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    這是黃河北岸不遠處的一座莊子。

    一兩百戶人家聚居，男女老少不到1000口人。耕種著周圍大約七八千畝的土地。

    村莊外圍有著兩丈多高的圍墻，用來抵御南下的遼人和盜賊。，有著一百多年的歷史。多年的太平日子，圍墻年久失修，已經有了幾處垮塌。只在開戰前，匆匆用木板和石塊堵了起來。

    河北大地上隨處可見這樣的一個普通村落。夜色已深，整個村莊都陷入了沉眠。

    村莊的一角，一座院落，一對夫妻正安然酣睡。

    窗外隱隱有雷聲傳來，丈夫一下驚醒。

    “是打雷了嗎？”

    他披上外套，下床推開窗戶，向外面探出頭去。

    秋夜清寒，天上星光燦爛，看不到半點云翳。

    妻子也醒了，她同樣聽見了仿佛來自天際的滾滾悶雷，“下雨了嗎？”

    “沒。也不知是哪里下了。”丈夫緊了緊衣襟，顫顫索索的鉆回被子里。

    “說不定稍晚一點我們這里要下雨。八月的天，說變就變。”

    妻子說，“可別下太大，地里得去看看，別淹了。”

    丈夫點點頭，“天亮就去。看哪天天氣好，把冬天的衣服拿出來曬曬。再下幾場雨，就要到冬天了。”

    妻子答應下來，又說，“大姐的衣服已經很舊了，要買新的了。不然媒婆都看不上眼。”

    “好，好，我知道了。等地里的秋菘收了就去城里扯塊好料。”

    “還有大哥的炭筆和簿子。都用完了。這兩天就看他拿根木棍在地上畫了。”

    “知道，知道。”

    “大哥算數好，上回東家娘子還找他算香油錢。要是能讀出來，就能去城里做賬房了。”

    “看你那眼界，學會的陳會首都夸過大哥。大哥日后要考進士的，算學進士。最少都有一個舉人。到時候，官人能做，議員也能做……””

    “好，好，進士，進士。睡吧。明天還有好多事。”

    夫妻倆又躺了下來，很快又進入了夢鄉。

    狗突然叫了起來。
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