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    將決出最后參與決賽的前五名的位置。

    流浪的馬兒回頭問道：“艾莎女士，比賽準(zhǔn)備得怎么樣了？”

    “一切都好，但是那些老頑固們你是知道的，憋著一口氣想要一雪前恥。羅杰塔從工會里面選出的那些年輕人我是見過的，還差得遠(yuǎn)，他們最多不過算是才弄明白了什么是煉金術(shù)而已。要想勝過對手，尤其是鐵橡樹公國那個隊伍，我看難——”

    “今年真有那么困難？”流浪的馬兒自己不過是個風(fēng)景主播，對這方面了解并不多，來的路上他也匆匆作了功課，知道今年中國賽區(qū)普遍萎靡，但也沒想到萎靡到這個程度。

    艾莎搖了搖頭。

    古塔眾騎士國位于云層海東面，伊休里安北方，是一個由多個小邦國共同組成的聯(lián)合王國，民風(fēng)彪悍，一直與伊休里安有領(lǐng)土爭端。又由于云層還地區(qū)就只有這兩個較大的國家勢力同屬于一個賽區(qū)，因此兩者在歷年的大陸聯(lián)賽爭奪之中都尤為激烈。

    甚至可以說是結(jié)下了世仇——

    畢竟在艾塔黎亞，可沒有什么友誼第一，比賽第二的說法。

    據(jù)說考林新王繼位之前，上一任國王阿比德安每年都會讓自己的宮廷煉金術(shù)士到古塔各國去訪問，實際就是赤裸裸地炫耀實力，氣得古塔一眾公國大小貴族牙癢癢。

    而大陸聯(lián)賽歷史悠久，甚至還要在三大超級賽事之前，時至今日已經(jīng)舉辦了十一屆。中奪得冠軍最多的自然是煉金術(shù)界無可置疑的霸主——奧述帝國?？剂帧列堇锇惨膊桓适救酰瑩碛械莫劚瓟?shù)目緊隨其后。

    過去在這樣的實力面前，古塔人自然也無話可說。

    但近年來局面卻漸漸產(chǎn)生了改變，尤其是隨這一兩年來中國賽區(qū)的整體萎靡，考林—伊休里安也在各種競爭之中連連失利。兩年前的比賽中，考林—伊休里安的四支參賽隊伍幾乎全滅，最后還是依靠一支來歷不明的神秘隊伍才保住了一個第二的位置。

    而今年，在輪賽的前半輪，二十二支隊伍中來自于考林—伊休里安的隊伍就已經(jīng)沉沒大半。這還是歷史上前所未有過的事情，以至于驚動了考林王室。

    “你看看吧，不只是考林王室，鑄圣廳也來人了。五個席位我們至少要保住三個，否則接下來兩年我們都休想在古塔人面前抬起頭來。索恩會長愁得頭發(fā)都白了，今年就算是艾爾帕欣工匠總會的隊伍在對面面前也并不占優(yōu)?！卑鸬?。

    兩人已經(jīng)來到了廣場支上。

    今天的廣場與平日里自然不同，上空拉起了慶典用的布帷，豎起了條幅，走道上還鋪上了一層地毯。

    流浪的馬兒極目四望，只見四周看臺上人山人海，黑壓壓的一片。不遠(yuǎn)處是貴賓看臺，上面一片赤紅，騎士肅立，他認(rèn)出那些是來自于考林的晨曦騎士。而紅衣騎士拱衛(wèi)的不過兩人——其中一人正是艾爾帕欣的執(zhí)政長官，山鐸伯爵——身材高大，黑發(fā)披肩是他顯眼的特征。

    另外一個身體發(fā)福，頭頂微禿，身穿華麗長袍，大約四十來歲年紀(jì)。矮人女士回頭告訴他：“那是科爾曼親王?！?

    流浪的馬兒這才了然。科爾曼親王出身于考林王室直系，正是前任國王阿比德安的親弟弟——福莎女王唯一兩個沒有夭折的孩子中的一個，她與某位一直沒公開過身份的伯爵丈夫的第四子，當(dāng)今幼王的叔父。

    據(jù)說此人天生聰慧過人，只是跛足兔唇，形貌丑惡，不為朝臣所喜。

    這還是流浪的馬兒第一次看到這位聞名已久的的親王，關(guān)于這位親王在考林—伊休里安的傳聞不要太多。有人說他殘忍好色，但也有人說他冷漠公正，不過此人不為年僅十四歲的新王所喜，幾乎是肯定的——

    但無論如何，這位親王閣下在艾爾帕欣這個比賽場上，也足以說得上是一個重量級人物。

    也難怪矮人女士會說艾爾帕欣工匠總會的壓力有多大。

    不過作為選召者，他對于考林王國的政治格局興趣不大，只將目光轉(zhuǎn)向一旁。赤紅的騎士旁邊是一片深重的黑鐵，是一排排坐得整齊的伊休里安矮人，主要是鋼眉與矮地兩個氏族，這一次不需要艾莎提醒，流浪的馬兒就認(rèn)出這些矮人的來歷來。

    矮人們沉默寡言，也不交頭接耳，神色肅穆——這些埃爾德隆地下的民族擅長于冶金與煉金術(shù)，考林—伊休里安在煉金術(shù)界地位的動搖，對于他們的影響要深得多。

    他的目光又越過這些矮人，再往東，才看到古塔眾騎士國的代表。那個方向上工匠總會的工作人員正在調(diào)試最后一組投影水晶，不遠(yuǎn)處有幾個穿著艾爾帕欣工匠總會煉金術(shù)士長袍的矮人，正在激烈地與對方爭執(zhí)著什么。
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