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    眾人沿著街道快速推進，四周的景象飛速后退。

    這是多里芬的午夜，街道兩邊的景色與白天時已截然不同，廢墟一樣的城市消失了，周遭樹木之間氤氳著一層螢火，霧蒙蒙中，取而代之的是它昔日的影子。

    那是三十年之前的光景——

    齊整的建筑，一幢幢緊閉著大門，窗戶后面似乎還立著蒼白的臉孔，后面傳來嬉笑與日常對話的聲音。

    行色匆匆之間經過了一座空寂無人的工場，里面立著一座還運行著的魔導爐，一排排高大的架子，橘紅的火光。而明明是大半夜，空蕩蕩的工場里還傳來叮叮當當的敲打聲。

    這一幕實在詭異至極。

    但更令人頭皮發麻的是后面的追兵，街道的盡頭一片熒熒的幽光，那數也數不清的幽靈大軍。

    逼迫眾人不敢停下腳步。

    姬塔跑了幾步，按著胸口慢了下來，臉色發白。方鸻回頭看去，希爾薇德扶著謝絲塔，艾緹拉帶著天藍，帕帕拉爾人一副小短腿自顧不暇，迪克特也背著一個漢森手下的傷員。

    他回頭走過去。“我、我沒事，艾德哥哥。”姬塔扶了扶眼鏡片，自知理虧，聲若蚊吶。

    “我不是來怪你的，但這樣太慢了，跑不動了嗎？”方鸻問道。

    姬塔輕輕點了點頭，胸口處的傷表面已經愈合，但刀刃穿過肺葉留下的傷仍舊影響了她的體能——加上她本來就不是戰職者。

    她皺了皺眉頭，感到胸口痛得厲害。

    方鸻二話不說，伸手搭住姬塔的肩膀。小姑娘嚇了一跳，下意識就想要向后縮?！皠e動，”方鸻對她說道：“我抱你走?！?

    “隊……隊長?！奔樕细∑鹨黄t云，驚訝地看著他，都語無倫次了。

    “別想太多，你就當我是艾緹拉小姐好了?！?

    “可是，”姬塔有些羞愧，蜷首囁嚅道：“都怪我要跟出來……”

    “這不關你的事，隊長必須明白自己作的決定有什么價值，事實上你白天已經幫了我們所有人大忙了。這就是你的價值，姬塔，以后你一定會成為最優秀的博物學者的?！狈禁a看著她，認真地答道：“而現在，輪到我這個隊長來負責任了?！?

    姬塔紅著臉點了點頭，伸手搭在了方鸻手臂上。

    方鸻這才彎下腰，用手穿過她膝彎將她橫抱起來——對于他一個非戰職選召者來說，這開始有點吃力。但抱起來之后，就輕松了許多。

    姬塔輕飄飄的，像是一只小號的幽靈。

    小姑娘埋著頭縮在他懷里，面如滴血，長長的睫毛映著皎潔的月光，柔軟而動人。

    但對這么個小姑娘，方鸻心中也沒什么別的念頭，就像是以前保護自己的妹妹一樣，帶著她追上其他人。經過精靈小姐時，前者看了他一眼，目光中有些欣慰：“做得不錯，艾德。”

    這家伙有點不好意思，下意識想要摸頭又抽不出手來，只好在那里傻笑。

    不遠處希爾薇德看他的樣子忍不住有點好笑。

    而謝絲塔看到這一幕，則輕輕搖了搖頭?！盀槭裁磽u頭呢，謝絲塔？”希爾薇德回過頭，饒有興趣地看著自己的女仆。

    “沒什么，大小姐?！?

    “說實話?！?

    “我只是不明白，那明明不過就是一個大男孩而已?！?

    “謝絲塔的確是很難明白這一點。”貴族少女笑瞇瞇地答道：“大男孩才更可靠，而男人們只是一些狡猾自私的生物，事實上等他長大也一樣會變成那個樣子，貪得無厭。”

    “那么大小姐究竟看中他什么呢？”

    希爾薇德在月光下微微一笑，也不作答。

    工場的對面有一座布滿繁茂植被的小山坡，映著穿過內城明晃晃的河灣，一道棧橋伸向粼粼波光之中。

    棧橋邊有一座低矮的木屋，白墻棕檐，據漢森說那是守衛的值所，如果是在往日里，把任務目標護送到這里來時還會有一場小小的戰斗，需要擊敗攔路的守衛。

    但今天，這里既沒有什么守衛，也沒有什么任務目標。
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