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    在客廳中分了賓主做下，寒暄了幾句之后。沈括小心的問起韓岡來意，“愚兄眼下的情況，玉昆也當知道了。不知今曰登門究竟是為了何事？若是敘舊，愚兄已承了玉昆的情?！?

    “敘舊也是一件。役法實行經年，或有不如意的地方，若能更正，也是一樁美事，只是存中兄行事未免有些孟浪了。”看著沈括臉色有些難堪，韓岡瞥眼看了一下橫擋在廳中上首的屏風，笑道：“韓岡也不是來登門問罪的，想必存中兄也知道如今韓岡身上背了什么差事?！?

    沈括點點頭，“玉昆主持襄漢漕渠一事，想必是胸有成竹了。以玉昆之才，天子和朝廷當可靜候佳音?！?

    “小弟愧不敢當?！表n岡自謙著，“存中兄大才名重于世，天文地理、河工水利，無所不通……”

    沈括聽著搖頭，“有玉昆在，愚兄哪里當得起這幾句，自愧不如，自愧不如?！?

    韓岡看著沈括頹然的模樣，也不捧他了。應酬式的笑容收斂了起來，正色說道：“韓岡想說句冒犯的話，還望存中兄海涵。”

    待沈括點點頭，說了句‘但說無妨’，韓岡就繼續說道：“依眼下的情況，存中兄只能是外放了，難以再留居京城?！?

    客廳的屏風后，突然傳出一聲很細微的冷哼聲，沈括尷尬，韓岡只當沒聽到：“不過出外就郡，也有兩個選擇。一個是待罪，一個則是立功，敢問存中兄愿意選擇哪一項？”

    沈括也是絕頂聰明的人，韓岡這么一提，他也就想得明白：“玉昆是想要愚兄去京西？”

    “襄漢漕渠，韓岡獨力難支。但若有存中兄相助，此一事當無所滯礙。”韓岡笑了一笑，“襄漢漕渠一旦功成，便是第二條汴河。即便過去有再大的過錯，也足以抵得過了?！?

    沈括沉吟著，韓岡的提議對他來說的確是很有吸引力，將功贖罪，怎么都能抵得過了。這一次，屏風后就沒聲音了。

    沈括想了半天，韓岡靜靜地等他答復。只是最后，沈括瞥了一眼屏風，卻說道：“玉昆難得造訪，愚兄家中也有些粗茶淡酒相待，還請稍等，待愚兄去吩咐一下?！?

    韓岡一笑，知道沈括此事不敢擅專，需要進去問一下。不過想必他的那個河東獅，即便姓格再暴虐，也不會蠢到毀掉沈括卷土重來的機會。點點頭，“也好，久未與存中兄共飲，今曰當共謀一醉?！?

    沈括這邊是敲定了，韓岡在沈家喝了一頓酒后，得到了一個肯定的回答。剩下的問題就是要說服天子。

    這件事當然不難，天子也當是想早曰看到襄漢漕路打通。早一天開辟一條溝通南北的新道路，那開封的安全也就多上一分。

    沈括從才能上說還是很出色的，朝中也是知名。前兩年丈量汴京到泗州的地勢高下差別，就是沈括領頭測量，最后測出來的結果是十九丈四尺八寸六分。此外他任職地方的時候，在水利上多有創建，萬頃良田都是由他所開辟。如果有他輔助韓岡，當然是強強聯合，把握更多上一分。

    韓岡回去后的第二天，就將已經寫好的表章遞了上去，希望朝廷能安排一名擅長水利和土木工役的官員，去汝州或是唐州——方城山便是兩座州郡的界山——雖然韓岡在奏章中并沒有點沈括的名，但如今朝中最擅長水利和土木工役的官員，除了韓岡之外究竟是誰，自是不言而喻。
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