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    兒子入禮部還不滿一個月，這時候派人把他叫回來算怎么回事兒？他不能死，不能有事，不能叫兒子回來！陳老爺子顫巍巍地抬起手，抖著歪了的嘴吐字不清地道，“不，沒，死，我兒，不，回，回……”

    “老頭子快別說了，我這就給兒子送信讓他馬上回來！”皮氏急匆匆地走出去，陳老爺子兩眼一翻，又暈了過去。

    皮氏雖然能說會道會惹事，但畢竟是個沒經過什么大事兒的鄉下老太太。丈夫病危，兒子媳婦都不在家，府里的下人們又不給力，她手忙腳亂了一陣兒后冷靜下來，趕忙讓人去秦家村送信，讓族里派人過來幫忙。

    陳四爺和陳二爺得了陳老頭兒病重的消息后，聚頭商議。

    “不是前兩天還好好的嗎，咋忽然就病重了？”陳四爺表示不相信。他們這位大伯哥從小慣會裝腔作勢，粘不著碰不著的也得嚎上幾嗓子，為此他們哥幾個小時候沒少被大人揍。

    這都什么歲數了，還來這套？

    “莫不是缺錢了，打算讓濟縣的東家掌柜們給他送錢，讓咱們給他造勢去？”陳二爺擰著眉頭。

    弄來錢又咋樣，大伯哥和祖謨前一陣子弄了那么多錢和東西，也沒見他們出錢給族里干點兒實事兒！陳家是出了個狀元身的員外郎，可折騰來折騰去還不如秦家多了個棄婦風光！

    看秦德在村里橫著走路，陳二爺就眼氣！

    “要不，把小暖叫上吧？怎么說那也是她親爺爺，她不管誰管?！比羰谴蟛缯媸茄b樣兒，帶小暖去了更解氣不是？陳四爺咧開缺了兩顆牙的嘴，笑得奸詐。

    陳二爺想到小暖一家就腦袋疼，“你去叫她？”

    小暖家的狗和綠蝶把門，陳四爺還真不敢去，“要不，咱找里正商量商量？”

    陳二爺立刻點頭，“就是，這人老了啊，今晚脫下鞋和襪不知明早穿不穿，萬一大伯哥真有事兒呢，走！”

    作為一村里正，夏秋繳糧這兩個時段是最忙的時候。秦德剛從縣衙門開會回來，朝廷下令要各村上繳八成的夏糧，縣衙門叫他們過去摸清各村有多少畝能收的稻、麥、油菜，然后根據上中下等田的畝產量，估算出各村該繳的數目，接下來便是由里正們催繳夏糧了和算錢了。

    完不成的，得提著腦袋去見知縣大人。

    繳糧的事兒，里正倒不是多發愁，畢竟大伙都明白繳上去的糧是給金吾衛打仗用的，莫說繳八成，便是讓他們把糧都繳上去今年吃草，大部分人也樂毅！

    秦德拿著筆算著村里哪幾戶刺人家會鬧事兒不繳，哪幾戶繳糧之后日子真會過不下去，又要怎么周濟他們一把……

    所以一肚子事兒的秦德聽說陳老頭兒病了后，只覺得煩，“你們自己去就成，叫我算啥事兒！”
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