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    火爐的光芒透過暗色的木壁，在木板的縫隙之間若隱若現，炭火燃得很安靜，火光搖曳，猶如講述著一個語調低沉的故事。來自于喬亞樹海的白木炭幾乎不會產生煙，量大，便宜，幾乎可以說集中了一切為這個小小冒險團看中的優點。

    蘇菲靠在窗邊，左右手交疊著壓在窗臺上，饒有興致地看著走廊外面的景物，暗啞的火光映在玻璃上，像是懸掛在遙遠天邊的一點星光。

    而天色逐漸暗下去，本就灰暗的冬季天空中光芒層層消退，變幻著色調，從鉛灰色過度到一種昏黃的黑。最后完全黑了下去，只剩凜冬之風的呼號，穿過山野，經由北境漫長的邊境線，帶來漫漫嚴冬與一個看不到起始的來年春天。

    她耳邊聽著屋內傳來低沉的交談聲。

    有關于西林-絲碧卡這個家族，那是一個南境古老的工匠世家，最早要追溯到‘薔薇工坊’其創始人羅倫，此人的經歷足以寫一本一掌厚的傳奇故事，他與妖精，他與巨龍的友誼，他在艾爾帕欣求學的經歷，他的愛情，與人生的巔峰——薔薇工坊的成立。

    詩人甚至拿他的故事改編成一篇敘事長詩，那詩名為《玫瑰長夢》，經由人們口口相傳，至今還在考林—伊休里安廣為流傳。

    羅倫逝世之后，他的后人在他身后建立起西林-絲碧卡家族，這個家族雖然不像翠鳥、雄鹿、棕熊‘王國的三鼎足’那么名聲顯赫，但在南境，尤其是在煉金術士的圈子之中，仍舊算得上是名門望族。

    尤其是這個產生妖精使與妖精構裝的家族，在世人眼中永遠顯得那么神秘非凡。

    小姑娘坐在床上，雙手放在被單上，換過了睡衣，肌膚如浸過牛奶，雪白細致，一頭漆黑的秀發披散開來，金色的眸子映著暗紅的爐光。這里的木床不似你在家中、旅店中見過的那么牢固與漂亮，但也舒適，至少在野外，你找不出比這更好的選擇。

    希爾薇德托著她的小臉，用沾了冷水的帕子給她擦洗干凈，冷水刺激過后，小女孩臉色又恢復了紅潤。艦務官小姐才直起身來，看了看外面的天色，調節了一下水晶燈的光芒，好讓光線顯得更柔和一些。

    她將帕子放到一邊，在屋外低嘯的風聲之中，柔聲問道：“德麗絲，你們不是去了暗鷹城？”

    德麗絲聞言眼圈一紅：“國王對我們出手了，羅迪亞背叛了我父親，在我們動身之前，他抓住了所有人。”她淚光在眼圈里面打著轉，幼聲幼氣地說道：“父親讓我逃出來，是無冕他們一路保護我到這個地方，希爾薇德姐姐，我沒有親人了。”

    希爾薇德輕輕擦去她的眼淚，愛憐道：“別擔心，你父親他們應該還沒事。”

    “真的嗎？”

    希爾薇德輕輕點了點頭。“一切都會好起來的。”

    “可我聽說過那些傳聞，心里害怕極了。”

    “別怕，讓我來想辦法，德麗絲。”

    小姑娘淚光漣漣地看著她，之前的堅強在親人面前都化為了依戀。

    希爾薇德再安慰了對方兩句，讓她先躺下，又陪她說了一會話，在冰天雪地中逃亡了這么久，小女孩的體力早已到了極限，她含糊地問了幾句關于大貓人的事情，眼皮子便上下打架，沒多會已沉沉睡了過去。

    貴族小姐看著德麗絲帶著淚痕安詳睡過去的小臉，低頭吻了一下她的額頭，才為對方蓋好被子，轉身穿過帷幔。“謝絲塔，代我照顧好德麗絲。”她吩咐了一句。

    女仆小姐輕輕頷首，走入帷幔之中。

    方鸻在一旁看著她，像是見到了一個不一樣的艦務官小姐。“她沒事吧？”他迎上去問道，才發現希爾薇德臉色有些蒼白。她抬起頭來，微微笑了一下：“能握住我的手嗎，船長大人？”

    方鸻猶豫了一下，鬼使神差地伸出手去，屋內兩人皆無言語，貴族小姐的手入手一片冰涼。她側了一下身，才靠在他肩頭上，身形一時間竟有些單薄——方鸻心中忽然有些柔軟，艦務官小姐心中父親失蹤的消息，或許也像是一個縈繞的夢魘，他又記起自己的童年，兩人其實沒什么不同。

    “德麗絲算是我妹妹，”希爾薇德小聲說道：“我母親與他父親有血緣關系，是一父的兄妹。他們在離開玫瑰莊園之前，關系也最為親近。”

    “所以我和德麗絲關系也很好……”

    “那個羅迪亞是？”

    “德麗絲的叔叔，但那一支與我母親的關系很遠，西林-絲碧卡家族在我外祖父之前那一代便已一分為二，分為兩支。一支以紅玫瑰為徽，守護獸為獨角獸，一支以黑薔薇為徽，守護獸為貓頭鷹。”

    “德麗絲與我皆是出生于紅薔薇家族，他父親與我外祖父皆是知名的煉金術士，兩人一人精擅于水晶構造，一人在妖精構裝上深有建樹。正因此，他們皆與南境煉金術士聯盟關系很深，科爾曼親王在南境大力推廣魔導技術之時，德麗絲的父親也是親王殿下的支持者之一。”

    “而黑薔薇家族盛產戰斗工匠，羅迪亞自己就是一個出名的妖精使，與德麗絲的父親不同，他們是堅定的宰相一派，不過兩頭下注這種事情，對于貴族本來也是慣例，兩個家族雖然在一代人之前已一分為二，但還不至于因為外人而疏遠。”

    “局勢變得嚴峻的時候，我聽說德麗絲一家打算前往暗鷹城暫避，卻沒想到會發生這樣的事情。”

    方鸻聽得有些心不在焉。

    貴族小姐的手柔軟細膩，淡淡的幽香從她身上傳來，縈繞在他鼻端。他感到心跳加快，聽著希爾薇德娓娓道來的故事，忍不住問了一句：“我們能幫得上忙嗎？”

    “這或許是一個機會。”希爾薇德仿佛恢復過來，定了定神說道。

    方鸻楞了一下：“機會？”

    艦務官小姐轉過身來，嫣然一笑：“船長大人忘了我說過的事情了？”

    方鸻一下懵逼了，希爾薇德說過的事情有很多，他一時間怎么想得起是哪一件？而且有個能干的助手與妖精小姐之后，他發現自己越來越懶惰了，經常會記不起一些瑣事來。

    “我曾說過薔薇工坊那件未完成的妖精之心的事情，船長大人還記得嗎？作為西林-絲碧卡家族的一員，我也有那件東西的繼承權。”

    原來是這件事，方鸻恍然，希爾薇德的確和他提起過西林-絲碧卡家族那個未完成的妖精之心，那還是在艾爾帕欣的事情。只是后來對方在云層港表明身份之后，他也漸漸忘了這件事，卻沒想到竟然是真的？

    他下意識道：“我以為……？”

    希爾薇德淺藍色的眸子里映著爐火的光，帶著狡黠的笑意：“船長大人以為我是騙你的？”

    方鸻被說中心事，忍不住臉一紅。
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