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    他差點(diǎn)急得跳腳，就想要沖進(jìn)去找方鸻的麻煩——要不是工作人員團(tuán)團(tuán)把他圍住的話(huà)。

    矮人會(huì)長(zhǎng)沒(méi)辦法，只得回過(guò)頭去找到正坐在花壇上，頭小雞啄米似的一啄一啄正在瞌睡的珍妮。一把把這個(gè)小姑娘揪了起來(lái)，沖她咆哮如雷道：“這些人是你從哪里找來(lái)的！？我們讓一個(gè)圣殿騎士，一個(gè)盜賊去參加煉金術(shù)比賽？這下可太好了，我們總算出名了，艾爾帕欣工匠總會(huì)出了個(gè)大名——只怕到下個(gè)月，全艾塔黎亞就沒(méi)有人不知道我們了，這可太好了！”

    珍妮被矮人嚇得瑟瑟發(fā)抖，一時(shí)間不知道該說(shuō)什么好。

    “奧托洛斯呢，卡普卡的其他人呢，讓他們這些活見(jiàn)鬼的家伙來(lái)見(jiàn)我！”

    “我不知道，我不知道，羅杰塔大人，”小姑娘眼淚都快掉出來(lái)了，把頭搖得好像撥浪鼓。“是阿奎特大人和梅里芬大人讓我把他送來(lái)的，我什么都不知道，我也不知道奧托洛斯大人在什么地方。”

    “阿奎特？”羅杰塔聲音都提高了八度：“那個(gè)該死的混球不是在值班嗎，這就是他值守的好班？他在干什么，讓那個(gè)該死的混賬趕快來(lái)見(jiàn)我，如果五分鐘之內(nèi)我見(jiàn)不到他，你告訴他我會(huì)親自掐死他！”

    小姑娘嚇得瞌睡也醒了，趕忙點(diǎn)頭，等矮人會(huì)長(zhǎng)松開(kāi)手，頭也不回地一溜煙跑了出去。

    就好像她面對(duì)的不是一位矮人，而是一頭暴脾氣的巨龍一樣。

    羅杰塔長(zhǎng)嘆一口氣，不由向一個(gè)方向看去。古塔的那個(gè)負(fù)責(zé)人看到這一幕已經(jīng)正笑得前仰后合，雖然聽(tīng)不到對(duì)方在那個(gè)方向說(shuō)了些什么，但看看周?chē)渌潘说纳裆氡匾膊粫?huì)是什么好話(huà)。

    看到這一幕老矮人臉色不由得更難看了，鼻子都差點(diǎn)氣歪了。

    但比賽場(chǎng)之外的喧囂，并不能影響比賽室之內(nèi)的安靜

    方鸻默默地走到控制臺(tái)前，駕輕就熟地將雙手放在冰冷的金屬臺(tái)上。輕輕吐了一口氣，然后閉上眼睛——獅人和坐在地上的帕帕拉爾人正好奇地看著這個(gè)方向。

    但方鸻已經(jīng)感受不到外界的目光了——

    他視野內(nèi)先是一片漆黑，但黑暗深處亮起了點(diǎn)點(diǎn)星光，這一幕有點(diǎn)眼熟，就像他在那個(gè)測(cè)試系統(tǒng)之中所見(jiàn)過(guò)的一幕。同時(shí)也像是工匠系統(tǒng)本身，星光彼此互相連接，逐漸形成了一團(tuán)完整的球形星云。

    一個(gè)‘恒星之球’。

    它與前兩者既相似，而又不同。

    它與工匠系統(tǒng)的相似之處在運(yùn)作方式與結(jié)構(gòu)本身，但不同在于工匠的制作系統(tǒng)每一個(gè)點(diǎn)上都有真實(shí)結(jié)構(gòu)存在，連接每一個(gè)節(jié)點(diǎn)，都像是對(duì)于制作進(jìn)度的推進(jìn)。

    但在這里，則只有虛構(gòu)的連接點(diǎn)，沒(méi)有任何結(jié)構(gòu)——它對(duì)于連接的準(zhǔn)確度要求更高，但對(duì)于工作進(jìn)度的要求則等于沒(méi)有。這也不奇怪，它本身就是一個(gè)虛構(gòu)的以太熔煉爐，去掉了實(shí)質(zhì)材料的那一部分，使之變成了虛擬的教具。

    從這一方面來(lái)說(shuō)，它又有些像是那個(gè)神秘人Ｓｈａｎａ送給他的那個(gè)測(cè)試系統(tǒng)，甚至從外形也幾乎一致。但又不完全相同——因?yàn)椤阈侵颉瘺](méi)有固定的起始點(diǎn)。

    就像是工匠制作一樣，‘恒星之球’可以從任何一個(gè)地方開(kāi)始，也可以從任何一個(gè)地方結(jié)束。

    而工匠系統(tǒng)其實(shí)本來(lái)就是‘恒星之球’與以太熔爐的簡(jiǎn)化版本，無(wú)論是選召者還是原住民，當(dāng)兩者在煉金術(shù)上到達(dá)一定造詣之后，也會(huì)殊途同歸，開(kāi)始使用以太熔爐這樣的大型裝置來(lái)制造魔導(dǎo)器。

    畢竟想要手搓戰(zhàn)艦——既不效率，也不現(xiàn)實(shí)。

    正因?yàn)檫@樣的原因，工匠總會(huì)才會(huì)用這樣的方式來(lái)作為煉金術(shù)士的考核，事實(shí)上煉金術(shù)士在前期對(duì)于各種理論與知識(shí)的系統(tǒng)學(xué)習(xí)，最終也是為了達(dá)到這一步而作準(zhǔn)備。

    因此從某方面來(lái)說(shuō)，由于選召者系統(tǒng)的存在，選召者在這條道路上的確是比原住民有更好的先發(fā)優(yōu)勢(shì)。大陸聯(lián)賽出現(xiàn)越來(lái)越多的選召者的身影，也是一種歷史的必然。

    不過(guò)雖然早有心理準(zhǔn)備，但方鸻看到這個(gè)行星之球時(shí)還是忍不住嚇了一跳。它可比他在卡普卡第一次工匠考核時(shí)見(jiàn)過(guò)那個(gè)大太多了。

    上次那個(gè)恒星球，直徑不過(guò)才一米左右，而這一個(gè)，與之相比簡(jiǎn)直像是乒乓球與籃球的對(duì)比。

    他站在這個(gè)巨大的球體面前，幾乎都要仰望才能一睹其全貌。龐大的球形結(jié)構(gòu)之中，成千上萬(wàn)個(gè)光點(diǎn)構(gòu)成了這樣一顆恒星閃閃發(fā)光的外殼。

    “這么大？”方鸻心想。“這要一個(gè)個(gè)連下去，要連到猴年馬月？”

    如果說(shuō)在Ｓｈａｎａ給他那個(gè)測(cè)試系統(tǒng)之前，他說(shuō)不定真就這么一個(gè)光點(diǎn)一個(gè)光點(diǎn)花上一個(gè)鐘頭時(shí)間，把這個(gè)巨大的球體一點(diǎn)點(diǎn)連接起來(lái)。

    但此刻，方鸻心中忽然產(chǎn)生了一個(gè)大膽的想法。

    他知道工匠考核考核過(guò)程因?yàn)樯婕暗礁鱾€(gè)工匠的隱私，一般是沒(méi)有人監(jiān)控的，工匠總會(huì)只看考核結(jié)果。何況就算是有人監(jiān)控，其實(shí)也不算什么，這個(gè)方法也不只有他一個(gè)人會(huì)不是嗎？

    他這些天閉門(mén)造車(chē)，好不容易過(guò)了第二關(guān)，第三關(guān)最后一關(guān)也差不多通關(guān)了一半，要不是這些太忙的話(huà)，說(shuō)不定都已經(jīng)有結(jié)果了。

    方鸻其實(shí)早就想找一個(gè)機(jī)會(huì)來(lái)驗(yàn)證一下成果了。

    而眼前這個(gè)巨大的恒星球，在他看來(lái)毫無(wú)疑問(wèn)就是最適合的試驗(yàn)品。

    想到就做一向是他的良好習(xí)慣，他將手輕輕按在金屬面板上，感受著指尖回應(yīng)來(lái)的冰涼觸感，然后深吸了一口氣。思緒輕動(dòng)，數(shù)以千計(jì)的信號(hào)從中樞神經(jīng)之中發(fā)出，以光的速度穿過(guò)神經(jīng)系統(tǒng)，與以太魔力相連下達(dá)至下面的金屬面板之上。

    肌膚與冰冷的金屬之間，猶如產(chǎn)生了一道電火花。

    黑暗之中，一個(gè)偉大的意志撥動(dòng)超弦，如同在無(wú)窮熱寂的衰死黑暗宇宙之中，光粒子再一次被點(diǎn)燃了。

    那是世界初生的一刻，神說(shuō)要有光，因此就有了光。

    五個(gè)明亮的恒星，齊齊亮起——

    那光，是來(lái)自于所有人眼底的最深處，猶如那一抹最璀璨動(dòng)人的燭火，搖曳在賽場(chǎng)上空的投影之中。

    在有些地區(qū)流傳著這樣古老的傳說(shuō)，當(dāng)所有人突然安靜下來(lái)的時(shí)候，那一定是有天使正從頭頂飛過(guò)。而此刻，種滿(mǎn)紫藤的回廊的庭院之中，正是這樣的場(chǎng)景。

    珍妮正急匆匆地帶著阿奎特從回廊外面進(jìn)入，“快一些，阿奎特大人，”小姑娘慌慌張張地說(shuō)道：“待會(huì)羅杰塔大人說(shuō)不定真要把我們掐死了，阿奎特大人你一大把年紀(jì)了，可我還年輕呢。”

    “閉嘴，”阿奎特大聲說(shuō)道：“沒(méi)見(jiàn)過(guò)比你還蠢的丫頭。”

    他走出大門(mén)，就被面前宛若啞劇的一幕嚇了一跳。

    所有人都像是定格動(dòng)畫(huà)之中的場(chǎng)景，一動(dòng)不動(dòng)，靜靜地看著不遠(yuǎn)處投影儀之上的景象。“這是怎么啦？”珍妮差點(diǎn)從后面撞上老矮人，看到這一幕，還有寫(xiě)迷惑不解。

    但阿奎特理都沒(méi)理她，忽然一個(gè)箭步射到了那投影儀邊上，眼睛鼓得比銅鈴還大，一邊抽著冷氣說(shuō)道：“羅塔斯在上，這……這是什么，他怎么做到的！？”

    五個(gè)恒星系內(nèi)，誕生了文明，它們開(kāi)始向外擴(kuò)張——

    文明的艦隊(duì)是由光編織的，它們?cè)诤诎抵袆澇鑫鍡l筆直的線(xiàn)，齊齊向下一個(gè)目的星系前進(jìn)。

    它們的速度不快不慢，剛好齊頭并進(jìn)。

    猶如無(wú)聲的五線(xiàn)譜。

    向前延伸，并譜寫(xiě)著這個(gè)世界最初的詩(shī)與歌——

    若在三天以前，這就已經(jīng)是方鸻的極限。

    但不是現(xiàn)在。

    指尖微微一動(dòng)。

    第二層點(diǎn)亮的星系之中，文明的足跡再一次擴(kuò)大。遙如五個(gè)帝國(guó)的初生，兩道軌跡齊齊分開(kāi)，各自向左右不同的方向延伸了出去。

    五化十。

    文明進(jìn)入璀璨的擴(kuò)張期，千年猶如一瞬，一片擴(kuò)張的光域網(wǎng)絡(luò)，已連成一片。

    那是文明的交融期，彼此相遇，彼此交戰(zhàn)，彼此相容。猶如一個(gè)巨大的玻璃容器之內(nèi)，一只無(wú)形之手向其中注入了無(wú)形的光流，薄薄的一層，溢過(guò)容器的底。
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