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    入小暑后，天下了幾場暴雨。水洗過的天空碧藍如海，暴日如火般烘烤著被雨水潤透的大地，誓要將大地從天空奪走的白云再奪回去。

    這是一場天與地、火與水的較量。

    烈日暴曬九州，大量的水分蒸騰起來，要回歸天空。大地豈會輕易放走這生命之源，它用枝枝葉葉、花花草草奮力爭奪，不肯輕易認輸。

    于是，大周便進入了一年中與寒冷相對的最難熬的時節：溽暑。植物在瘋長，動物在換毛，人，在拼命喝水！

    從棉花地里走出來的秦氏，抱著水壺猛喝一氣，然后長出了一口氣，“才早上就這么熱啊！”

    可這么熱的天，蟲子偏也不肯歇息，還是四處偷啃棉桃和花骨朵，秦氏每早日頭剛起來便帶著人去棉花田里捉蟲，兩頃——兩百畝地，三四天便要轉一遍。

    便是如此，還是能偶爾看到被蟲子鉆空的棉桃，秦氏心疼又生氣，恨不得鉆在地里不出來。

    跟著娘親捉了一個多時辰蟲的小暖，抖抖自己身上被露水打濕的裙子，“娘，要不要再雇些人來捉蟲？”

    去年跟娘親種田，是人與草之間的戰斗；今年跟娘親種棉花，是人與蟲之間的廝殺。相較而言，小暖覺得草比蟲可愛，它們沒腳不會跑。不對，蟲子也沒腳只會蠕動，想到這里，小暖忍不住一陣惡寒……

    秦氏搖頭，“不用，莊子里已經二十多口人了。再雇人捉蟲保住的那幾個棉桃，還不一定能賺回花出去的工錢呢。”

    小暖翹起嘴角，娘親也會站在收支角度看事情了，有進步，“蟲兒吃幾個桃沒事兒，娘別受了暑就好。”

    秦氏點頭，“娘又不傻，知道啥時候該出來喝水歇會兒，你放心吧，在地里被熱得中暑的，都是想偷懶不再下地干活的。”

    “小暖姐，小暖姐！”大牛飛奔過來，“祖謨伯中暑了！”

    小暖……

    給大黃梳毛的小草站起來大聲問，“是在地里中暑了嗎？”

    秦氏……

    “在墳邊兒上的草屋子里，今早有人去送早飯時發現他已經中暑暈過去了！馬家哥倆把他抬回家里弄醒灌了藥，祖謨伯還非得去墳頭邊守著，為了這事兒大奶奶正哭呢。”大牛說完，眼巴巴地看著小草。
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