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    北風正越過山嶺，在遠處冷杉林上空發出一陣嗚咽聲，前者又抬起頭來，視野之中映出陰沉的天空——天色漸暗，血薊林地似乎正步入暮色之下。

    過了一會兒，他才回過頭來，忽然問了一個風馬牛不相干的問題：

    “你們知道奴隸與奴隸主之間的關系嗎？”

    雪地中的眾人一愣。

    但對方顯然并不是真的提問，而是自言自語：“在你們那個世界，我聽說這個制度已經只是歷史之上的名詞。不過在艾塔黎亞，在圣休安角這些地方，奴隸制度還是真實存在的——”

    “在那里的城邦與莊園之中，這種古老關系至今還維系著；只是與許多人想像不同，奴隸的生活其實還算不錯——除了沒有人身自由之外，奴隸主也不會輕易對自己的奴隸任打任殺……”

    信使將手中的骷髏杖插在地上。“是不是覺得有些不可思議？”

    他也不等其他人回話，便自顧自開口道：“其實也很正常，奴隸主把奴隸視作會說話的工具，那么既然是工具，就是屬于他的私人財產。所以一個人怎么會無緣無故與自己的財產過不去呢……？”

    他話音剛落，忽然猛然之間舉起手來，對準不遠處的青年。

    那青年正一下掙開身后的黑劍士，抓起一旁自己在地上的劍，但看到亡靈巫師這個動作，不免大吃一驚。他似乎想要后退——但已經來不及，被一道從對方手中射出的黑光正中胸口，擊飛了出去。

    “團長！”

    眾人大驚。

    信使面不改色，再將手指向另一個方向——那個方向的少女也正掙開身后的黑劍士，一翻身抓起自己的武器，站起身來。可她這才發現青年已先一步倒下，不由楞了一下，一時間有些茫然。

    信使只將手一握，少女忽然之間悶哼一聲，雙手抓住喉嚨，顫抖著跪倒在地。

    然后她哇一聲吐出一口血來。

    血跡在雪地之中醒目異常——

    信使舉起手來，向下一揮，少女身后的黑劍士手起劍落——一道血箭射出，她死不瞑目地瞪大眼睛，漂亮的頭顱滾落在地，骨碌碌滾出老遠。

    然后與她的尸體一起，才漸漸化為點點白光。

    “薔薇姐！”

    剩下的人看到這一幕目眥欲裂，哪里還按捺得住，紛紛怒吼一聲準備拼命。

    但團隊之中等級最高的兩人在亡靈巫師面前也絲毫沒有反抗之力，又何況他們？信使一動不動，只在他命令之下，這些人身后的黑劍士倒轉劍柄，一一將他們砸倒在地。

    后者這才走向那青年身邊。對方正搖晃著頭從地上爬起來，下意識去抓自己背后的劍，但手還沒碰到劍柄，便被一腳踏在背上，埋入雪中。

    信使舉起手中的骷髏杖，冷著臉一下插下去。

    “啊啊啊啊啊啊！”

    骷髏杖尖尖的杖尾一下插入青年的手背，后者額頭上青筋綻起，昂起頭來發出一陣似乎于野獸般的慘嚎。

    信使這才埋下身去，抓起對方的頭發，將其從雪中扯起來。他輕聲說道：“……奴隸主通常會善待自己的工具，但也有例外——那就是他們不聽話，甚至打算逃亡的時候……”

    “明白了嗎？”

    “你們老老實實當我的工具，我自然會善待你們。我是壞人，卻也不是瘋子，殺了你們，我也沒有任何好處。我知道你們圣選者個個自命不凡，可有些時候，你們也得面對現實，不是么？”

    青年痛得幾乎翻白眼。

    但聽了這話，他還是咬牙切齒地呻吟了一聲：“休想……”

    信使聳聳肩，并不以為意：“我有的是辦法讓你們就范，我就不信你們個個都是硬骨頭。”他拔出手杖，看了對方血肉模糊的手掌一眼——正準備對自己的亡靈下命令。

    但正是這個時候，他忽然感到什么，停下手來回過身去，看向礦井入口的方向。

    而在那里，一個小胖子戰士上氣不接下氣地跑出來。他還沒來得及看清楚外面的情況，便大喊一聲：“不好了，團長！那礦井下面有一頭巫妖，其他人全被它給抓住了！”

    他忽然之間停了下來，看清了雪地之中的場景——

    小胖子眨眨眼睛，看著倒在地上的青年，還有正在漸漸消失的少女的尸體，先是一下停住腳步，然后倒吸一口冷氣。那一刻他心中只有怒火翻騰，大喊一聲：“我干，我他媽和你拼了！”

    他早把方鸻叮囑丟到九霄云外，拔出長劍便向那亡靈巫師沖了過去。

    但正是這個樣子，反而引起了信使的注意。“巫妖？”后者看向那個方向，忽然大聲命令道：“山寇克，抓住他，留活口，別把他殺了！”

    山林中一聲低嘯。

    小胖子這才停下腳步，意識到自己干了什么好事——他戰戰兢兢地抬起頭來，這才之間發現自己面前忽然多了一座‘大山’。

    ……


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