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    但她還是有些心亂：“我們應該怎么辦？”

    “再看看。”方鸻看向前方，那里是這座村莊之中最高大的建筑，他起身向那方向走去，對其他人說道：“跟我來。”

    泰納瑞克與箱子緊隨而上，茜在得到蘇菲許意之后，也手持長戟走了上去，只有帕克在最后面猶豫了一下，才畏畏縮縮地追上來。方鸻矮身進入那建筑內，迎面是一張灰黑的人類面孔，臉上布滿尸斑，正用空洞的眼神看著他，張大嘴巴，作勢欲撲。

    方鸻一驚，但實際冷靜下來，意識到這是一具冒險者的尸體。

    只是他才剛剛鎮定下來，那尸體忽然咯咯咯活動起來，把自己從把他釘在地上的長矛上一寸寸拔出來，同時伸手向方鸻的臉擁來。方鸻伸手去拿自己的三式獅子手銃，但一道劍光已經越過他肩膀，刺入亡靈咽喉之中。

    后者向后一倒，上半身與下半身撕裂開來，落在地上像是塵土一樣碎成幾塊。

    方鸻不用回頭，也知道那是箱子的劍。

    “是經過這里的冒險者，”蘇菲看著那尸體黑洞洞的眼眶，語氣有些不自然：“這應該是選召者，可怎么也沒有星光，選召者系統呢？”

    除了這具尸體之外，屋內還有三具尸體，矮人弩手死在木架旁邊，腦袋被利刃從中劈開，夜鶯小姐眉心與心口各中一箭，仰面倒在屋中央的黑煙之中。

    治愈師的死狀與外面的鼠人小姐差不多，轉身逃走時在背心中了一劍，倒在夜鶯小姐不遠處。

    方鸻默默走過三人的尸體，箱子在后面一人一劍，送這些人的尸首安息。

    屋子的正中央，地毯的盡頭是一頂蘑菇王座，上面傳來一聲粗重的喘息聲，一個年邁的鼠人正搖搖晃晃地從那里站起來，目露紅光，怨毒地看著五人。

    它搖搖晃晃地向前走來，沙啞地喊道：“去死吧，人類！你們毀了一切！”

    “尼安德族長！”蘇菲低叫一聲。

    老鼠人的胸膛正在裂開，從里面冒出藍幽幽的魂火來，看起來不似人形。箱子向前一步向它出劍，但尼安德一揮手杖，一股無形的力道如暴風襲來，將中二少年撞飛出去。

    躲在后面的帕克見狀忍不住吹了一聲口哨，對方這可算是遇上同行了，這頭老鼠人生前也是力能魔導士。

    老鼠人又將手中的杖頭指向方鸻，但方鸻向前一步抓住它杖頭，右手舉起手銃扳開擊錘，轟一聲火焰噴發，老鼠人胸口中彈直接倒飛出去撞回王座之上。

    他右手也斷裂開來，用僅存的左手按著自己胸口冒著黑煙的大洞，眼中紅光明滅，嘶啞地尖叫了一陣。

    但尖叫聲終歸低沉了下去。

    最后化為幾聲低沉的呻吟：“小心告亡之人……”

    “小心烏鴉……”

    “小心……那女人……”

    “南方……”

    “它們去了南方……”

    然后歪著頭，漸漸失去了最后的生息。

    方鸻久久舉著手中的槍，同時將左手的木杖一丟，樹根削成的木棍骨碌碌滾向黑暗之中。

    蘇菲好長一段時間沒有說話，高大的蜥蜴人走過兩人，丟下一句話：“它已經死了，別相信死者的聲音，這地下有什么東西，我聽到黑暗之中的低語，或許有人在試圖蠱惑我們。”

    “可是……”

    “南方是什么地方？”方鸻不再去看那些尸體，忽然問了一句。

    “冥河，”蘇菲反應了過來，小聲說道：“那里有一個渡口，那條河流經安德特地下最深處，有人說它直通地心，但從沒有人證實過。”

    方鸻忽然想起一個傳說。

    鼠人、瑪爾達蘭鼴鼠人與奧芬兔族（并非哺乳類，奧芬魔族的一支）一同構成了一個廣泛分布于艾塔黎亞各大陸地下的嚙齒同盟，它們共同崇拜一個地心神話，即艾塔黎亞所有的地下河流流向地心深處，那里是群山靈魂的安息之所。

    死者的國度。

    因此冥河這樣的稱呼，對于鼠人來說其實是一個再普通不過的名稱，在鼠人村莊附近的任何一條河流，都可能被他們稱之為冥河。

    蜥蜴人王子在老鼠人的王座前半跪下來，仔細看后者的死狀，尼安德族長左拳緊握，似乎攥著什么東西，它伸出手，將之掰開來，將那東西取了下來，用焦黃的豎瞳掃了一眼。

    “我們就去那里，”方鸻正說道：“你認識那里的路嗎？”

    蘇菲點了點頭。

    其他人已經轉身走出屋子。

    泰納瑞克也直起身來，向方鸻走來，經過他時，將一件東西塞到他手上。

    方鸻微微一怔，回頭看去，蜥蜴人王子一言不發，只留給他一個背影。他這才低頭去看手中的東西，那是一枚胸針，百合花的形狀，在他手心中閃閃發光。

    上面有一行古老的矮人文字，銘刻下的箴言，像是靜靜的時光，如水流淌：

    ‘時光如水流逝，智慧與日俱增——’

    方鸻心頭一緊，略微感到它有些刺眼。
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