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    【第一更】

    時(shí)近五月，道邊的綠意越來(lái)越濃，天氣也一日熱過(guò)一日。

    路上的行人，也開始避開日頭最烈的正午，而改在早晚趕路，但也有不得不在這個(gè)時(shí)候奔波于官道上的可憐人。

    一隊(duì)車馬正頂著烈日，行駛在開封府向西去的官道上，除了中間的一輛馬車，前后左右，都是騎著高頭大馬的護(hù)衛(wèi)。

    不過(guò)不論是往哪里去的行人，但凡看見道上有這樣的一支隊(duì)伍，都不會(huì)覺得他們有哪里可憐，只會(huì)立刻避讓道旁。

    縱然沒(méi)有打出旗牌，可連仆從都是鮮衣怒馬，穿著元隨制式的衣袍，坐在馬車之中的不是接近宰輔一級(jí)的高官顯宦，又能是什么人？

    也正如道邊路人的猜測(cè)，坐在馬車之內(nèi)的是當(dāng)今的參知政事，堂堂的宰輔重臣，作陪的也是朝中數(shù)得著的重臣。

    目的地在開封府外三十里，騎馬也要走上半日，韓岡能在百忙之中抽空出來(lái)，完全是因?yàn)楣珓?wù)。

    “這天夠熱的。”

    韓岡坐在馬車車廂中，雖然車窗開著，可車廂中的溫度也不見降低多少。

    坐在對(duì)面的王居卿大點(diǎn)其頭，身量中等的他，上車時(shí)的動(dòng)靜比韓岡都大，足見他的體重了，在悶熱的車廂中坐了一路，早就汗流浹背。拿著手巾擦著額頭：“可不是，才五月就這么熱了，還不知道了六月七月會(huì)多熱。”

    韓岡微微一笑，好歹還沒(méi)到夏天，一滴汗沒(méi)落地就不見了蹤影，現(xiàn)在至少還能落到地上。王居卿是有些好奉承，但人無(wú)完人，能做事就好。在韓岡的主張下，黃履終于讓出了判軍器監(jiān)的位置，由王居卿接任。上任才幾日，監(jiān)中的大事小事已經(jīng)處置得有條有理，治事之材，并不是靠吹噓而來(lái)。

    望著道旁遠(yuǎn)處一塊塊的金黃色田地，韓岡油然說(shuō)道：“接下來(lái)的十天半月，要都是這樣的天氣就好了。”

    “參政說(shuō)的是夏收嗎？”王居卿望著與韓岡同樣的方向，田地中，可以看見一名名農(nóng)人正在收割成熟的麥子，在他們身前，是還沒(méi)收割的金黃，在他們身后，則留下了黯淡下來(lái)的土黃，兩種顏色涇渭分明：“也的確只有麥子入倉(cāng)，才能算是安心下來(lái)。”

    此時(shí)正是冬麥?zhǔn)崭畹臅r(shí)節(jié)。晴朗干燥的天氣，對(duì)收獲反而是一件好事。如果接下來(lái)的十幾天，都是晴天，一直到曬干的小麥入庫(kù)都是如此，朝廷上下都會(huì)松上一大口氣——今年的夏稅可以無(wú)憂了。這可是每年到了夏秋兩季，天子、太后和朝臣們都在祈求的事，在希望風(fēng)調(diào)雨順這件事上，他們與普通的農(nóng)人沒(méi)有半點(diǎn)區(qū)別。

    這段時(shí)間京師附近的天氣很不錯(cuò)，天朗氣清，除了稍稍熱一點(diǎn)，什么問(wèn)題都沒(méi)有。而京外各路，雖也有上報(bào)災(zāi)異，但也僅僅局限于一州一線，最多的江南東路春旱，也不過(guò)是蔓延到了江寧府、太平州、宣州這江南東路北部的軍州，并出現(xiàn)沒(méi)有席卷一路的大災(zāi)。至少今年，應(yīng)該還是延續(xù)著元豐年間的好年景。

    前面的馬鞭響了兩聲，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)囊魂嚽宕噔徛暎R車隨即轉(zhuǎn)了一個(gè)方向，下了官道，轉(zhuǎn)向了另一條道路。

    相對(duì)于通往洛陽(yáng)的官道，這條岔路就窄了近一半。不過(guò)剛剛整修過(guò)不久，車行十分平穩(wěn)。從車窗望出去是一馬平川，兩側(cè)的風(fēng)景，除了路邊的屋舍少了一些之外，依然是滿目豐收的黃色。
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