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    秦琬應聲，回頭道：“二級戒備。”

    算是不過不失的一個決定。

    來自城衙鍋爐房的汽笛聲響起，短促的接連響了一長兩短的三聲，隔了十幾秒，又重復了一遍。前后五遍，方悠悠止歇。

    還在家中的官兵們，紛紛從小樓中跑出來，滿大街都是人，有一些連衣服都沒穿戴好，邊走便穿衣。

    二級戒備下，內衛馬隊開始在城中巡防，除了歸建的兵士，穿戴有異之人，全都被攔下查問。

    安放在炮壘頂端的探照燈被點亮了，特制的燈罩將焦點處火炬火光，投射到巨大的凹面鏡上，被凹面鏡反射之后，筆直的照射出去。幾道光柱劃破夜空，開始在城外的市鎮、田宅和野地里來回掃射。

    城門開了又關，進來的是從外面聽到警。號，趕回來的士兵，出門的有幾個信使，帶著秦琬的文書、手令和令箭，趕往安肅城和其他幾座近處寨堡。

    但更重要的是派出去的斥候。幾隊探馬身著黑衣，騎著黑馬從四門散出，分頭去往各個重要地點查探。有去邊境上的，也有要越過邊境。王厚在旁邊看著，聽到秦琬派人越境打探，也沒有阻止，默認了下來。

    而最重要的，則是國境線上的車站。那里集中了編組站和裝卸場，那里有著千匹以上的挽馬，數百節車廂，以及上百萬貫的物資。不過那里本就有一個指揮的鐵路部隊駐扎，車站建筑也是以寨堡的制式建造的，有槍有炮，食水不缺，守住一兩天不成問題。秦琬也派人去聯絡了，讓他們保持最高戒備，受到進攻或現有人劫掠，立刻開火，天門寨會立刻趕去救援。

    一切安排好，王厚、秦琬一同上了城樓。迎面北風來，遠處那座用燈火鑲出金邊的黑影方向，傳來的槍聲如同炒豆一般，比之前更加清晰了許多。

    王厚和秦琬在炮壘上一直在等著，時不時拿起千里鏡，但在鏡片中，連炮火和槍支的閃光口看不見。似乎遼人方面的槍炮射，并不是生在面向國境的這一邊。

    半個時辰過去了，所有指揮都結束了晚上的用餐。炮兵指揮全數就位，所有步騎指揮，全都回營進行戰斗準備。包括原本被派上城守衛的那個指揮，也被調了下來，返回營地等候命令。而派出去的斥候探馬，還沒有人回來。

    這時北門方向，有人來報，說有鄉人想入寨躲避。

    在城墻上的最高處，王厚和秦琬都看見了棄家出逃的百姓，有的打著燈，一條斷斷續續的光流，帶著喧囂的人聲，一直延伸到天門寨這里。

    至少上千人，不確定是否有奸細的情況下，不能放進寨中來。

    秦琬問來報信的軍校：“他們知道出了什么事？”

    “下官這就去問。”

    “等等，不用問了。讓他們沿著路往回走。過了葫蘆堤，有村子可以收留他們。”

    “不問了？”待軍校走后，王厚問道。

    “如果知道生了什么，直接就會說了。既然沒說，肯定是不知道。問了，反而會有人扯謊想混進來。派出去的探馬，比那些百姓更清楚什么是軍情。”

    王厚點點頭，沒說話了。從一開始，他就看著秦琬安排布置，最多問一問，就沒干涉過。

    秦琬則又叫了親兵過來，吩咐道，“等一下去城門，看能走的都走了，剩下不便走動的，打開甕城外門，讓他們在甕城中休息。”

    吩咐過后，他轉回來對王厚解釋，“能往后繼續走的，肯定是能走動的。實在走不了的，也不能讓他們留在外面。我們吃兵糧，畢竟是為了守境安民。”

    秦琬想得也算周全，王厚又點了點頭，算是贊許。

    半夜的時候，食堂那邊抬了大筐的面餅和大桶的熱湯上了城頭和炮壘，給各處送上了熱騰騰的夜宵。還在營中等候的各部指揮，也得到了他們的那一份。

    王厚和秦琬，同樣就著熱湯，啃起了干澀堅硬的面餅。

    王厚將面餅撕成小塊，一塊塊的丟進湯里面泡開，“應該不是要入寇了。”

    派出去的探馬，已經回來了兩隊，都說沒有現遼人入寇，或準備入寇的跡象。還沒回來的，是準備潛往國境對面的探查，需要更多的時間。

    秦琬沒有泡面餅，用力的啃了一口，嚼著，“那就是內斗。演習基本上不可能。現在就只能等了。朝廷不下令，看到機會也抓不到。太尉要不要回去休息。”
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