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    宗澤剛剛走近鍋爐房，一陣熱浪便迎面而來。

    兩名鍋爐工，正站在不斷飛竄出的火焰前，一鏟一鏟的將煤塊送進熾熱的爐膛中。他們皆赤裸著上身，黑色的煤灰將肌膚染得看不出原色，而不斷流淌下來的汗水，又在灰黑的底色上沖出一條條白色的印痕。

    濃煙自屋頂上的煙囪里滾滾而起，煙熏火燎的氣息，即使隔了一層口罩都遮掩不住。

    蒸汽機運轉(zhuǎn)的聲音更是震耳欲聾。轟轟轟轟，仿佛站陣前的鼓點，不斷重復(fù)著單調(diào)的節(jié)奏。

    其實這一切，宗澤都能忍耐，可還是有一件，讓宗澤對這間被鐵與火所充滿的屋子心生畏懼。

    不論是飛旋轉(zhuǎn)的鐵輪，還是不斷屈伸的連桿，都讓宗澤平添幾分怯意。只是他所了解的，光是因為機械故障導(dǎo)致的零件飛出，這兩年來就造成了不下十宗血案。

    有一擊斃命的，也有在醫(yī)院病榻上纏綿多日最后咽氣的，還有一個被打碎了頭蓋骨，卻奇跡一般的活了下來。當那人脫下鐵頭盔，將被摘去碎骨，以至于凹陷下去的天靈蓋露出來，自詡大膽，過去也的確從來未曾畏怯過的宗澤，次日驚醒時渾身都出了一層冷汗。

    但最讓宗澤畏懼的還是蓄滿了滾水的鍋爐。鍋爐中的強大壓力，讓鍋爐變成一枚填滿火藥的炸彈，由此產(chǎn)生的傷亡，并不比火藥工坊少到哪里去。而且為了能夠造出功率——這個新詞依然是韓岡所擬——更大的蒸汽機，鍋爐中的壓力也越來越大，兩個大氣壓的蒸汽機已經(jīng)準備大規(guī)模制造，三個大氣壓也已有了第一臺實驗機，五個大氣壓的蒸汽機則剛剛開始設(shè)計，但未來，還將要有八個、十個大氣壓的蒸汽機。

    僅僅一個大氣壓，就已經(jīng)讓內(nèi)部抽成真空的兩個半球，用八匹健馬也拉不開——五年前的這個實驗，讓世人見識到了何為氣壓，以及氣壓的力量。

    兩個大氣壓，業(yè)已造成了數(shù)百人的傷亡。那么，三個、五個，乃至八個、十個大氣壓，又會造成怎樣的后果？

    宗澤聽韓岡說過，增加一個大氣壓，相當于潛到水下三十尺，增加十個大氣壓，是水面下三百多尺的壓力，大概是將兩丈多厚的水銀，或四丈多厚的鐵板壓在身上的重量——足可以將人骨碾成碎粉。

    十個大氣壓的鍋爐如果爆開來，那樣的畫面，宗澤根本不敢想象。

    吐火冒煙、能出雷鳴般的吼聲、而且還會吞噬人命，這簡直就是故事里的兇獸。

    如果工廠里面都是類似的環(huán)境，也難怪明教妖賊只是稍稍煽動了一下，絲廠的工人就開始造反了。

    當然，現(xiàn)在蒸汽機還沒有投入工廠使用。但已經(jīng)很惡劣的生產(chǎn)條件，加了蒸汽機之后，那可就是變本加厲的糟糕了。誰能忍受得了？！

    一直以來宗澤都很支持韓岡的一系列治政方略，也認為治國之要最基本的就是讓百姓吃飽穿暖。達到溫飽了，人心方能安定。人心安定，方能做到政通人和。

    但如今天下的變化，越來越出他想象的極限，這個世界將會變成什么樣？

    千里之行，三日而返。千石之物，一車可載。這些都是直到十幾年前，任何人也無法預(yù)料到的，只在《九域游記》有所預(yù)言。

    可是在《九域游記》，也沒有工廠被燒，工人困苦的章節(jié)，反而充滿了對工人生活富足、穩(wěn)定的描寫。宗澤沒有去過兩浙，但他家的親友中，可是有人親自去了幾次工廠。在信中的述說里，絲廠之中的工作環(huán)境，已經(jīng)遠遠突破了宗澤預(yù)計的下限。

    或許兩浙絲廠之變只是歪嘴和尚念歪了經(jīng)的結(jié)果，韓岡主導(dǎo)下的棉紡工廠正如他書中描寫的一般上下一團和氣，家家吃飽穿暖。
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