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    漆黑的雨夜，大約也只有營(yíng)地內(nèi)眾多的帳篷里搖曳著溫暖的火光。

    值夜的水手遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著營(yíng)地中的燈火，抱著槍縮在泥濘的雨水中，偶爾喝一口小酒暖暖身子，或是低聲抱怨一句。不過(guò)他們的境遇已經(jīng)比留守船上的人好很多，在那里不但要忍受船上惡劣的環(huán)境，還要對(duì)抗隨時(shí)可能到來(lái)的風(fēng)暴。

    在考林—伊休里安有一個(gè)笑話，當(dāng)人們還是男孩的時(shí)候，做夢(mèng)都想要到船上去，但當(dāng)男孩變成了男人，做夢(mèng)都想要到船下來(lái)。

    這就說(shuō)的現(xiàn)實(shí)與夢(mèng)想的差距，就算是在地球，普通海員也要忍受航海的幽居生活，而在這個(gè)時(shí)代，船上普通水手的生存條件往往更加惡劣——沒(méi)有私人空間，沒(méi)有隱私，繁重的體力活，極端的不堪的衛(wèi)生條件，疾病與叛亂，還有漫長(zhǎng)的海上生活——因此腳踏實(shí)地，那怕是在冰冷的雨水之中值守也是很多水手難以企及好事情了。

    畢竟船停泊在錨地之中，不是所有人都能下船的。

    軍官們的帳篷之中傳來(lái)了歡快的笑聲，其中老船長(zhǎng)笑得尤其開(kāi)懷，聲音格外的大。

    帳篷中央是一團(tuán)明亮的篝火，映著老人灰白布滿(mǎn)褶皺的臉，他哈哈大笑，帶著打趣的目光看著方鸻：“你對(duì)他們太仁慈了小家伙，你得知道那些水手都是一些什么樣的人，他們中的大部分是游手好閑之徒，說(shuō)不定還有手上有案底的家伙——海盜，惡徒或者誰(shuí)知道呢？普通人家有幾個(gè)會(huì)上船當(dāng)水手？你就得好好教訓(xùn)他們，我有一個(gè)認(rèn)識(shí)的船長(zhǎng)，他也一樣是個(gè)老好人，可你知道最后他怎么樣了嗎？”

    方鸻搖了搖頭。

    老人灰色的眸子里流露出痛苦的神色來(lái)：“在馬亞支海上，他的水手發(fā)動(dòng)了一起叛亂，把他囚禁了起來(lái)，逃回來(lái)的人向其他人通報(bào)了這件事情。噯，我的老朋友，他就是個(gè)這樣的老好人，他不適合這樣的生活?！?

    方鸻略微皺了一下眉頭：“后來(lái)呢，他得救了嗎？那些人得到應(yīng)有的懲罰了嗎？”

    老船長(zhǎng)搖搖頭：“那些人帶著他和他的船加入了蒼白海盜，從此之后我就再?zèng)]得到過(guò)有關(guān)他的音訊。不過(guò)看著吧，只要我還沒(méi)有進(jìn)棺材，總有一天我會(huì)找到這些家伙，把我的老朋友救出來(lái)，把這些人的腸子擰出來(lái)纏在他們脖子上，把他們掛在桅桿上絞死，讓這些惡棍的靈魂下地獄。”

    “但人和人無(wú)法相提并論，至少船長(zhǎng)您的水手很優(yōu)秀，那些惡劣的家伙自然應(yīng)該得到懲罰，可是小手指他們不一樣。”方鸻也搖了搖頭說(shuō)道。

    是的，他最終還是赦免了小手指——或者說(shuō)其實(shí)從一開(kāi)始他就沒(méi)打算那么做過(guò)，因?yàn)樗](méi)有覺(jué)得對(duì)方有做錯(cuò)什么。

    在船上一條鐵律是不可違抗上級(jí)，但話又說(shuō)回來(lái)，他也并不是這些人的上級(jí)，充其量算是公主的客人而已。

    或許希爾薇德是，但不是他；也或許將來(lái)他會(huì)成為一位船長(zhǎng)，但不是現(xiàn)在。

    在篝火的對(duì)面，獅人抽了一口煙斗，瞇著眼睛看著方鸻與他身旁坐著的希爾薇德。

    貴族少女淺笑盈盈，眼中像是盛著一彎明光。

    老船長(zhǎng)聞言哈哈大笑：“這可真是一個(gè)會(huì)說(shuō)話的小家伙，不過(guò)你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)兒，我的水手的確都是最棒的小伙子。但你得管教他們，他們才會(huì)變成好人，他們一開(kāi)始可不是這個(gè)樣子的，你說(shuō)是吧，希爾薇德小姐？”

    希爾薇德一語(yǔ)雙關(guān)地答道：“當(dāng)然是船長(zhǎng)說(shuō)了算。”

    老人更是放聲大笑：“這可真是一個(gè)妙人兒，”他用蒼老的目光揶揄地看了方鸻一眼：“你可真是有福了，小子?！?

    方鸻就算再遲鈍，卻又那里會(huì)不明白這話的意思，紅著臉看了希爾薇德一眼。

    貴族小姐卻也只微笑著回應(yīng)目光。

    帳篷的不遠(yuǎn)處，正在調(diào)試弓弦的布麗安公主看著這兩個(gè)小人兒，不由搖了搖頭。

    “說(shuō)到海盜，”方鸻忽然問(wèn)道：“船長(zhǎng)先生，你能介紹一下艾塔黎亞的海盜嗎？”

    這個(gè)問(wèn)題其實(shí)是他一直以來(lái)關(guān)心的問(wèn)題，只是一直找不到合適的人選開(kāi)口而已。方鸻當(dāng)然聽(tīng)說(shuō)過(guò)艾塔黎亞的第一海盜團(tuán)蒼白海盜，可除此之外，他對(duì)于這個(gè)世界空海之上的勢(shì)力的了解幾乎是一片空白。

    老船長(zhǎng)聽(tīng)了這個(gè)問(wèn)題，沉默了片刻，他將一片煙葉放到嘴里，咀嚼了片刻才答道：“艾塔黎亞最恐怖的海盜團(tuán)自然是蒼白海盜，這個(gè)海盜團(tuán)以九頭蛇海德拉為標(biāo)志，它們的核心活動(dòng)區(qū)域是在瀚瑞那外海一帶，但經(jīng)常也會(huì)進(jìn)入其他海域。蒼白海盜的團(tuán)長(zhǎng)綠胡子是一個(gè)極端殘暴與冷酷的人，所以在沒(méi)有絕對(duì)的實(shí)力之前，你如果遇到這些人最好是躲遠(yuǎn)一點(diǎn)，躲得越遠(yuǎn)越好——”

    “至于那些其他的海盜，那些有名的海盜我遇到過(guò)的不算多，都是一些不堪一擊的毛賊罷了。不過(guò)空海之上流傳著一個(gè)關(guān)于紅發(fā)女海盜的傳說(shuō)，你知道她的名字嗎？”

    方鸻點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    唐-埃斯坦巴-卡特琳娜，那個(gè)和地球上傳奇女海盜同名的女海盜他怎么會(huì)不知道，正因?yàn)檫@一點(diǎn)人們一度認(rèn)為這位女海盜其實(shí)是一個(gè)選召者，不過(guò)迄今為止也沒(méi)有人真正見(jiàn)過(guò)她的真容。

    因此這個(gè)謎也代代流傳下來(lái)，讓她成為社區(qū)之中最鼎鼎大名的存在之一，與多里芬的幻境、幽靈海域、巨樹(shù)丘陵的幻之歌一起被稱(chēng)為艾塔黎亞的四大不解之謎。

    當(dāng)然，而今這四大不解之謎已經(jīng)只剩下三個(gè)，解開(kāi)其中謎底的人如今正坐在這里靦腆得像是個(gè)孩子。

    老船長(zhǎng)也點(diǎn)點(diǎn)頭，再介紹了一下云層海的另外一支著名的海盜勢(shì)力——血鯊海盜，這和是考林—伊休里安海上的一大痼疾，只是王國(guó)的上層貴族們對(duì)于這些海盜的來(lái)歷多半避諱莫深。
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