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    入眼是高聳入云的圣白之墻，上面懸浮著一座座水晶尖塔。

    軌道從城市的各級(jí)延伸向下，上面運(yùn)行著通往城市內(nèi)各個(gè)區(qū)域的魔導(dǎo)列車，環(huán)繞著猶如一座通天之柱的艾爾帕欣堡。

    后者是城市的中心，懸浮于這座港口的最中央——大大小小的魔導(dǎo)學(xué)院、店鋪，如同五色的天空之街一樣漂浮于這座城堡上下四周，階梯狀一圈圈銜繞向下。

    而湛藍(lán)的天空，倒映于視野盡頭云海的背景之上，鋪陳開數(shù)不清的飛行異獸，與各式飛艇——

    頭頂上正浮過一片陰影。

    那是塔菲三號(hào)硬式飛艇傾斜的影子正緩緩掠外城上空，像極了一條緩慢游弋的巨鯨，其附滿了藤壺的腹部顯得碩大無朋——而那實(shí)質(zhì)上是船腹密密麻麻掛滿了配重物的繩網(wǎng)。來自于施沃德空港的領(lǐng)航員騎著雙足飛龍靠近，飛艇發(fā)出一聲長長的汽笛聲，巨獸嗚咽著開始緩緩減速。

    但真正讓天藍(lán)尖叫的不是這個(gè)。

    巨獸走道上，一支龐大的商隊(duì)正在離開艾爾帕欣，幾頭如山的巨獸正從圣白的大拱門之下緩緩走出。與它們相比，他們的馱獸像是一只無害的小貓咪，而天藍(lán)趴在欄桿上使勁向那些巨獸揮舞著手，興奮得又叫又跳。

    但她的聲音早就被淹沒，巨獸緩慢地邁著步子，每一步都要跨越好幾頭灰?guī)X負(fù)丘獸的長度，然后重重地落在地上，雷鳴滾滾，煙塵飛揚(yáng)。

    方鸻仰著頭看著這一幕，心潮澎湃。

    那是這個(gè)世界上最大的陸生巨獸之一，卡托布萊帕斯，一種傳說中用目光就可以將人石化的怪物。當(dāng)然不是美杜莎，而是一種長得像牛與角龍混合的生物，體形形同一座小山，高聳的背脊其實(shí)是沒有神經(jīng)分布的鈣化骨板，兩邊懸掛著大大小小的木屋，猶如一座城市——這就是加西亞人馱屋的升級(jí)版本，樓屋。

    甚至一直到進(jìn)入艾爾帕欣的海關(guān)之后，法國小姑娘都還沒從興奮的狀態(tài)下恢復(fù)過來。

    希爾薇德主仆似乎有自己的門路，在再一次向眾人告辭之后，就先一步離開了——當(dāng)然，也帶走了方鸻心心念念的妖精構(gòu)裝。

    而艾緹拉還要帶著其他人去交還馱獸，并順便辦理手續(xù)，因此方鸻倒是獲得了一些自由活動(dòng)的時(shí)間。

    不過他實(shí)際上也沒什么事情好做的，和洛羽、帕克一起待在大廳里等人百無聊賴。抬頭看到不遠(yuǎn)處二樓的露臺(tái)直面向艾爾帕欣城內(nèi)，于是他干脆起身走過去，推開門從那里走了出去——

    鑲嵌玻璃的木門一推開，來自于云層海方向的海風(fēng)撲面而來，滿滿地浮云與碧海、天空與陽光的氣息，讓他忍不住深吸了一口氣。

    和風(fēng)拂面輕柔的觸感，給人一種身臨其境的感覺，他用手在臉上一按，張開手心來，竟抓住一片樹葉。

    露臺(tái)外梧桐樹葉在沙沙地抖動(dòng)著，聲音細(xì)碎而柔軟。

    方鸻不由自主地抬起頭來，眼前，正是他來到這個(gè)世界以來離得最近的一座大型都市，一座工匠與魔導(dǎo)的城市。一片片層層疊疊的褐色屋頂，煙囪林立，有些還搭著塔狀的蓋子。再遠(yuǎn)一些的地方是工匠總會(huì)巨大的陰影，那個(gè)緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)的巨大齒輪一齒齒拖動(dòng)著鏈條，引動(dòng)塔樓中的垂擺上下擺動(dòng)著，每隔一段時(shí)間，重錘就會(huì)傳來叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)木揄憽?

    那座巨大的工廠，幾支高聳入云的煙囪不住向天空排放著水蒸氣，一旁的發(fā)煙塔偶爾冒出一縷火苗。而公會(huì)的另一面豎立著一架巨大的風(fēng)車，巨人一般的擺臂之上幾乎可以俯瞰整座城鎮(zhèn)。

    而一片陰影籠罩了街區(qū)，方鸻用手遮住眼簾，抬起頭來。

    先前的那條飛艇已經(jīng)緩緩進(jìn)入了內(nèi)城上空，正在進(jìn)入空港區(qū)域，巨大的船體兩側(cè)懸掛起了氣球與風(fēng)帆，水手們在向外拋擲貨物，貨物直接被無形的力量井然有序地引入了艾爾帕欣頂層的空港區(qū)域。

    一片片風(fēng)帆船停在那兒，猶如浮云的陰影并列在天空上——在公會(huì)規(guī)定的航道上還翱翔著各式各樣充滿了奇幻的載具與飛獸，它們有些正在起飛離開這座城市，而另一些則再緩緩降落。

    這一切充滿了幻想色彩的場景，這一刻宛若真實(shí)地倒映再方鸻眼中，以遠(yuǎn)處的巍峨云脊為背景。

    方鸻用手緊緊地握住了露臺(tái)欄桿的扶手，木質(zhì)的扶手回應(yīng)以粗糲微暖的觸感。

    外面的花壇上種著報(bào)春花與三色堇，他低下頭，而露臺(tái)下方是另一番熱鬧繁盛的景象：

    一片片五顏六色的布帷懸掛在蜿蜒狹長的街道上方，小巷在視野的盡頭延伸，下面布滿了店鋪與作坊，它們懸掛著各色垂帷與招牌，堆滿了貨物的攤位擠滿了長街。

    街道上熙熙攘攘，來自于考林的食物與水果，從夏盡森林中運(yùn)來的皮革制品——隔海而至的瓷器、武器與盔甲，還有本地產(chǎn)的機(jī)械與煉金術(shù)魔導(dǎo)器。

    婦女激烈地與商販討價(jià)還價(jià)，扛著彩陶穿街而過的搬運(yùn)工，而一支異國的商隊(duì)正牽著他們的駱駝經(jīng)過人群中央。方鸻認(rèn)出那些沙漠之民，他們來自于考林西邊的伊斯塔尼亞，那幾乎使云層海最遙遠(yuǎn)的邊境地帶。

    方鸻靜靜地看著這一幕。

    看著樹葉落在陽臺(tái)之上，看著微醺的陽光閃耀，看著一只貓?jiān)诓贿h(yuǎn)處屋檐上回過頭來看他，看著幾只鴿子，落在梧桐樹一側(cè)的廣場上。

    看著這座有些生動(dòng)，又與地球迥然不同的城市。

    ……


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