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    “找一個女人？”方鸻楞了一下，有些不太確定：“我們只是察覺有人在暗處窺視，至于對方是什么人還不能確定。”

    “巧了，”那人說道：“我們也是，不過我們倒是看清楚了對方的樣子。”他用手在頭上比劃了一下。“是個羅塔奧女人，頭上帶耳朵那種。”

    方鸻微微一怔，心中下意識閃過一道倩影。但他想了一下，搖了搖頭道：“有一個問題，你們是什么時候發現對方的？”

    “大概幾分鐘前。”

    “哈，我們也巧了，我們也是。”帕帕拉爾人脫口而出。但剛說完，就意識到這話有些不對，他回過頭看了看其他人，所有人臉色都有些古怪。

    方鸻又這才問道：“那么你們是在什么地方發現對方的？”

    那人也意識到不對，有些猶豫道：“我們是在藤葉女士旅店附近遇上那女人的，你們呢？”

    “我們是在漁夫岔口。”

    迪克特在后面淡淡地答道。

    漁夫岔口和藤葉與女士旅店可差著好長一段距離，那些人聽了不由有些面面相覷。

    “哈，我說什么來著，”只有帕克洋洋得意，說道：“多半是那個不存在的女士，有些人還不相信。”

    天藍氣得在后面抬腳就把他踢了一個跟頭。

    帕帕拉爾人灰頭土臉地從地上爬起來，怒道：“你干什么！”

    法國小姑娘抬頭望天，一本正經地回答：“自然是那個不存在的女士踢了你一腳啦。”

    惹得眾人一陣低笑聲。

    這個小插曲緩和了雙方之間的氣氛，對方那個領頭人讓自己一方的弓箭手放下武器，這才走過來向方鸻伸出手來，露出一個自以為友善的微笑道：“我叫漢森，這個冒險團的團長，十四級鐵衛，各位是為多里芬的三物來的嗎？”

    方鸻這才有時間打量這個人。

    鐵衛士是戰士的二階頭銜，經驗達到二十萬以上，在防護技能上投入經驗多過進攻技能時就會獲得這個頭銜。這一職業往往是隊伍的中堅，自然不能太弱不禁風，而此人也符合這一標準——虎背熊腰，甚至可以說有些發福，穿著一身普通的鎖子甲，四十多歲的一個中年人，微微有點謝頂。

    方鸻和他握了握手，有力而粗礪，看起來也是飽經風霜。而對于對方的問題，他也沒反駁，只點了點頭。

    “那我認為我們可以合作，閣下是戰斗工匠吧？”漢森立刻打蛇隨棍上，一邊詢問一邊不住地看向方鸻的堡壘式步行者。

    “合作？”方鸻懷疑地看著這家伙。“怎么個合作法？”

    “還是我來說吧。”這時一個個子相當高，披著一條長斗篷的男人從漢森身后走了出來，開口道：“這個冒險團是我雇傭的，我只是來研究多里芬這里的現象的，對于魔導器本身沒有什么興趣。”

    方鸻抬頭看了看這人，對方用斗篷的風帽遮著臉，看不清容貌，但聽聲音來說，成熟而滄桑，看起來年紀也不會太小。這樣的人，多半不是選召者。

    不過也不絕對，也有可能是觀光客。方鸻上下打量了對方一番，發現這個男人身上的確沒有穿戴魔導爐設備的樣子，問道：“你是學者？”

    “算是。”那人不置可否地答道。

    “那你的意思是，我們做任務，你們幫忙，完事之后我們負責拿東西？”

    “可以這么說。”

    方鸻想了一下，答道：“我需要和我的同伴討論了一下。”

    “請便。”那人作了一個手勢示意方鸻自便。方鸻才把其他人拉到一邊，詢問了一下需不需要走這個流程——畢竟他們也不是為了什么裝備來的，同樣是為了拜龍教徒才來到這個地方。

    “當然了，”帕帕拉爾人理所當然地答道：“如果東西沒拿到，拜龍教徒也沒遇到，那我們豈不是白來一趟，對于帕帕拉爾人來說，浪費時間是可恥的。”

    “這話你最沒資格說。”天藍毫不留情地打擊他。

    姬塔則猶豫著答道：“艾德哥哥，目前我們沒有別的線索，總的來說多里芬的三物還算是這個廢棄城鎮之中唯一有價值的主線，也是遇上那些人概率最大的一種可能性，我們先前不就是這么認為的么？”

    “話是這么說，不過這些人可靠么？”方鸻看向艾緹拉和希爾薇德。

    “各位還記得，我們離開艾爾帕欣多久了嗎？”希爾薇德簡單地反問道。

    “我算算，”帕克立刻板著手指頭算起來。“一二三四，一二三，差不多三天了吧。”

    “今天過了就是第六天。”方鸻明白了貴族少女的意思，第七天布麗安公主為他們安排的船就會抵達短灣，但他們不可能到那個時候才離開多里芬。

    也就是說，他們其實橫豎也只有一天時間而已，但多里芬的三物，一天之內只會出現一次。

    艾緹拉則傳授他經驗：“冒險者之間合作進行任務很正常，但不能太過放松警惕。”

    方鸻再看向迪克特。

    年長的騎士則顯得有些無所謂。“我本身就是來調查亡靈潮的，自然也要在這里待上一陣子。”言下之意就是聽從安排。

    統一了意見之后，方鸻才找到那個男人，不過他沒有直接同意對方的要求，而是提了自己的建議。表示既然是合作，以公平起見任務過程之中還是應當以貢獻度來分配戰利品。

    這個提議令男人有些意外地看了他一眼，但也沒反對。倒是那個冒險團的團長，漢森顯得頗為高興的樣子，既然以貢獻度來結算，那三件裝備之中他們再怎么也能拿到一件，這無疑是個意外之喜。

    方鸻注意觀察了一下這兩人的反應，就明白這里面應該沒什么問題。漢森的表現在他的預料之內，而如果對方表現得不喜不悲，那反而才有問題。

    確認了這一點之后，他才繼續問道：“不過我有一個問題，閣下可以回答我么？”

    那個男人看了他一眼，雖然看不清神色，但大約是在皺眉。他的語氣有點不耐煩，淡淡地說道：“一般來說，我不會輕易回答問題，但作為合作者，你可以問，如果我可以回答，我自然會回答，但如果不可以，問了也是白問，因為我沒工夫編造一些謊言。”

    方鸻楞了一下，心想這人的口氣可真大。他問道：“學者先生，在這之前我聽說多里芬被一伙人占據了，請問你們是怎么進入這里的呢？”

    “這個問題很多余，你們是怎么進入這里的，我們自然也是。”

    “可我們沒看到那些人，所以才有些疑惑——”
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