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    趙書彥的外家在海州也算大族，但還不至于大到如此程度。吳恙問道，“如此說來，秦兄與趙書彥并非表兄弟了？”

    小暖點頭，“秦某出來闖蕩，與表哥偶遇，一見如故才攀了親，到此后也多虧表哥關照才有了立足之地。”

    吳恙薄唇微開，舌尖舔了舔唇上的酒，笑得讓人皮發麻，“能讓笑面虎趙書彥一見如故，秦兄好本事。”

    小暖呵呵笑著舉杯相敬。

    話不投機半句多，吳恙與小暖約了明日去看莊子后，這一頓飯便散了。待他們從天香樓出來時，小暖看到不遠處藏頭露尾的展家小廝，便沖著他親切地點頭一笑。

    吳恙望過去見到是展毅能的鬼腿子，高高扯起嘴角笑了，把那小廝嚇得屁滾尿流，暗罵秦日爰不是個東西。

    吳家的田莊西鄰著起伏的矮坡，兩條小河自田莊南北緩緩流過。因打算明年春天解凍后種早稻，田莊內平整的田地俱被深翻暴曬，小暖走在田間，看著曉得面前著這偏黑色的土壤，跟娘親種了半年的田，小暖知道這黑色是肥沃的顏色，心里真是美極了。

    田莊的西北山腳下有一處三進的精致院落，乃是吳家夫人避暑休憩之所，院落左右散布的房屋是田莊的管事和長工們的居所。此時已近臘月，除了在這里安家的長工其他人俱已回鄉，莊子便顯得冷冷清清的，沒什么人氣。

    得知田莊易主，留下的長工們沒什么感覺，吳家的管事卻惶惶不安，不曉得何去何從。吳恙帶著小暖轉了一圈后，進入院中，“此處乃是家母的陪嫁莊子，每年盛夏深秋都要過來住上幾日。家母得知二弟將這莊子輸了后，便臥床不起。吳某不舍家母為此垂淚，便買了個田莊送與家母，打算在田莊中建造與此無二的房屋，以慰母心。吳某有個不情之請，還請秦兄擔待一二。”

    早就聽說這吳恙護短孝順，今日一見果然如此，不管他為人如何，但這一樣便讓小暖高看了一分，“吳少爺如此說，倒叫秦某心下惶恐不安，您有何吩咐直說便是。”

    “吳某想把田莊的管事和長工們一并移過去，這些人都是母親用慣的，否則明年莊子建成了，母親前去避暑時見不到故人，生出物是人非之感倒也不美了。”

    小暖點頭，“這些人都是您家的仆從和長工，當然聽您安排。”

    吳恙謝過，又道，“為免秦兄這里人手不夠，吳某便將我買的那處莊子上的人遷來此處，供秦兄差遣如何？”
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