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    “哈哈，”她忍不住笑得前仰后合：“那么緊張干什么？”

    “……”

    把方鸻調(diào)戲了一番，蘇菲才心滿意足地關(guān)上通訊水晶，像是一只慵懶的貓兒一樣舉起雙手，長長伸了一個(gè)懶腰。但忽然之間，少女停了下來，有些疑心地看向洞外。

    她聽到一陣奇怪的沙沙聲傳來。

    那聲音忽遠(yuǎn)忽近，像是一行腳步聲，又有些像是風(fēng)聲卷過積雪。蘇菲不知道自己是不是聽錯(cuò)了，因?yàn)轱L(fēng)雪忽然變大了一些，針葉林簌簌作響，又蓋過了先前的聲音——

    她心中還是警覺起來，退回洞穴之中，拿起自己的蒼白之焰——一寸寸將明晃晃的劍拔出來，握在手中。

    她握著劍，走向洞口，風(fēng)雪之中的聲音似乎又愈發(fā)明顯起來，沙沙作響，正如有一行人在向這避風(fēng)處之中走來。蘇菲猶豫了一下，沒有回身去把篝火熄滅，因?yàn)闅鉁厝绱酥停矫裆倥指邿赐恕?

    而忽然之間，那聲音在距離洞口幾米之外停了下來，但風(fēng)雪之中灰蒙蒙一片，伸手不見五指，根本看不清那個(gè)地方有什么東西。

    蘇菲忽然產(chǎn)生了一種毛骨悚然的感覺。

    因?yàn)樗置鞲械接幸粋€(gè)未知的東西立在洞口幾米之外，正透過風(fēng)雪看著她，可她偏偏什么也看不到——甚至有那么一剎那，四周仿佛徹底安靜下來。

    風(fēng)聲消失了，她甚至能聽到自己緊張的心跳聲。

    蘇菲不由想起一些關(guān)于風(fēng)雪之夜的傳說，那些在艾塔黎亞嚴(yán)冬之中才會(huì)出現(xiàn)的傳奇生物，比如冬狼，霜龍與蒼白之影。

    她瞪大眼睛，忽然看到風(fēng)雪背后一條搖晃的影子——那分明是一個(gè)人。

    她嚇了一跳，但仍心中鼓起勇氣，用劍指著那里，喊道：“誰在哪里？”

    那人影搖搖晃晃地向前。

    蘇菲吸了一口氣，反而靜下心來，舉起劍準(zhǔn)備迎敵。但忽然之間，那人影‘撲’一聲在她面前倒下來，一下?lián)涞乖谒媲啊?

    但那哪是什么人？

    蘇菲一眼看去，不由楞了一下，那只是一具空空如也的盔甲，在積雪之中散落一地。但它內(nèi)部幾無任何機(jī)械結(jié)構(gòu)，也無任何氤氳的黑暗法力，仿佛只是一具普普通通的生銹盔甲，被人丟在雪地之中而已。

    可一具普普通通的盔甲怎么會(huì)獨(dú)自走到這個(gè)地方來？

    ……

    方鸻關(guān)上通訊水晶，搖了搖頭。

    他看向窗外，外面同樣是呼嘯的暴風(fēng)雪，但隔了一層船艙，風(fēng)聲只低低地嗚咽，夜色漆黑一片，天空又低又厚，幾乎無一絲光芒。

    不遠(yuǎn)處一株冷杉在風(fēng)雪之中猛烈地晃動(dòng)著，像是一道狹長的鬼影，張牙舞爪。

    篝火搖曳的光芒映在樹上，才在風(fēng)雪之中勾勒出它的輪廓，下面是伐木工人的營地——蘇奎女士與她手下的伐木工一共三四十人，環(huán)繞著灰?guī)r先生駐扎起一個(gè)營地。

    營地中有人守夜，但沒人交談，除了風(fēng)聲之外，萬籟俱靜。

    深入考林主大陸之后，人們往往才能意識(shí)到這里的嚴(yán)冬有多危險(xiǎn)——離開馬松克溪駐地才不過一周，灰?guī)r先生便經(jīng)歷了四次襲擊，其中有一次甚至遇上了一頭冬狼。

    要不是他們規(guī)避得及時(shí)，只怕會(huì)損失慘重——冬狼是四十三級(jí)的生物，在艾塔黎亞近乎于傳奇，而艾塔黎亞的傳奇生物皆有自己的特點(diǎn)，并且無視一般意義上的規(guī)則。

    冬狼的特點(diǎn)便是活動(dòng)范圍極廣，并且總是伴隨著暴風(fēng)雪一起出現(xiàn)，甚至無視地區(qū)等級(jí)限制，曾經(jīng)就有人在艾爾帕欣這樣的新手區(qū)之中目擊過它們的行蹤。

    好在那頭冬狼似乎對(duì)他們沒有興趣，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了他們一眼便消失在了風(fēng)雪之中。

    之后的一次襲擊又讓兩個(gè)伐木工人受了傷，其實(shí)不過只是普通的骨頭架子而已，只是因?yàn)轱L(fēng)雪夜里疏于防范，才讓其潛入營地之中。

    不過這件事引起了方鸻的警覺，之后他便在營地外圍放置了煉金術(shù)陷阱——當(dāng)然其實(shí)就是一個(gè)觸線擊發(fā)的蜂鳴器，不過也足以防范一般大型野獸與缺乏智慧的亡靈。

    那之后果然營地便安穩(wěn)了不少。

    船長室內(nèi)點(diǎn)了一支蠟燭，燭光并不穩(wěn)定，與腳下甲板一起輕輕搖晃著。

    由于要全力提供供暖，并且要為外面的伐木工人供應(yīng)熱水與食物，所以平臺(tái)下面的小型魔導(dǎo)引擎全部的魔力輸出功率都集中在了兩套設(shè)施之上——船艙內(nèi)也再用不起照明水晶，只能選擇這種折中的照明方式。

    老實(shí)說這種捉襟見肘的魔力供應(yīng)方式有點(diǎn)寒酸，但想想那些在荒野之中跋涉的冒險(xiǎn)者們，似乎又要好上不少。

    不過方鸻心想以后自己的船一定不能再有這樣的毛病，它可以小一點(diǎn)，但魔力供應(yīng)一定要充足，這場暴風(fēng)雪讓平臺(tái)上的煉金術(shù)工坊已經(jīng)停工好幾天了，耽誤了不少事情。

    供熱的黃銅管道在燭光下微微發(fā)光，而黛麗絲女士正懶懶地靠在其中一根熱乎乎的管子上，瞇著眼睛頭一啄一啄地。

    它蓬松的尾巴卷起來，像是一張沙發(fā)一樣，讓塔塔小姐靠坐在里面，專心致志地看著一頁頁光頁，最近發(fā)生了不少事情，社區(qū)之上似乎又恢復(fù)了先前熱鬧。

    方鸻一邊組裝魔導(dǎo)爐，一邊有一句沒一句地和塔塔討論著最近發(fā)生的有一些新聞。

    社區(qū)之上大部分當(dāng)然是關(guān)于芬里斯島的災(zāi)難，人們猜測得最多的倒不是他的下落，而是托拉戈托斯究竟去了什么地方？

    而且從芬里斯島地下傳來的消息并不好，矮人們的地質(zhì)學(xué)會(huì)前去下面探索了一番，傳回消息說芬里斯島的下沉雖然暫時(shí)停止，但其內(nèi)部的魔力反應(yīng)卻活躍起來。

    這說明災(zāi)難只是一時(shí)停止，而當(dāng)時(shí)產(chǎn)生的開裂可能已經(jīng)讓這座島嶼內(nèi)部產(chǎn)生了裂隙，或許最遲不過幾十年之后，芬里斯就會(huì)追隨埃索林的步伐沉入淵海之下。

    事實(shí)上考林—伊休里安王室與工匠總會(huì)已經(jīng)開始考慮逐步撤離芬里斯島上的十幾萬人口了。
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