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    而此刻不過是自然流露，眾人于是也紛紛應是，開始收拾東西準備離開。

    奧丁最后看了一眼那面鑲嵌著數不清的、形形色色木門的墻，與蕾雅交換了一個眼神之后，才帶著眾人離去。

    豆丁女士靜靜地看著他們消失在黑暗之中，廣場又寂靜下去，只剩下她一個人。但她也不害怕，只隱隱有些擔心星門的事情，一個人按著大盾，一動不動地立于原地。

    ……

    門后的世界——

    方鸻有些神奇地看著手中薄如紙張的赤金板一張張脫手飛出，扭曲與折疊，彼此重疊在一起，形成一道彎彎曲曲的旋梯，一直通向頭頂的天花板之上。

    直到最后一張赤金板合攏在這道旋梯的盡頭，然后像是一陣風從走廊盡頭的窗外吹來，吹得一地紙張亂飛，揚起他的頭發。

    那部打開的巨書也嘩嘩翻頁，最后連帶厚重的扉頁一起，輕輕合攏，悄然無聲之間，只有塵埃升騰。

    正是此刻，頭頂上那扇門才發出一聲輕響，像是鑰匙插入鎖孔之中，機括彈開的小小響動，但在這安靜的屋內，卻顯得格外清晰。門開了——方鸻一邊從懷中拿出懷表，彈開表殼，計時一刻鐘（那是地球人用的懷表，用的自然是地球的計時單位）。

    他不由楞了一下，這是一個簡單的計算，就算不計之后房間的難度提升，用這個時間去推算，那豈不是他走出這千門之廳竟需要長達半年之久？

    方鸻有點尷尬地抓了一下頭。

    他發現自己忘了問一個關鍵的問題，奧丁說他要在這門后的世界待上許久，但他忘了問，許久是多久？要是大半年的話，那不是黃花菜都涼了？

    請問可以提前退出嗎？

    不過奧丁說讓他去參加大陸聯賽，大陸聯賽在四個月之后召開，想必應當不會比那更晚罷，還是說他用時遠比一般人更久，以至于讓對方的揣測出現了失誤？

    不過方鸻看了看四周，覺得應當沒人可以回答自己的問題，想了一下，還是踏著旋梯，一步步走了上去。

    第二扇門。

    門后同樣是一個巨大的房間，但這個房間的空間與第一個房間有很大的不同，第一個房間是狹長與縱向的，而這個房間的空間則向上方垂直延伸，甚至有比第一個房間更加深遠的天花板。

    一眼近乎看不到頭。

    房間內堆滿了形形色色的水晶，但主要還是紫色水晶。

    方鸻看到這些水晶，便明白這一關的考驗所在——提取以太。

    這也是煉金術士學徒的必修課之一，以太理論是一切煉金術，乃至于魔法的基礎理論，無論是煉金術士、魔導士還是元素使，甚至是博物學者，他們要學習的第一課，便是以太知識。

    但施法者們學習的是什么是以太，而煉金術士學習的則是如何獲取與操控以太，讓以太的魔力服從于符文的命令。

    萃取便是入門的第一課。

    他拿起水晶……

    而正如他所猜測，這一關也并不簡單，他在卡普卡當學徒之時，就并不擅長于萃取工作，只能說還過得去，但這還過得去，就讓他在這一關吃了大麻煩。

    水晶之中提煉而出的以太，形成一道魔力之橋，但橋的長度，取決于他從水晶之中萃取出的魔力之多少。但他想盡了一切辦法，也只能讓魔力之橋延伸至距離終點還有相當長一段距離。

    方鸻不由有些目瞪口呆地卡著這一幕。

    他心想自己總不至于在第二關就要掛掉，這也未免太丟人了一些，于是又把水晶紛紛撿回來，重新萃取了一遍，又讓橋延伸出大約兩三米的距離。

    可還是差距兩米。

    方鸻比劃了一下，無論如何也不可能跳起兩米高，然后抓住門并打開——何況門還沒有開。

    于是他開始第三次萃取，而這一次，總算有了成效——并不是因為在萃取上有了頓悟，忽然之間獲得飛升——而是他發現原來自己少拿了一箱水晶。

    方鸻差點沒眼前一黑，一頭撞死在墻上。其結果就是，這箱水晶根本就沒用完，只用了不到三分之一，他便走出了這個房間。

    半小時——

    第三扇門，是材料提煉。

    這一次方鸻汲取了教訓，沒有重蹈覆轍，一路順風順水，便抵達了下一關。

    再說純化材料，與萃取工作又不一樣，所謂術業有專精，他在這方面還是頗有信心的。畢竟原本他在黎明之星，其實就是負責這個工作的，魔導器的修復，少不了材料的獲取。

    這一次他只用了七分半鐘，便已經大功告成。

    第四扇門，又是刻陣。

    這里連房間內的陳設都與第一個房間差不多，只是這一次不再是單陣，大書上繪制的密密麻麻的是環陣——而環陣便是雙層復合陣的另一個稱謂。

    復合陣的出現，象征著煉金術士歷史上的一次飛躍，其后出現的更加復雜的、大型的煉金陣，也無非是復合陣的變體，無論是三層、四層甚至十層以上的結構。

    但其歸根結底，本質與環陣并未有太大區別。

    不過復合陣的難度，顯然又比單陣上了一個檔次，尤其是在要求百分之九十五以上精度的時候，其難度更是幾何級數提升。

    這一次連方鸻也有好幾次失誤，足足花了有一個半小時，才兢兢業業地完成最后一塊赤金板，當赤金板合攏成為旋梯的最后一道階梯之時，他都忍不住抹了一把汗。

    這才第四關而已。

    方鸻抬起頭，心中不由對這地方產生了一些敬畏之心。

    字符，單陣。

    萃取，純化。
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