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    西安到洛陽八百里，洛陽到京師四百里。

    三天前從長安出，到了今天已經看見了熟悉的汴河。

    新造的鐵路與老舊的運河在京畿大地上齊頭并行，直通向那一座繁華富麗甲于天下的雄偉巨城。

    一座座高高拱起的虹橋從一側窗口掠過，由于黃河水帶進來的泥沙堆積，虹橋之外，就只有高起的堤壩。但另一側，是一望無際的田野，間或點綴著大大小小的村莊。

    專供重臣的專車車廂上，裝設了玻璃車窗，而不是普通列車的木柵車窗。內部的裝飾，也是與呂惠卿的身份完全匹配。

    離開了長安京兆府，拖家帶口的上路。為官三十載的呂惠卿，還是第一次覺得千里跋涉的旅程是如此的輕松。

    八節車廂，行禮、仆從，家眷，各有安排。甚至還有專門一節用來見客、起居的車廂。

    車廂寬闊，站起來甚至可以走上幾圈做散步。呂惠卿的臥室之中，甚至擺了一張興起不及十年的拔步床來，除了上下都固定以外，與富貴人家所用床榻別無二致，甚至比呂惠卿在長安用的床鋪都好。

    呂惠卿現在所在的書房，除了桌椅書架皆固定，一切與正常的書房無異。

    若說有區別，就是面前的這一張獨運匠心的書桌。

    只看桌面，與尋常書桌別無二致，但書桌下方，卻是帶了抽屜。

    官造的筆、墨、紙，便整齊擺放在抽屜中。一方澄泥硯則是直接鑲在桌面一角，硯臺邊框上有著波浪狀的起復，這是精心設置的筆架。

    筆洗也同樣嵌在桌面上一角，不過不是慣常的瓷器，而是新出的鐵胎琉璃器，以鐵為胎，熔石化液，搪制而成。琉璃盆色如白瓷，盆中的嬉水雙魚則是鮮紅欲滴。

    這還僅僅是一張書桌，車中其他各處，無不可見設計者的用心之處。

    騎馬風大，馬車局促，真要說起出行舒適，自是以行駛在鐵路上的有軌馬車為最。當年奔波于一座座驛之間的時候，呂惠卿從來沒想過出行還能有如此享受。

    盡管呂惠卿不想承認，但他也不得不承認，韓岡主持國政的這幾年，大宋的萬里江山簡直變了一個模樣。

    大工大役，勞民傷財。即使新黨在位的時候，也絕不敢在區區數年中，興起長達數千里的工役。

    只是因為畏懼遼國，又看見了鐵路運兵運糧的好處，朝廷才開始決定大修鐵路。

    關中通了鐵路之后，縱使西夏復起，亦是反手可滅。但更重要的，是這一條條以軍事為名興修的鐵路，反倒帶來了更多的稅入，讓國勢蒸蒸日上。

    當從東而來的鐵路貫通潼關直抵長安，當從北而來的鐵路自太原直抵黃河北岸，呂惠卿不需要出門去看長安城中日漸增多的南北時新貨，只要翻翻府中的帳籍，看看商稅增加的數額，就知道兩條鐵路所帶來的好處到底有多大。

    呂惠卿啟程前，正聽說京兆府的蹴鞠總社正準備與北地各大州府攜手，將各地蹴鞠聯賽的冠軍球隊，于年節期間齊聚京師，共爭競標，號為天下大會。

    沒有鐵路，沒有三日千里的高，這樣的提議，只會被視為瘋人囈語。

    “鐵路雖好，日常維護就不是小數。”

    “光是節省下來的驛館開支，就足以彌補上維護費用。”

    “天下鐵路才幾條，能省下多少？”

    “鐵路是不多，但全都是修在交通要道上，這也是驛站開支最多的地方?！?

    兩個兒子在前面的爭論，透過車門傳了過來。

    呂惠卿搖頭，這種事有什么好爭論的？這兩個兒子比起他們的兄長來差了不少，正經事卻不見他們爭。

    之前為了幾家越長安西去的中書官吏，還問到自己面前，是否有唆使他們在名單上做手腳。

    呂惠卿當時就把兩個混蛋給趕了出去。
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