一定是有原因的，對嗎？”
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