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    德普雷蒂斯的心思除了他自己，沒有告知任何人。而且他掩飾的非常好，根本沒有給別人觀察的機(jī)會。

    而隨著意大利政府達(dá)成了一致，那么立刻就開始為此準(zhǔn)備起來。首先就是怎么樣讓艦隊名正言順的前往南海，這里就不得不提到李中堂的幫助。

    這位執(zhí)掌北洋的一方大佬，親自上書朝廷，宣稱意國打算派遣艦隊與北洋合練，而意大利方面也趁機(jī)宣布，打算派出艦隊與清國艦隊演練。

    能讓李中堂出面給掩護(hù)，當(dāng)然不只是與意國人的交情，12門意大利快炮以及一千支意式快槍，更加讓李中堂滿意。

    獲得了名義后，意大利海陸軍集結(jié)速度正在加快。首先陸軍的三千人只花了三天就準(zhǔn)備好了。其從陸軍第二師抽調(diào)兩千人，再從近衛(wèi)軍抽調(diào)一千人（卡洛強(qiáng)烈要求），組建了一個三千人的臨時團(tuán)級編制。

    與陸軍相比嗎，海軍的速度就慢多了。不過這也不能怪他們，軍艦可不是說走就能走，臨行前必要的保養(yǎng)維護(hù)這是必須的，除此之外，對于一些有可能損壞的零件還需要更換，而且這么遠(yuǎn)的航行，各種后勤船只也需要準(zhǔn)備。

    而且關(guān)于這次指揮官選擇，也是個大難題。這倒不是海軍選不出帶隊指揮官，而且指揮官太多不好選。而且這樣擺明充滿名和利的行動，只要是感覺自己有資格的，都想爭奪一番。

    對此戈萊克上將感覺這比其他工作麻煩多了，也更能讓他頭疼。

    當(dāng)然不管他怎么頭疼，其他該做的事還是要做，無數(shù)各種物資被聚集起來，例如治療痢疾的金雞納霜，還有各種治療熱帶疾病的藥物。當(dāng)然除了藥品之外，其他各種防護(hù)物品也少不了，在熱帶環(huán)境中，最讓人害怕的就是各種肆掠的疾病，這也是歐洲殖民者第一大威脅，這比什么土著可厲害多了。

    這次的準(zhǔn)備時間在意大利上下的努力下，一個半月就整裝待發(fā)了。而這次的帶隊指揮官爭奪中，奧利弗·希利翁中將勝出其他競爭對手。

    于是在這位海軍中將的率領(lǐng)，浩浩蕩蕩的意大利艦隊，開始了遠(yuǎn)東之行。

    與國內(nèi)上下齊心，做著各種準(zhǔn)備相比，意國駐清國公使賈黎文則要勢單力薄多了。

    不過他的任務(wù)一點也不輕，這不剛從兩廣總督出來的他，還沒有來得及喘口氣，就聽到秘書的匯報。“公使，霍華德先生從上海發(fā)來電報，你需要的貨物已經(jīng)準(zhǔn)備好了。不過由于要求的急，在費用上花費高了點。”

    坐在后座的賈黎文開口詢問道。“有多高？”
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