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    馬扎克緩緩走到與方鸻齊平的位置，與他一齊面對那頭龍。他舉起手中的劍，從巨龍身上彌散出的黑色煙霧一下向后散開，好像十分畏懼這把劍。

    方鸻有點好奇地看著這一幕。

    他當然知道艾塔黎亞并不是因為選召者的到來而誕生，這個世界本身就具有悠久的歷史。幾片大陸懸浮于云海之上，這里有國家、有民族也有過往的傳奇，明亮的篝火之中流傳著多少久遠的故事與傳說。

    旅店老板手中的劍，能讓這些黑煙如此畏懼，顯非凡物。它甚至不是一件煉金術戰具，劍上留下千錘百煉的雪亮印痕，月華流轉之下，如沐熒光。它可能鍛造于一個久遠的年代，鐵錘落砧，火花四濺，生于火焰之中，是妖精打造的諸多屠龍劍之中的一把。

    方鸻知道那個故事，妖精與人類結成同盟，共同對抗巨人與巨龍的故事。妖精們打造了五把最著名的屠龍劍，分別為五個古老的守誓人氏族所持。

    眼前這一把劍是它們中之一嗎？他腦海中浮現出那些光怪陸離的畫面，是痛飲了龍王之血的殲敵者？還是殺死過七頭巨龍的摩亞之劍？還是那把傳奇寶劍，后來為英雄修約德所得的妖精之眷，嘉拉佩亞。

    想來應當是后者。

    因為他聽到了那頭巨龍憤怒的低沉咆哮。

    馬扎克用劍指向這龐然大物，低沉的聲音說道：“你果然還活著，尼可波拉斯，但今天還不是終結一切恩怨的時候。離開吧，有我在這里，你休想傷害這個孩子。”

    巨龍發出一聲憤怒的尖嘯。

    它向前撲來，但劍上綻放出一道刺眼的光芒，讓它尖叫著向后退去。

    它畏懼地看著那劍尖——它認得這把劍，曾經飽飲它的鮮血，給它留下刻骨銘心的記憶。那劍尖之上的寒芒，至今仍讓它身上傷口隱隱作痛。尤其是當劍指向它，它感到心中一陣悸動，右角與右爪都有實體化崩潰的征兆，瞎了的眼睛里，也傳來一陣鉆心的劇痛。

    它哀鳴一聲，不甘心地收起雙翼后退一步，彌漫的黑霧也隨之后退。它又用一種既憤恨又貪婪的神色看著兩人，開口道：“守誓人，守誓人，我不會再放過你們了，等著吧，復仇的烈焰將焚燒一起——禍之星，已經又一次降臨了。”

    說著，它展開雙翼，緩緩從水中升起，風壓吹拂著水面揚起波濤，紅樹林嘩嘩作響，但只有馬扎克屹然不動。巨龍在半空中最后看了兩人一眼，轉身飛入了茫茫夜空之中。

    方鸻仰起頭，隱約看到它飛向了旅者沼澤深處。

    他正想開口問什么。但旅店老板正緩緩收劍回鞘，一邊豎起右手食指，對他作了一個噤聲的手勢。

    過了好一會，沼澤深處才傳來一聲悠遠的尖嘯聲。那嘯聲與方鸻之前聽過任意一次都截然不同，它是如此的磅礴浩蕩，威勢如濤，令整個沼澤都顫栗不已。

    水面起了微微漣漪，紅樹林也在撲簌簌戰抖，葉片紛紛垂下。遠處驚起了一片水棲鳥群，在夜空中黑壓壓一片飛上空中，喧叫聲響徹云霄，越過兩人頭頂，向沼澤之外去了。

    方鸻張大了嘴巴看著這一幕。

    一旁的巍然如巨塔的男人神色如常，他轉過頭來，對方鸻說道：“這就是真正的龍嘯，感覺如何？”

    方鸻腦子里還回蕩著之前那一聲長吼，他不知道沼澤深處距離這里有多遠，但想來不會太近。猶豫了一下，才有些戰戰兢兢地問道：“……那究竟是什么？”

    “那是尼可波拉斯的本體，不過他們一般將那稱之為龍之魔女，它在三十年前隕落在這片沼澤深處。你先前所見的，不過是它被斬下的一支角中殘余的力量而已。”馬扎克一邊說，一邊涉水向前走去，同時丟下一句話：“想聽故事的話，就跟上來——”

    這時，方鸻才看到自己的系統視窗上，從左往右浮現出兩行提示：

    ‘事件見聞結束，記錄經驗所得——3３０００點。’

    ‘已收納進入事件目錄——龍之魔女。’

    ‘上級事件目錄，第三禍星的降臨。’

    他倒吸了一口冷氣，差點被這個經驗獎勵震住了。系統對于認知經驗的總結與記錄，是根據其背后的事件等級而劃分的——依照歷程長短，波及范圍越廣窄，參與人數多少，敵人強度高低，以及最重要的是對于整個世界影響深遠程度，給與啟發者、參與者與經歷者不同程度的獎勵。

    其中事件越歷程越長，波及范圍越廣，參與人數越多，敵人越強，對于世界影響越深遠，給與的獎勵也就越多。

    三萬三千經驗意味著什么呢？在工匠總會與冒險者大廳之中，一個五級以下團隊需要耗費一周甚至更長時間才能完成的任務，其獎勵平分到每一個人頭上，差不多是這個數字的十分之一。

    一個普通的選召者，在十級之前通過正常流程，半年左右提升一個等級是很普遍的事情。只有大公會重點培養的精英，能在兩三年事件內提升到十級之上。

    而三萬三千經驗，對于個人來說，等同于完成了一項‘壯舉’，或者一個‘光輝事跡’。在艾塔黎亞，一個典型的‘壯舉’，差不多是相當于讓人在一座城市中揚名的程度。
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