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    在所有人反應過來之前，胡地已悶頭沖至雕像之下。他對周遭的驚呼聲置若罔聞，只雙手握住那劍柄，用力往外一拔。

    一聲輕響。

    虛妄勝利之刃搖晃著，帶著崩裂的石塊，被他從基座上拔了下來。

    當那學者看到這一幕時，不由又驚又怒道：“該死，那是我的……把劍還給我！”

    但回答他的是破空而至的飛矢，一聲尖嘯飛襲而至。學者連忙閃身，箭矢射中一條馬腿，石頭崩裂開來，噼里啪啦落了他一身。

    廣場上還有其他人。

    方鸻警覺地一回頭，向黑暗之中一個方向看去，他手一揚，一只發條妖精向那個方向飛去。同時拉下風鏡，視野之中的畫面不住變化，飛速向前，然后發條妖精忽然一停——西北方一棟建筑的屋頂上，一個渾身披著黑色斗篷的游俠，正仰起頭來。

    確切的說，那是一個夜鷹。

    因為方鸻已經看到了他肩膀上的夜梟白羽，正是夜鷹的標志。

    那個夜鷹正拿著弓站了起來，有些意外地看了看半空中的發條妖精。“反應蠻快的小家伙——”他用口形對方鸻說了一句，舉起手向半空中揮了揮，才轉過身往下一躍，身影就消失在了那里的小巷之內。

    而對方轉身時，方鸻才看清了其背后斗篷上那個徽記——塔波利斯橡木騎士團的紋章。

    方鸻微微一愣，下意識還想再追，但廣場上又出現了新的變化。胡地拔出虛妄勝利之刃后，后退兩步，正有些不知所措地看著其他人。

    “胡地，你在干什么！”天藍有一種受了欺騙的感覺，憤怒地瞪著胡地。

    “對不起，我，這把劍對我來說很重要……”胡地一邊后退，一邊結結巴巴地答道。

    而那學者這時一個箭步從旁邊沖了出來，雙眼血紅，雙手如同一雙鷹爪抓向他手中的劍，同時咆哮道：“該死的東西，把東西給我——你根本不知道它意味著什么！”

    胡地嚇了一跳，下意識地向后一退。

    而他這一退，黑暗之中那個令人感到壓抑的存在這一刻似乎終于來到了廣場之上，所有人都感到天空微微一暗，仿佛有什么東西遮住了月光。

    忽然暗下來的環境，也讓學者措不及防之下抓了個空。

    半空中這才傳來翅膀扇動氣流的風聲。

    呼呼，呼呼——

    那個學者這時忽然一個哆嗦，臉色大變地抬起頭，正好看到一片陰影擋住了半空中的圓月。那是一對展開的雙翼，以及一對冷漠的、似乎沒有人類感情色彩的金色的瞳孔。

    那是一個人類女性，一頭黑檀般的長發，略微低著頭看著廣場上的所有人，面映月華，美艷不可方物。

    她膚如白雪，幾乎不著片縷，猶如大理石打造的一尊女神雕像般，曲線優美，幾近無暇。唯一令人感到有一絲遺憾的地方，是女人的雙手與雙腳都是龍形的爪子，上面漆黑的鱗片，猶如黑寶石所鑄，閃閃發光。

    臀部上還有一條長長的尾巴，同樣黑色的鱗片，卷曲回來，遮住要害的部位。

    “尼可波拉斯大人……”學者倒吸一口冷氣，他趕忙俯首行禮，以一個奇怪的禮節向這個女人表示了自己的敬意。然后才爬起來，大叫一聲：“大人，我是曼洛大人的屬下，您忠實的追隨者……”

    但女人看著他，像是看著一只渺小的蟲子一般。她歪了歪頭，有些狂野地笑了一下，露出尖尖的犬牙，金色的瞳孔之中卻沒有一絲柔和之意，只有冰冷而無情的神色。

    她略有些悠長的目光不知看穿了多少年的光陰，才能聚焦于這一刻。

    而方鸻聽到那學者的話，才明白自己的推測并未出問題，這座廢墟城市過往，果然與黑暗巨龍有關——不出意外，半空之中這個女人，便是當年黑暗巨龍在多里芬留下的影子？

    他瞇著眼睛看著半空中的那個女人，心中還有些好奇，這是她人類時候遺留的模樣嗎？那么曼洛又是誰？

    方鸻這才忍不住回過頭，壓低聲音問道：“漢森先生，這就是昔日之影？”

    漢森輕輕點了點頭：“是，不過今天和以往有些不同……”

    “不同？”

    “我感覺，它的氣息變強了。”漢森吞了一口唾沫，有些結結巴巴地答道。

    方鸻不由看了姬塔一眼，要是姬塔是正式的博物學者就好了，博物學者的黑暗學識是可以分辨怪物的種類、等級與大致能力的。
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