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    樓蕭遷煩躁的擺手，“現在不是追究這個時候，立刻把莊周拿了押進大牢，除非他有法子證明這件事兒是別人干的，并能追查到罪魁禍和私鹽源頭，否則就是他干的！”

    升任在即，樓蕭遷可不想因為這點小事兒壞了自己的大計。他后悔不該冒然聽陳祖謨的，幫鄭篤初算計秦日爰，“吩咐衙役們去綾羅霓裳查鋪子時也客氣點，做做樣子罷了。”

    這就是既要應付鄭篤初，又不想得罪秦日爰了，師爺心領神會，立刻轉身去辦。

    陳祖謨出了衙門，一路上胸中的悶氣也消了，琢磨著現在該怎么才能除了秦日爰。雖然他和樓蕭遷說小暖是個明白事理的，但小暖會怎么選陳祖謨心里也沒底，為今之計是立刻派人打聽第一莊那邊的消息，看鄭篤初什么時候去第一莊與小暖談生意。

    依照他對鄭篤初的了解，這人定不會在濟縣這“窮鄉僻壤”多留，定是想盡快把這里的事兒辦妥了回京，柴玉媛好不容易說動了他過來搶棉花生意幫他們兩口子出口惡氣，陳祖謨可不能讓鄭篤初鎩羽而歸！

    果然如陳祖謨所料，鄭篤初現在已在第一莊外求見秦氏了。回屋報信的張冰特意加了一句，“他是坐轎來的。”

    一般情況下，眾人都是城中擁擠處坐轎，城外坐馬車的。從縣城到第一莊有五里路，這廝坐轎子過來，擺明了就是累轎夫瞎講究了。秦氏皺皺眉，“咱們咋辦？”

    小暖道，“娘去見他，若是他要見女兒，娘推卻幾次，女兒再出面。”

    小暖是待嫁之女，不宜見外男，但是若人家找到門上來必須要求見，小暖露個面不是她不知禮，而是對方不懂禮數。

    秦氏見到鄭篤初時先是愣了愣，這個模樣斯文和氣的年輕人，真是很難讓她與硬搶生意的壞人聯系起來。

    鄭篤初掃了一眼秦氏，暗道不過是個尋常農婦罷了，這樣的人能生養出什么樣的女兒可想而知。

    等到見了小暖時，他更覺得京中眾人的猜測很有道理，晟王不是鐘情于陳小暖，而是選個不起眼的王妃讓建隆帝放下戒備，以圖大計罷了。

    如果真是這樣，那就更好辦了。

    鄭篤初含著淡笑與小暖相互見禮，落座后也不客氣，徑直道，“鄭某此來是想與姑娘談一談棉花生意的事兒。姑娘手里握有千畝棉田和織棉工藝的工匠，你如此下血本，定不想賠錢吧？”

    小暖點頭，“鄭公子所言甚是。”
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