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    愛(ài)麗莎看著卡在巖壁之間進(jìn)退兩難的艾緹拉，忍不住調(diào)侃了一句：“有時(shí)候真是羨慕艾緹拉小姐……”

    希爾薇德也在一旁笑瞇瞇的。

    精靈小姐沒(méi)好氣地瞪了兩人一眼，然后化為了一只天堂鳥(niǎo)落在方鸻肩頭上。塔塔在一旁抬起頭來(lái)，看著她，才伸手輕輕摸了一下她華麗的羽毛。

    而越是深入裂口深處，空間反而開(kāi)闊起來(lái)，四周開(kāi)始出現(xiàn)了人工雕琢的痕跡。不久，前面帕帕拉爾人忽然停下來(lái)，用手在四周墻壁上摸索著什么，等到后面愛(ài)麗莎舉著火把走近，方鸻才看到，前面是一條死路。

    確切的說(shuō)，那里出現(xiàn)了一面墻。

    灰黃色的石磚，每一塊都有帕帕拉爾人頭那么大小，砌得整整齊齊，而墻的中央，是一道封閉的石門(mén)。

    這和布尼古的描述一模一樣，大貓人上前一步，用手一撐，石門(mén)立刻吱吱呀呀地向后退開(kāi)來(lái)，然后打開(kāi)出一條縫隙。火把的光芒閃了閃，塵土的味道立刻彌漫而出。

    大貓人咳嗽一聲，用爪子在面前扇了扇。塵埃落定之后，眾人這才看清，后面出現(xiàn)了一條向下的階梯，那階梯直通向下面漆黑深邃的甬道之中，仿佛一張黑洞洞的、張開(kāi)的大口。

    方鸻從愛(ài)麗莎手上接過(guò)火把，正準(zhǔn)備第一個(gè)進(jìn)入，但大貓人卻按住他的肩膀：

    “布尼古可沒(méi)說(shuō)真話。”

    方鸻回過(guò)頭來(lái)，毫不意外：“我知道。”

    他吃了那么多虧，上了不少當(dāng)，要連這也看不出來(lái)，豈不是真傻子。但他答道：“不過(guò)也不全是假話，這條密道對(duì)我們有些用處，與其聽(tīng)他怎么說(shuō)，不如親自來(lái)看看下面究竟是怎么樣的。”

    大貓人有些意外地松開(kāi)他肩膀，又看了看一旁的希爾薇德：“艾德，看來(lái)你從我們的艦務(wù)官小姐身上學(xué)了不少東西，我還打算提醒你一下，看來(lái)是多此一舉了。”

    方鸻輕輕咳嗽一聲：“這是我自己想到的。”

    希爾薇德只微笑不語(yǔ)。

    “不過(guò)那戒指？”

    “有機(jī)會(huì)的話，我會(huì)去看看的，”方鸻答道：“我答應(yīng)他，可不是在說(shuō)謊。不過(guò)我會(huì)以大家的安危為第一考慮的，別忘了，我有發(fā)條妖精，有些東西并不一定要‘親眼’所見(jiàn)，以身涉險(xiǎn)。”

    瑞德見(jiàn)他思路清晰，也便放下心來(lái)，不再追問(wèn)。

    倒是帕帕拉爾人忽然之間反應(yīng)了過(guò)來(lái)，拿著那戒指問(wèn)道：“等一下，既然你們兩個(gè)都知道這戒指有問(wèn)題，怎么還把它丟給我？”

    瑞德看了他一眼：“自己惹的事情，自己解決。”

    “什么自己惹的事情？”

    “艾緹拉——”

    帕克趕忙舉手投降，大聲道：“好了好了，作為隊(duì)伍中的夜盜，為大家承擔(dān)一些風(fēng)險(xiǎn)也是應(yīng)當(dāng)?shù)模挥谜f(shuō)了，這個(gè)責(zé)任我會(huì)負(fù)起來(lái)的。”

    愛(ài)麗莎笑得前仰后合，還不忘補(bǔ)刀：“待會(huì)你離開(kāi)我遠(yuǎn)點(diǎn)，帕克。”

    帕帕拉爾人眼珠子一轉(zhuǎn)，連忙點(diǎn)點(diǎn)頭。

    這個(gè)小小的插曲之后，隊(duì)伍繼續(xù)上路。

    依督斯的地下通道建造的歷史，甚至還要早于這座城市興盛之前——矗立于王國(guó)邊陲的依督斯，最早當(dāng)然是作為要塞存在的。伊斯塔尼亞人，又被稱(chēng)之為沙漠之民，在他們歸屬于考林—伊休里安之前，曾經(jīng)與王國(guó)有過(guò)長(zhǎng)達(dá)上百年的對(duì)立。

    最早的依督斯，便是為了治理這片王國(guó)的邊地，防范沙之民的入侵而建立。他的地道系統(tǒng)，主要是原本的藏兵洞與地下糧秣、武備庫(kù)，后來(lái)隨著城市的擴(kuò)大，又?jǐn)U建過(guò)幾次，逐漸形成往后的規(guī)模。

    在依督斯繁榮的年代，這縱橫交錯(cuò)的地下通道一度成為走私犯、盜賊兄弟會(huì)與各種黑市，奴隸商人容身之所，成為依督斯地表陽(yáng)光照射不到的，城市的陰影一面。

    但無(wú)論是光還是影，皆在百多年前的那場(chǎng)熊熊大火之中化為灰燼坍塌，城市化為廢墟之后，這里也徹底陷入了長(zhǎng)久不見(jiàn)天日的黑暗之中。

    昔日的繁榮的地下黑市與走私通道，經(jīng)過(guò)百年的沉淪之后，而今也只余下一個(gè)塵埃遍布的地下甬道網(wǎng)絡(luò)，與沉浸于一片漆黑之中的死寂世界。

    眾人在通道之中前進(jìn)，火把的光芒，沿著一行人的腳步向前延伸——因?yàn)閿嗔训睦戎恼诒危紶栐谝粋?cè)墻上刻下幾道深邃的影子，拖得長(zhǎng)長(zhǎng)的，像是怪物令人毛骨悚然的爪牙。

    但除了沙沙的腳步聲，與自己嚇自己的心理作用之外，他們一路走來(lái)其實(shí)相當(dāng)平靜，什么也沒(méi)遇上。

    只是偶爾因?yàn)檎饎?dòng)的緣故，導(dǎo)致天花板上沙沙滲下一層沙子來(lái)，讓人虛驚一場(chǎng)。

    地下世界似乎并無(wú)什么危險(xiǎn)，依督斯是一座死寂之城，一百年前的災(zāi)難摧毀了一切，連不死生物也少有留下。再加上這些年一直有冒險(xiǎn)者與學(xué)者光顧此地，少有的一些在廢墟中游蕩的怪物，也被清理得一干二凈。

    說(shuō)起來(lái)依督斯也算是考林—伊休里安一座著名的廢墟，但與其他類(lèi)似的地方一比，它的冒險(xiǎn)熱度可低多了。

    一方面是因?yàn)樘^(guò)偏遠(yuǎn)，一方面是人們認(rèn)定這里似乎早已不再有什么有價(jià)值的東西。血鯊空盜能在這里前后發(fā)掘近兩個(gè)月之久，竟沒(méi)有任何人能察覺(jué)他們的身份，也正是得益于此。
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