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    “雖然日志已經遺失了，但‘黑水晶’只會在這三個地方之中的一個，你們沒找到，只能說明你們沒盡全力。你們手頭有那么多苦工，還有你們自己，難道你們以為‘羅林大人’找你們是讓你們來吃干飯的？”

    “話可不能這么說，大人，我們是空盜，又不是苦力。兄弟們來這個鳥不拉屎的地方這么久，早就已經怨聲載道了，你總不能讓我強迫他們去親自下場去干活兒吧？”

    “那是你們自己的事情。”

    方鸻聽到‘羅林大人’這四個字，忍不住微微一怔。但接下來，他又聽那空盜十分不以為然地哼了一聲。

    但過了一會兒，對方才答道：“好吧，我會再加緊一點進度，不過我丑話說在前頭，如果挖到底也沒找到東西，那別怪我對那些圣選者不客氣。”

    “日志是他們在梵里克弄丟的，這筆賬總不能算到我們頭上，而且圣選者嘛……哼哼，本來就是歐林眾神的走狗，我懷疑他們和我們根本不是一條心。”

    “夠了，”那個陰沉的聲音說道：“和圣選者這之間聯盟，那是永生者親自定下來的，輪不到你們廢話。”

    又是永生者。

    方鸻已經不是第一次聽過這個名字了，最先他以為永生者是指尼可波拉斯的龍之爪牙，這當然也包括了它的那些崇拜者們。

    但隨著調查深入，他也逐漸意識到，拜龍教徒與尼可波拉斯之間的關系并不總是那么和睦，而且從聽雨者事件之中便看得出來，永生者似乎另有所指。

    而在這里，他又再一次聽到了這個名字，對方的話似乎確認了他心中的一個想法——永生者在拜龍教徒之中地位不低。

    不過這段對話之后，對方對話便不再提及什么敏感的信息。

    而是一些與挖掘場日常工作有關的問答，方鸻只細細聽完之后，隱約可以確定至少有一千人以上的工人在這里工作。

    他不由暗暗吃驚，將這么多人從伊登與安奎德一帶劫持到這個地方來，這可不是一個小工程。拜龍教與龍火公會這么大的計劃，究竟是所圖為何？

    那邊的聲音逐漸遠去。

    方鸻靜了一下，回憶了一下自己之前所聽到的東西，才說道：“聽起來他們在挖掘的東西，應當就是那個所謂的‘黑水晶’。”

    他低聲問妖精小姐道：“塔塔小姐，你知道‘黑水晶’是指代什么么？”

    塔塔輕輕搖了搖頭：“關于黑暗巨龍，我可能知道一些，騎士先生，但‘黑水晶’具體的指代太多。它本身的意思不過是指黑色的水晶而已，在艾塔黎亞有無數這類水晶。”

    方鸻想了一下，拿起通訊水晶，問道：“姬塔，‘黑水晶’在拜龍教徒的語境之中一般是指什么，能查到么？有沒有先例？”

    “知道了，隊長。”

    那邊傳來軟軟的回答聲，然后是一陣翻書的聲音。

    只過了片刻，便聽到博物學者小姐驚喜道：“查到了，這個詞過去出現過，記錄在《考林—伊休里安邪教考》上。上面說，拜龍教口中的‘黑水晶’，一般有具體指代的——它是指黑暗巨龍的‘龍之初鱗’。”

    “龍之初鱗？”

    “書上有注釋，隊長。所謂龍之初鱗，即為自然龍第一次蛻下的鱗片，那是青少年龍步入成年階段的見證。”

    方鸻有點驚訝：“這意思是說拜龍教正在這里尋找尼可波拉斯的龍之初鱗，可黑暗巨龍也有青少年時代么，尼可波拉斯不是從人變成的龍么？”

    姬塔還未回答，塔塔平靜的聲音便傳了過來：“這我倒是清楚，騎士先生。對于變龍來說，龍之初鱗是它們在化龍的那一刻所留下的唯一產物。”

    “變龍？”

    “即特指人化的黑暗巨龍。”

    “等一下，塔塔小姐，”姬塔忍不住說道：“您的意思是說，尼可波拉斯是在依督斯化龍的？可這與傳聞中似乎有些不符，尼可波拉斯不是在英雄約修德的故鄉化龍的么？”

    方鸻也聽過這個傳聞。

    他不由看了看西方的天空，在那片紫色的星宇之下，是一片銀沙漫布的浩瀚沙海。而在沙海之中，有一片小小的綠洲，被世人稱之為龍之鄉。

    那里曾經是馬扎克祖輩世代所居的故土，也是圣劍的安眠之所，屠龍英雄約修德的誕生之地。相傳，尼可波拉斯正是誕生于那個古老的氏族，然后不可挽回地化身為一場災難。

    最后龍之鄉徹底消失，只余下一片火海之后的灰燼。

    而尼可波拉斯張開雙翼，巨龍之影一路北上，它最終來到這個地方，將這座繁榮的古老城市，化為一片廢墟。

    他看著那個方向的天空，腦海之中仿佛呈現出當日巨龍凌空、那遮天蔽日的身影，還有那從半空之中降下的毀滅之焰，讓這座砂之城在絕望的尖叫與哭喊聲陷入一片火海的場景。

    方鸻冷不丁打了一個寒顫。

    “的確是有這樣的傳聞，”塔塔平靜地答道：“我在長眠中雖然錯過了這段歷史，但之前也從一些資料中讀到過相關的資料。”

    “那總不能是拜龍教擺了一個烏龍吧？”帕克忍不住說道：“這廣為流傳的傳聞，連我們都知道，他們豈會不知。他們可是黑暗巨龍的追從者，不是嗎？”

    帕帕拉爾人罕有地說得有些道理，讓眾人不由陷入了一陣沉默之中。

    ……


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