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    在當(dāng)日艾爾芬多的那場(chǎng)宴會(huì)上發(fā)生的一切來(lái)得及傳開(kāi)之前，七海旅人的眾人便做好了再踏上征程的準(zhǔn)備。

    而西林-絲碧卡伯爵與安德大師最終還是采納了方鸻的意見(jiàn)，選擇另覓他人作為薔薇工坊的繼承人。當(dāng)然這個(gè)‘另覓’本身并不是一蹴而就的，自羅林離開(kāi)之后，剩下的林恩顯然還差了那么一些意思。而伯爵大人自己，似乎也有了培養(yǎng)一個(gè)繼承人的意思。

    畢竟他今年正好才四十八歲，在艾塔黎亞這個(gè)年紀(jì)還算得上年富力強(qiáng)。

    至于方鸻在議會(huì)留下的精靈遺產(chǎn)，也給他換回了不少好好處，其中就包括了那枚妖精之心。而他向西林-絲碧卡伯爵等人許下的承諾，其實(shí)也還有另一層意思。

    他在征求了希爾薇德與唐馨的建議之后，雖選擇離開(kāi)艾爾芬多議會(huì)與薔薇工坊繼承權(quán)的瓜葛，但絕非不管不顧、撒手一走了之。畢竟他在梵里克事件之中出力甚多，自然不能白白放棄在尼可波拉斯一戰(zhàn)之中的影響力。

    否則在外人看來(lái)，還以為他這是退讓與軟弱，更進(jìn)一步得寸進(jìn)尺。

    他提出這一建議，有了源源不斷向艾爾芬多議會(huì)提供技術(shù)支持的能力，也就有了牽制議會(huì)的手段。古代煉金術(shù)的課題如此誘人，在這個(gè)蛋糕的劃分之下南境的煉金術(shù)士自然而然會(huì)作出選擇。

    同時(shí)他又游離于議會(huì)之外，杜絕了身陷其中、成為他人攻訐目標(biāo)的可能性，可以說(shuō)立于不敗之地。

    有了這一層關(guān)系，議會(huì)對(duì)于他，對(duì)于希爾薇德，便有了利益聯(lián)系。盟友與盟友之間感情往往不能長(zhǎng)久，并主導(dǎo)一切，但利益往往可以長(zhǎng)時(shí)間地持續(xù)下去，并使雙方關(guān)系更加緊密。

    而如此一來(lái)即便是有類似于普德拉這樣的人，要再一次重現(xiàn)當(dāng)年對(duì)艾伯特家那樣的事情，但眼下議會(huì)與南方貴族也不得不考慮一下廣大煉金術(shù)士們的意見(jiàn)，不會(huì)免投鼠忌器。

    這樣，七海旅人也就達(dá)到了自己的目的，甚至即便不身在梵里克或是南境，也一樣反過(guò)來(lái)可以借用議會(huì)的力量。

    這便是方鸻所謂的‘餌’。

    不過(guò)不同于往昔的是，這個(gè)計(jì)劃的大部分都是他自己想出來(lái)的，只是希爾薇德、唐馨、巴金斯與大貓人幫他完善了一下細(xì)節(jié)而已。計(jì)劃的成功也讓方鸻大受鼓舞——因?yàn)檫@意味著他，甚至‘七海旅團(tuán)’從受人擺布的棋子向棋手邁出了重要的一步。

    而其后便是妖精之心的送抵。

    這件方鸻早已聞名，卻一直不得一見(jiàn)的希爾薇德外祖父與其父留下的技術(shù)遺產(chǎn)，在送至灰?guī)r先生的平臺(tái)之上后，才讓眾人一睹其真容。

    它被放置在一個(gè)巨大的容器之中，打開(kāi)漆成黑色的金屬蓋子之后，便可以看到那璀璨奪目的主核心水晶。其大約有三米多長(zhǎng)，一米多寬，被小心翼翼地裹在一層充棉的綢子之內(nèi)。

    水晶安安靜靜地停在那里，五光十色地晶體結(jié)構(gòu)用大大小小的銅質(zhì)管道約束著，其內(nèi)部刻畫(huà)覆蓋著密密麻麻的煉金術(shù)法陣，使之已失去了本來(lái)的面貌，通體更像是一個(gè)用以描繪層層疊疊煉金術(shù)公式的容器。

    而其表面復(fù)雜的機(jī)械部分，則用上了各類方鸻可以歷數(shù)出來(lái)的、最為昂貴的材料——精金的結(jié)構(gòu)主體之上，以傳導(dǎo)性最良好的秘銀用作魔法引路，只宛若金色天空之上的銀色光路。

    而龍鱗用作魔力絕緣物，同時(shí)起內(nèi)墊層的的作用，包裹著下面用妖精合金打造的傳動(dòng)裝置。就算是最為廉價(jià)的銅，也并非通常可見(jiàn)之物，而是煉金術(shù)大師再三淬煉之后的附魔產(chǎn)物。

    最后，再覆以一層昂貴的魔法黑木作為外殼，以與艦體的魔力傳導(dǎo)相容。

    這巨大又精巧的裝置，才讓方鸻真正見(jiàn)識(shí)到了頂尖煉金術(shù)產(chǎn)物的奢豪。因?yàn)槠渖厦恳粋€(gè)零件，皆不是為了觀賞性或者是炫耀而生故意為之，而是有其必要之處。

    可以說(shuō)這已是最‘簡(jiǎn)樸’的設(shè)計(jì)，只是為了符合其高得令人咋舌‘指標(biāo)’，才不得不如此而已。

    看到這個(gè)東西，方鸻不由看了看一旁的艦務(wù)官小姐，想到自己曾經(jīng)夸下的海口，不由有點(diǎn)臉紅。

    ‘妖精之心’只是這件煉金術(shù)作品的名字，但它實(shí)際上正是艦用型魔導(dǎo)爐最核心的部分，主引擎與水晶核心。它如此復(fù)雜與精密，造價(jià)高昂，然而也只不過(guò)是浮空艦上諸多大型設(shè)備之一而已。

    他當(dāng)年年少無(wú)知，居然一口應(yīng)承下來(lái)造出一條浮空艦，但看到這艦用型魔導(dǎo)爐的一刻，才明白自己錯(cuò)得有多離譜。

    浮空艦的建造，是艾塔黎亞煉金術(shù)有史以來(lái)最龐大的系統(tǒng)工程之一，絲毫也不遜色于昔日的巨構(gòu)裝體或者是龍騎士，甚至在一些領(lǐng)域上還有過(guò)之。制造一條六級(jí)的護(hù)衛(wèi)艦，至少也需要一個(gè)船廠數(shù)百工匠的通力合作，需要在數(shù)個(gè)大工匠的主導(dǎo)之下完成，其中無(wú)以計(jì)數(shù)的資金投入，這豈又是夸夸而談？

    七海旅人號(hào)雖然是一條概念船，但與之大同小異，從這水晶之上便可見(jiàn)一斑。

    不過(guò)所幸機(jī)緣巧合，自這件妖精之心起，他手上也匯聚起一些實(shí)力，使得‘建造一條浮空艦’這樣天方夜譚的事情，似乎也并不再是一個(gè)虛無(wú)縹緲的目標(biāo)而已。

    它第一次顯得有些清晰可見(jiàn)了。

    希爾薇德蔥白的指尖在水晶上輕輕撫過(guò)，略微有些出神。然后少女回過(guò)頭來(lái)看著方鸻，眼中亮晶晶的，雖未開(kāi)口，但還是看得方鸻心中一跳——他從對(duì)方眼神深處，看出了慶幸與感激。

    或許是慶幸自己選擇了對(duì)的人。

    與那種微小的感動(dòng)。

    只是兩人之間的關(guān)系，此刻已經(jīng)用不上感謝這樣的話語(yǔ)罷了。

    當(dāng)然妖精之心也還并不是真正的完成狀態(tài)，那只是銀之塔的諸多遺產(chǎn)、關(guān)于妖精龍騎士的種種奇思妙想之一，從羅真往下，西林-絲碧卡家族的每一代工匠大師，向其中傾注心血——這其中就包括希爾薇德的外祖父。

    這些大師們已實(shí)現(xiàn)了這個(gè)設(shè)計(jì)之中的大多數(shù)構(gòu)想，它現(xiàn)在唯一欠缺的，是一臺(tái)可以容納它的魔導(dǎo)爐，與一枚與之相匹配的——龍魂水晶，與妖精龍魂。

    只是偏偏這三者，方鸻皆具有。

    其中龍魂水晶與妖精龍魂自不必提，塔塔本來(lái)就是銀之塔妖精龍騎士計(jì)劃之中的重要遺產(chǎn)之一——七個(gè)現(xiàn)存于世的妖精龍魂之中的一個(gè)。而且事實(shí)上妖精龍魂至今是否還有七個(gè)存在，對(duì)此塔塔也并不能提供肯定的答復(fù)。

    但至少，眼下就有一個(gè)在他手中。

    而黎明之星留給他的妖精之金，再加上紅葉送來(lái)的一批秘銀，也讓艦用型魔導(dǎo)爐的制作有了物質(zhì)基礎(chǔ)。至于方鸻設(shè)計(jì)艦用魔導(dǎo)爐的思路，則來(lái)自于海恩-帆姆，那正是可以容納無(wú)屬性水晶的最佳設(shè)計(jì)。

    同時(shí)具備了這三者之后，‘七海旅人’號(hào)最核心的部分，便成為了觸手可及的真實(shí)存在。

    當(dāng)然，一臺(tái)魔導(dǎo)引擎驅(qū)動(dòng)的浮空艦，可以想象那只是一條袖珍的小船。但有了一次成功的設(shè)計(jì)經(jīng)驗(yàn)之后，剩下的便已只是材料與資金的積累問(wèn)題而已。

    秘銀、精金與龍鱗，各類珍貴的魔力水晶固然罕有，但在廣袤的云海背后，總存在一切的可能性。

    何況再袖珍的浮空艦，那也是浮空艦——至少也比灰?guī)r先生身后這平臺(tái)大得多了。

    離開(kāi)梵里克之前，總是有許多瑣碎的事情，讓人分不開(kāi)身，只是方鸻總還沒(méi)忘了自己與云層港的主教還有一個(gè)約定。

    于是在離開(kāi)的日期到來(lái)前的第三天，他再一次見(jiàn)到了對(duì)方的仆人，在那個(gè)沉默寡言的年輕人的帶領(lǐng)下，他在艾爾芬多廣場(chǎng)外的一處咖啡館內(nèi)與這位老主教見(jiàn)了面。

    那個(gè)地方正好是唐馨與艾小小入住的旅店的正對(duì)面，方鸻記得不久之前自己還在這里臨時(shí)傳授了Ragnarok的崔宇與Dill古代煉金術(shù)，并幫他們?cè)谀菆?chǎng)比賽當(dāng)中拿到優(yōu)勝。

    他還記得當(dāng)初那個(gè)有些發(fā)福的中年老板，而對(duì)方顯然也認(rèn)出來(lái)他，有些驚喜地向他問(wèn)道：“艾德先生還記得欠我一個(gè)簽名吧？”

    方鸻這才記起這檔子事情來(lái)，他當(dāng)時(shí)答應(yīng)對(duì)方，若是拿到冠軍，便留下簽名。不過(guò)比賽結(jié)束之后發(fā)生了那么多事情，他一時(shí)之間也將這件事拋諸腦后。

    不過(guò)對(duì)方既然問(wèn)起來(lái)，他也樂(lè)于完成自己的承諾。那胖乎乎的老板拿到他的簽名，樂(lè)呵呵地表示要好好保存起來(lái)，這可是拯救梵里克的年少英雄的簽名，指不定以后就會(huì)成為傳家之寶。

    方鸻回到自己的位置，坐在那里等了好一陣子的提里奧安主教也絲毫沒(méi)有不耐煩的樣子，老人似乎是一如既往地沉靜，抬了抬眉毛，用充滿睿智的目光看了看這個(gè)年輕人。

    然后他才開(kāi)口道：“艾德先生一定對(duì)托拉戈托斯的事情非常好奇？”
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